Nadezhda von Meck

Life

Barndom

Hun blev født Nadezhda Filaretovna Frolovskaya. Hendes familie ejede en masse jord. Hendes far elskede musik. Hendes mor var en meget beslutsom forretningskvinde.

Nadezhda lærte at spille klaver, og hun læste mange bøger, lærte fremmedsprog og lærte om malerier.

Ægteskab

Da hun var 16 år, blev det arrangeret, at hun skulle giftes med Karl von Meck, en 28-årig ingeniør. Sammen fik de 18 børn, hvoraf 11 voksede op og blev voksne.

Hendes mand arbejdede for regeringen. Han tjente ikke mange penge, og familien voksede hurtigt. Nadezhda ønskede, at hendes mand skulle blive rig. På dette tidspunkt var dampmaskinen for nylig blevet opfundet, og jernbaner var lige begyndt at blive bygget i Rusland. Nadezhda troede, at hendes mand kunne tjene mange penge på at bygge jernbaner. Hun havde ret. Som ingeniør blev han ansvarlig for at bygge tusindvis af kilometer jernbanespor. De nye jernbaner gjorde det muligt at transportere korn fra det centrale Rusland til steder som Moskva. Han blev snart mangemillionær.

Karl døde pludseligt i 1873. Nadezhda overtog hans forretningsspørgsmål. Hun solgte den ene jernbane og kontrollerede den anden med hjælp fra sin bror. Hun holdt sig væk fra andre mennesker og levede et ensomt liv med sine børn. Hun var meget streng over for dem og fortalte dem hele tiden præcis, hvad de skulle gøre. Hun brød sig ikke om tanken om ægteskab, men var klar over, at hendes børn ville blive nødt til at gifte sig. Hun forsøgte at få dem til at gifte sig hurtigt, sandsynligvis af økonomiske årsager.

Støtte til kunst og musik

Nadezhda von Meck var meget rig og elskede musik, så hun blev en vigtig person inden for russisk scenekunst. Hun havde flere musikere ansat i sit hus. Claude Debussy boede i en periode hos familien som musiklærer for hendes døtre. Debussy var en ung mand på det tidspunkt og endnu ikke berømt.

De eneste koncerter, hun gik til, var dem, som blev givet af det russiske musikselskab i Moskva. Hun sad alene, hvor ingen ville lægge mærke til hende. Hun mødte Nikolai Rubinstein. Hun syntes, han havde et stort talent, men hun var meget uenig med ham.

Forholdet til Tjajkovskij

I 1877 kom hun i kontakt med Tjajkovskij, selv om hun aldrig mødte ham. Hun bad ham om at komponere nogle stykker for violin og klaver, som hun kunne spille i sit hjem. Tjajkovskij vidste, at hun var en rig dame, der betalte godt, så han komponerede hurtigt noget musik. De skrev breve til hinanden og udvekslede fotografier af hinanden, men de blev enige om, at de aldrig ville mødes. Hun betalte ham 6.000 rubler om året. Det var mange penge: omkring tyve gange så meget som en almindelig regeringsmedarbejders løn. Han kunne stoppe med at undervise på konservatoriet i Moskva og bruge sin tid på at komponere. Mellem 1877 og 1890 skrev de omkring 1.200 breve til hinanden. Hendes opmuntring var meget vigtig for ham og hjalp ham til at holde sig glad, når han følte sig deprimeret.

I 1876 havde Tjajkovskij besluttet at gifte sig. Han var da en 36-årig komponist. Han var homoseksuel, og det var noget forfærdeligt i Rusland på den tid. Han var meget bange for, at folk ville finde ud af det, og at han ville blive mobbet. Så han besluttede sig for at gifte sig. Han var ligeglad med hvem han giftede sig med, så længe det ville få ham til at se respektabel ud. Året efter fandt han en ung pige ved navn Antonina, som han ville gifte sig med. Han fortalte det til Nadezhda. Hun skrev for at lykønske ham og fortalte ham, at hun håbede, at han ville blive lykkelig. En uge senere skrev Tjajkovskij til Nadezhda for at bede om flere penge, fordi ægteskabet havde sat ham i gæld. Et par uger senere skrev han igen til hende og sagde, at han hadede sin kone. Han gik snart fra hende og skiltes. At skrive til Nadezhda var en stor støtte for ham i denne tid. Det er umuligt at vide, om Nadezhda vidste, at han var homoseksuel, eller om det ville have gjort en forskel for hendes følelser. Under alle omstændigheder fortsatte hun med at skrive, at hun elskede ham. Hun forhøjede det beløb, hun betalte ham, til 6.000 rubler om året. Det var mange penge: omkring tyve gange så meget som en almindelig regeringsmedarbejders løn. Han var i stand til at stoppe med at undervise på konservatoriet i Moskva og bruge sin tid på at komponere. Mellem 1877 og 1890 skrev de omkring 1.200 breve til hinanden. Hendes opmuntring var meget vigtig for ham og hjalp ham til at holde sig glad, når han følte sig deprimeret.

Hendes forhold til Tjajkovskij var også en god ting for hende. Hun hadede alt, hvad der havde med sex at gøre, så det var godt, at hun kunne udtrykke sine følelser over for en person, som hun ikke behøvede at se ansigt til ansigt med. Tjajkovskij dedikerede sin fjerde symfoni til hende.

Ved en lejlighed mødte de hinanden ved et tilfælde. Nadezhda havde inviteret Tjajkovskij til at bo hos hende. Det var et enormt hus på en enorm grund, så det var let at arrangere, at de ikke skulle mødes. De aftalte, at de ikke skulle gå ud på samme tid. Men en dag kom han sent hjem, og hun gik tidligt ud. Hun sad i en hestevogn, og han gik til fods. Da de så hinanden, kiggede de hurtigt væk.

I oktober 1890 sendte von Meck Tchaikovsky et års forskud på penge til ham og sagde, at det var sidste gang, hun kunne sende ham penge. Hun sagde, at hun var konkurs. Hun kan have været bekymret for, at hun sandsynligvis ville være konkurs om et år.

Nogle mener, at hun gjorde det, fordi hun fandt ud af, at Tjajkovskij var homoseksuel. Andre er uenige i dette. I sit sidste brev til ham bad hun ham trods alt om aldrig at glemme hende.

Død

Nadezhda von Meck døde af tuberkulose den 13. januar 1894 i Nice, Frankrig, to måneder efter at Tjajkovskij var død.