Megaraptor var en stor 8 m lang dinosaur fra slutningen af kridttiden. Den havde to store segllignende kløer på hver hånd. Det var en letbygget tobenet dyr med et stort hoved og skarpe, savtakkede tænder i kraftige kæber. Den lange, slanke krop og de kraftige forlemmer peger mod en aktiv, kødædende livsstil.

Det første fossil af Megaraptor, der blev fundet, var en af dens kløer. Fordi disse kløer lignede dem, man kender fra små rovdinosaurer som Dromeosaurer, blev Megaraptor først tolket som en stor "raptor". Senere fandt man imidlertid en mere komplet hånd, som viste, at den markante klo sad på tommelfingeren og ikke som en negleagtig klo på anden tå, som hos dromeosaurerne. Fossilerne stammer fra Patagonien i det, der i dag er Argentina, og den første faglige beskrivelse blev publiceret i slutningen af 1990'erne.

Opbygning og funktion: Megaraptor havde lange, muskuløse forlemmer med en enkelt særligt forstørret, segllignende klo på tommelfingeren. Den kombination af lange arme, pincetlignende greb og skarpe tænder tyder på, at kløerne blev brugt til at fastholde og flå bytte, mens tænderne nedlagde det. Kroppen var relativt let i forhold til længden, hvilket sandsynligvis gav god bevægelighed og hastighed ved forfølgelse eller angreb.

Levevis og økologi: Som kødæder levede Megaraptor i et miljø med andre dinosaurer, og den kunne jage mindre til mellemstore planteædere eller fungere som opportunistisk ådselæder. Den præcise føde varierer med fundene, men dens anatomiske træk peger på en aktiv rovdyrstrategi—gribning med forlemmerne kombineret med et kraftigt bid.

Systematik og videnskabelig debat: Den klassificeres nu enten som en allosauroid carnosaur, beslægtet med fx Neovenator, eller som en basal tyrannosauroid coelurosaur. Diskussionen skyldes, at nogle dele af skeletet ligner allosauroiders træk, mens andre detaljer — især hånd- og skulderbygning — kan pege i retning af coelurosaurer/tyrannosauroid udvikling. Nogle forskere har foreslået en særskilt gruppe, ofte omtalt som Megaraptoridae, til at rumme Megaraptor og nært beslægtede former.

Betydning for palæontologien: Megaraptor har været vigtig for forståelsen af, hvordan forskellige rovdinosaurlinjer kunne udvikle lignende fangstredskaber (konvergent evolution) og for at vise, at store tommelfingerkløer kunne udvikle sig i flere grupper. Nye fund og analyser fortsætter med at kaste lys over dens præcise plads på theropodernes stamtræ og dens rolle i sydamerikanske økosystemer i kridttiden.

Forskningen omkring Megaraptor er stadig aktiv; hver ny knogle, vertebra eller håndaftryk kan hjælpe med at afklare, hvilke slægter den var nærmest, og hvordan den jagede og levede i sit miljø.