Mazatlán (spansk udtale: [ma sat ˈlan]) er en by i den mexicanske delstat Sinaloa; den omkringliggende municipio (kommune), som byen er hovedstad for, kaldes også Mazatlán. Den ligger ved 23°13′N 106°25′′W / 23.217°N 106.417°W / 23.217; -106.417 på Stillehavskysten, lige over for den sydligste spids af Baja California-halvøen.

Mazatlán er et nahuatl-ord, der betyder "hjortens sted". Byen blev grundlagt i 1531. I midten af 1800-tallet var der kommet en stor gruppe indvandrere fra Tyskland. Disse nye borgere gjorde Mazatlán til en succesfuld kommerciel søhavn, der importerede udstyr til de nærliggende guld- og sølvminer. Byen fungerede som hovedstad i Sinaloa fra 1859 til 1873. De påvirkede også musikken, banda, som er en form for bayersk folkemusik, og de startede også Pacifico-bryggeriet den 14. marts 1900.

Mazatlán, med et indbyggertal på 352.471 (by) og 403.888 (kommune) ved folketællingen i 2005, er den næststørste by i delstaten (efter Culiacán) og Mexicos største handelshavn. Det er også et populært turistmål med sine strande, der er omkranset af feriehoteller. Der findes en bilfærge over den californiske golf fra Mazatlán til La Paz i Baja California Sur. Kommunen har et landareal på 3.068,48 km² og omfatter mindre samfund som Villa Unión, La Noria, El Quelite, El Habal og mange andre små landsbyer.

Mazatlán betjenes af Gral. Rafael Buelna Internationale Lufthavn.

Geografi og klima

Mazatlán ligger på en række lave bakker ved Stillehavet og har en lang kystlinje med sandstrande og små øer ud for kysten (bl.a. Isla de Venados og Isla de la Piedra). Klimaet er tropisk savannepræget: varme temperaturer året rundt med en tydelig regntid i sommermånederne (typisk juni–oktober) og en tørrere, behageligere periode om vinteren. I regnsæsonen kan området påvirkes af tropiske storme eller orkaner, hvilket er vigtigt at være opmærksom på for rejsende.

Strande og fritidsaktiviteter

Mazatlán er kendt for sine brede sandstrande og gode faciliteter til turister. Nogle af de mest besøgte strande og kystområder er:

  • Playa Olas Altas – ligger tæt på det historiske centrum og er populær til aftenture.
  • Playa Norte – kendt for rolige områder og familievenlige strande.
  • Playa Gaviotas og Playa Cerritos – populære blandt surfere og dem, der søger mindre turistede strækninger.
  • Isla de la Piedra – en ø lige uden for kysten, kendt for lange strande og afslappet stemning.

Malecón (strandpromenaden) i Mazatlán er en af byens største attraktioner — en lang promenade med skulpturer, udsigtspunkter, caféer og restauranter. Der tilbydes aktiviteter som bådture, fiskeri, dykning og snorkling samt hvalsafari i visse perioder af året.

Kultur, seværdigheder og festivaler

Byens historiske centrum, Centro Histórico, er restaureret med brostensbelagte gader, farverige bygninger og det restaurerede Teatro Ángela Peralta og Plaza Machado, hvor der ofte er forestillinger og koncerter. Andre seværdigheder inkluderer Mazatláns katedral, lokale museer og Acuario Mazatlán (akvariet).

Mazatlán er hjemsted for et af Mexicos mest berømte karnevaler, Carnival de Mazatlán, som hvert år tiltrækker store folkemængder med parader, musik og festligheder. Musikalsk er byen kendt for banda-genren og brassband-traditionen, en arv fra de tyske indvandreres indflydelse. Pacifico-bryggeriet, grundlagt i 1900, er også et lokalt vartegn, og bryggeriet tilbyder ofte rundvisninger.

Økonomi

Udover turismen er Mazatláns økonomi baseret på fiskeri (især reje- og fiskeindustri), handel via havnen, servicesektoren og i nogen grad let industri. Havnen i Mazatlán er vigtig for eksport og import samt som cruisehavn, hvilket styrker turiststrømmen.

Transport og adgang

Byen betjenes af Gral. Rafael Buelna Internationale Lufthavn, som har nationale og internationale forbindelser. Der er en bilfærgeforbindelse til La Paz i Baja California Sur. Mazatlán har også et net af lokale taxaer, busser og colectivos (deltaxa/mini-busser), og byen er forbundet med resten af Sinaloa og Mexico via motorveje og rutebiler. Havnens rolle gør byen til et skibstrafikknudepunkt, både for fragt og krydstogter.

Sikkerhed og praktiske råd

Som i mange større mexicanske byer anbefales rejsende at følge almindelige forholdsregler: undgå at vise værdigenstande unødigt, benyt sikre transportformer om natten, og hold øje med lokale rejserejseråd og advarsler. Det er en god idé at drikke flaskevand, og tjekke vaccinationsanbefalinger før rejse. Lokalt sprog er spansk; engelsk forstås i turistområder, men grundlæggende spanskord hjælper meget.

Praktisk turistinfo

  • Bedste tid at besøge: typisk november til maj (tør periode og behagelig temperatur).
  • Valuta: mexicanske peso.
  • Strøm: 127 V, 60 Hz (kontakter af type A/B almindelige).
  • Sundhed: solbeskyttelse, genoprettende væske og myggespray til visse perioder anbefales.

Mazatlán kombinerer en lang kystlinje og levende kultur med historiske kvarterer og moderne turistfaciliteter, hvilket gør byen til et af de mest populære kystmål på Mexicos stillehavskyst.