Silkeplante
Mælkebøtterne, Asclepias (L. 1753), er en slægt af urteagtige, flerårige, tokimbladede planter, som indeholder over 140 kendte arter.
Mælkeurter er en vigtig nektarkilde for bier og andre nektarspisere og en fødekilde for larver. Ukrudtet spises af larver af monark-sommerfuglen og dens slægtninge og af andre planteædende insekter (f.eks. biller og insekter). Disse insekter er i stand til at spise planterne på trods af deres kemiske forsvar. Mælkeurt er opkaldt efter dens mælkesaft, som indeholder alkaloider, latex og flere andre komplekse forbindelser. Nogle arter er giftige.
Bestøvningen i denne slægt foregår på en usædvanlig måde, idet pollenet er samlet i pollensække. Fødderne eller munddele fra blomsterbesøgende insekter som bier, hvepse og sommerfugle glider ind i en af de fem spalter i hver blomst, som dannes af de tilstødende støvknapper. Pollenbælgenes baser hæfter sig derefter mekanisk ved insektet og trækker et par pollensække fri, når bestøveren flyver væk. Bestøvning sker ved den omvendte procedure, hvor en af pollinierne bliver fanget i en spalte i støvknappen.
Mælkebøtter har tre forsvarsmekanismer til at begrænse skader fra larver og andre insekter: hår på bladene, toksiner og latexvæsker. Nogle nyere arter af mælkebøtte vokser hurtigere end ældre arter. De har potentiale til at vokse hurtigere, end larverne kan æde dem. Larver, der spiser mælkebøtter, og deres voksne sommerfugle kan være beskyttet af den fæle smag af mælkebøtternes kemikalier. Sådanne sommerfugle og larver viser normalt advarselsfarver (se efterligning#advarselsfarvning).
Arter
|
|
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er det videnskabelige navn på mælkebøtter?
A: Det videnskabelige navn på mælkebøtter er Asclepias (L. 1753).
Spørgsmål: Hvilken type planter er mælkebøtter?
A: Mælkebøtter er urteagtige flerårige, tokimbladede planter.
Spørgsmål: Hvor mange arter af mælkebøtte er kendt?
Svar: Der er over 140 kendte arter af mælkebøtte.
Sp: Hvad bruger bier og andre nektarspisende insekter mælkebøtter til?
Svar: Bier og andre nektarspisere bruger mælkebøtte som nektarkilde.
Spørgsmål: Hvilke insekter spiser af planterne på trods af deres kemiske forsvar?
A: Larver fra monarkesommerfuglen og dens slægtninge og andre planteædende insekter som f.eks. biller og insekter, der æder planterne på trods af deres kemiske forsvar, spiser dem.
Sp: Hvad er det, der udgør den mælkeagtige saft, som findes i nogle arter af mælkebøtte?
Svar: Mælkesaften i nogle arter af mælkebøtte indeholder alkaloider, latex og flere andre komplekse forbindelser.
Sp: Hvordan foregår bestøvningen i denne slægt?
A: Bestøvning i denne slægt sker, når blomsterbesøgende insekter som bier, hvepse eller sommerfugle glider ind i en af de fem spalter, der dannes af de tilstødende støvknapper, hvilket medfører, at et par pollensække trækkes fri, når de flyver væk.
