Hvad er et aktieselskab (A/S)? Definition, ejerskab og ansvar
Lær hvad et aktieselskab (A/S) er: ejerskab, aktionærers ansvar, stiftelse og juridisk adskillelse. Klar guide til rettigheder, overdragelse af aktier og begrænset hæftelse.
Et aktieselskab (A/S) er en virksomhed, der ejes af personer eller andre selskaber, der kaldes aktionærer. Hver aktionær ejer en andel af selskabets aktier svarende til antallet af deres aktier (ejerbeviser). Nogle aktionærer kan derfor eje en større andel end andre, og ejerskabet kan ændre sig, fordi aktionærer normalt kan overdrage deres aktier uden at påvirke selskabets fortsatte eksistens.
Ejerforhold og ansvar
Ved selskabsdannelse oprettes en selvstændig, juridisk person, hvilket betyder, at selskabet står som separat retssubjekt. Det centrale ved et aktieselskab er begrænset hæftelse: aktionærerne hæfter som hovedregel kun for den værdi, de har indskudt i selskabet. Hvis selskabet pådrager sig gæld, kan kreditorer normalt kun gøre krav mod selskabets aktiver og ikke mod aktionærernes private formue.
Stiftelse og kapital
- Et aktieselskab stiftes ved vedtægter og indskud af kapital. Der er krav til minimumskapital (i Danmark skal et A/S som udgangspunkt have en vis mindstekapital — tjek gældende lovgivning for det aktuelle beløb).
- Kapitalen kan være kontant indskud eller apportindskud (ting/værdier), som værdisættes i forbindelse med stiftelsen.
- Vedtægterne fastsætter bl.a. formål, aktiekapital, antallet af aktier, stemmerettigheder og regler for bestyrelse og direktion.
Ledelse og beslutningsprocesser
Et aktieselskab ledes typisk via tre organer:
- Generalforsamlingen — selskabets øverste myndighed, hvor aktionærerne træffer beslutninger om f.eks. godkendelse af årsrapport, valg af bestyrelse og eventuelle kapitalforhøjelser.
- Bestyrelsen — har det overordnede ansvar for selskabets ledelse og strategi. Bestyrelsen ansætter ofte en direktion.
- Direktionen — står for den daglige ledelse af selskabet.
Aktier og overdragelse
Aktier i et A/S kan være forskellige typer (f.eks. navneaktier eller anonyme aktier, ordinære aktier og aktier med særlige rettigheder). Overdragelse af aktier kan være fri eller underlagt restriktioner, hvis det fremgår af vedtægterne. Aktionærer har typisk rettigheder som:
- Rettighed til udbytte, når det besluttes af generalforsamlingen.
- Stemmeret på generalforsamlingen (afhænger af aktietype).
- Indsigt i selskabets regnskaber og andre oplysninger i det omfang lovgivningen kræver det.
Regnskab, revision og skat
- Et aktieselskab skal udarbejde årsrapporter i overensstemmelse med gældende regnskabsregler og ofte revideres af en ekstern revisor, afhængigt af selskabets størrelse.
- Selskabet beskattes som en selvstændig juridisk enhed efter selskabsskattelovgivningen. Aktionærer beskattes særskilt ved udbytte og realisation af aktier.
Fordele og ulemper
- Fordele: Begrænset hæftelse, lettere adgang til kapital via salg af aktier, klart adskilt ejerskab og ledelse, troværdighed over for kreditorer og samarbejdspartnere.
- Ulemper: Omkostninger og formaliteter ved stiftelse, krav om offentliggørelse af regnskaber, eventuelt større administrativ byrde og krav om kapitalindskud.
Opløsning og konkurs
Et aktieselskab kan opløses ved frivillig likvidation, fusion, overtagelse eller ved konkurs, hvis selskabet ikke kan opfylde sine forpligtelser. Ved likvidation afdækkes og realiseres aktiverne, gælden betales, og eventuelt resterende beløb fordeles mellem aktionærerne i forhold til deres aktiebesiddelser.
Samlet set er et aktieselskab en velegnet selskabsform, når man ønsker begrænset hæftelse, mulighed for at rejse kapital og en klar struktur for ejerskab og ledelse. Ved stiftelse og drift bør man søge rådgivning fra revisor eller advokat for at sikre overholdelse af de formelle krav og optimere selskabets struktur.
Historie
At finde det tidligste aktieselskab er et spørgsmål om definition. Omkring 1250 blev der i Toulouse i Frankrig handlet 96 aktier i Société des Moulins du Bazacle (Bazacle Milling Company) til en værdi, der var afhængig af rentabiliteten af selskabets møller. Dette var sandsynligvis det første selskab af sin art i historien.
Det langt mere berømte, velhavende og magtfulde engelske (senere britiske) East India Company fik et engelsk kongeligt charter af Elizabeth I den 31. december 1600. Det kongelige charter gav det nyoprettede Honourable East India Company et 15-årigt monopol på al handel i Østindien. Kompagniet forandrede sig fra at være et kommercielt handelsforetagende til at blive et selskab, der regerede Indien.
I 1602 udstedte det hollandske Ostindiske Kompagni aktier, som kunne handles på Amsterdams børs. Denne opfindelse hjalp aktieselskaberne med at tiltrække kapital fra investorer, da de nu nemt kunne handle deres aktier. I 1612 blev det det første "selskab" i den interkontinentale handel med "fastlåst" kapital og begrænset ansvar.
Guld dobbelt mohur, 30 rupees
Tæt ejede selskaber vs. børsnoterede selskaber
Den type virksomhed, der oftest omtales med ordet "selskab", er et børsnoteret selskab. I denne type selskab handles aktierne på en offentlig børs. Aktierne handles f.eks. på New York Stock Exchange eller Nasdaq i USA. Det er her, at aktier i selskaber købes og sælges af og til den brede offentlighed. De fleste af de største virksomheder i verden er børsnoterede selskaber. Størstedelen af virksomhederne siges dog at være tæt ejede, privat ejede eller lukkede virksomheder. Det betyder, at der ikke findes noget marked for handel med aktier. Mange af disse selskaber ejes og ledes af en lille gruppe af forretningsfolk eller virksomheder. De kan også være lige så store som de største offentlige selskaber.
Selskaber i tæt besiddelse har nogle fordele i forhold til børsnoterede selskaber. Et lille, tæt ejet selskab kan ofte træffe beslutninger meget hurtigere end et børsnoteret selskab, fordi der generelt er færre stemmeberettigede aktionærer, eller fordi aktionærerne har fælles interesser. Et børsnoteret selskab er også underlagt markedets nåde. Det kan få kapital til og fra på grundlag af, hvad virksomheden gør, og hvad konkurrenterne gør. Børsnoterede selskaber har også fordele i forhold til deres nært ejede modstykker. Børsnoterede virksomheder har ofte mere driftskapital. De kan også uddelegere gæld til alle aktionærer. Det betyder, at aktionærerne i et børsnoteret selskab hver især vil få et meget mindre tab i deres afkast i modsætning til dem, der er involveret i et tæt holdingselskab. Børsnoterede selskaber lider dog under netop denne fordel. Et tæt holdingselskab kan ofte tåle et tab i overskuddet med lille eller ingen langsigtet effekt. Et børsnoteret selskab er imidlertid ofte genstand for ekstrem kontrol, hvis overskud og vækst ikke er tydelige for aktionærerne. Hvis overskuddet falder, kan aktionærerne sælge, hvilket yderligere skader virksomheden. Ofte er dette slag nok til at få et lille offentligt selskab til at gå konkurs.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er et aktieselskab?
A: Et aktieselskab er en virksomhed, der ejes af mennesker, der kaldes aktionærer.
Q: Hvem ejer aktierne i et aktieselskab?
A: Aktionærerne ejer aktierne i et aktieselskab.
Q: Hvordan fungerer ejerskabet af aktier i et aktieselskab?
A: Hver aktionær ejer selskabets aktier i forhold til antallet af deres aktier (ejercertifikater).
Q: Kan nogle aktionærer eje en større andel af et selskabs aktier end andre?
A: Ja, nogle aktionærer kan eje en større andel af et selskabs aktier end andre.
Q: Kan aktionærer overdrage deres aktier til andre, uden at det har nogen indflydelse på selskabets fortsatte eksistens?
A: Ja, aktionærer kan overdrage deres aktier til andre, uden at det har nogen indflydelse på selskabets fortsatte eksistens.
Q: Hvad er den juridiske proces, der giver et selskab en juridisk personlighed adskilt fra aktionærer og begrænset ansvar?
A: Indarbejdelse er den juridiske proces, der giver en virksomhed en juridisk personlighed adskilt fra aktionærer og begrænset ansvar.
Q: Hvad betyder begrænset ansvar for aktionærerne i et aktieselskab?
A: Begrænset ansvar betyder, at aktionærerne kun hæfter for selskabets gæld op til værdien af de penge, de har investeret i selskabet.
Søge