Narbonne (occitansk: Narbona) er en fransk kommune, et underpræfektur i departementet Aude. Den ligger i regionen Occitanie. Det er også hovedstaden i arrondissementet Narbonne.

Den var en rig havn og en storby i romersk tid, men ligger nu ca. 15 km fra Middelhavets kyst.

Geografi og klima

Narbonne ligger i det sydlige Frankrig ved floden Aude og ved indgangen til det store delta- og kystområde ved Middelhavet. Kommunen omfatter både bymidten og udstrakte landbrugs- og naturarealer, og stranden Narbonne-Plage ligger tæt ved kysten. Området har et middelhavsklima med varme, tørre somre og milde, fugtige vintre; vinden Tramontane kan blæse kraftigt i perioder.

Historie

Narbonnes historie rækker langt tilbage. Byen blev grundlagt som den romerske koloni Narbo Martius i 118 f.Kr. og var den første romerske koloni i Gallien. Den lå på Via Domitia, den vigtige vejforbindelse mellem Italien og Hispania, og fungerede som et administrativt og kommercielt centrum. Der er bevaret betydelige romerske spor, blandt andet de underjordiske lagre kaldet Horreum.

I middelalderen udviklede Narbonne sig til et vigtigt bispesæde; ærkebiskopperne havde stor magt, og byens religiøse og verdslige bygninger blev udbygget. Havnen siltede gradvist til gennem århundreder, hvilket ændrede byens rolle som søhandelscentrum. I nyere tid har Narbonne omstillet sig til landbrug, vinproduktion og turisme samtidig med, at byens historiske arv er bevaret og udstillet.

Seværdigheder

  • Cathédrale Saint-Just et Saint-Pasteur – en stor, gotisk katedral med et imponerende kor; arbejdet på katedralen blev aldrig fuldt færdiggjort, hvilket er synligt i dens arkitektur.
  • Palais des Archevêques – ærkebiskoppernes palads, nu museum og kulturcenter, som rummer bl.a. Musée Lapidaire med romerske monumenter.
  • Horreum – velbevarede underjordiske romerske lagerfaciliteter under byens torv, besøgsværdige for deres arkæologiske betydning.
  • Les Halles – den centrale markedshal, hvor lokale fødevarer og specialiteter sælges; et levende centrum for byens madkultur.
  • Canal de la Robine – kanalen, som forbinder Narbonne med Middelhavet og er en del af den kulturhistoriske vandvej, der knytter sig til Canal du Midi.
  • Omgivelserne byder på naturområder som Parc naturel régional de la Narbonnaise en Méditerranée med kystlaguner, fugleliv og vandreruter.

Økonomi og kultur

Lokalt er økonomien baseret på landbrug (især vinproduktion i Languedoc-området), fødevareindustri, handel og turisme. Narbonne har et aktivt kulturliv med markeder, festivaler og koncerter i sommerhalvåret samt museer, teatre og et rigt udbud af lokal gastronomi.

Transport

Narbonne er et trafikknudepunkt i regionen: byen har en togstation med forbindelser til større byer som Toulouse, Montpellier, og internationale forbindelser mod Spanien, samt hurtige tog (TGV) til Paris. Motorvejen A9 passerer tæt på og forbinder området nord-syd. Nærmeste større lufthavne omfatter Béziers, Carcassonne, Perpignan og Montpellier.

Befolkning

Byen har i dag omkring 52.000 indbyggere og fungerer som administrations-, handels- og servicesentrum for det omkringliggende landbrugs- og vinområde.

Narbonne kombinerer en stærk historisk identitet fra romersk og middelalderlig tid med moderne liv og service, og er både et interessant mål for historieinteresserede og et udgangspunkt for oplevelser i Middelhavsregionen.