Amerikanske territorier (øområder): Definition, rettigheder og liste

Lær om amerikanske territorier (øområder): definition, borgerrettigheder, stemmeret og komplet liste over Caribien og Stillehavets øer.

Øområde er betegnelsen for et af de territorier i USA, som ikke er en delstat i unionen. Folk, der bor i disse områder, har normalt ikke ret til at stemme ved amerikanske valg. Nogle gange deltager de i foreløbige valg.

Der er tre områder i Stillehavet:

• Guam
• De nordlige Marianer-øer
• Amerikanske Samoa

Følgende områder ligger i Caribien:

• Puerto Rico
• De amerikanske Jomfruøer (U.S. Virgin Islands)

Hvad betyder det juridisk?

De amerikanske øområder betegnes ofte samlet som "insular areas" (øområder). Der er flere juridiske kategorier, som bestemmer, hvordan amerikansk forfatningsret og love gælder i området:

• Inkorporeret vs. uninkorporeret: Et inkorporeret territorium er formelt set tiltænkt som del af USA og ville i princippet blive fuldt omfattet af forfatningen. De fleste nuværende øområder er uninkorporerede, hvilket betyder, at kun visse forfatningsbestemmelser gælder efter Kongressens skøn (de såkaldte Insular Cases).
• Organiseret vs. uorganiseret: Et organiseret territorium har en organisk lov (en lokal forfatning vedtaget af Kongressen) og normalt mere formaliseret lokal regering. Uorganiserede territorier har færre vedtagne organisk love fra Kongressen.
• Commonwealth: Nogle områder, f.eks. Puerto Rico og De nordlige Marianer-øer, kaldes commonwealths og har særordninger og lokal selvstyre baseret på en særlig aftale med USA.

Statsborgerskab og borgerrettigheder

• De fleste indbyggere i øområderne er amerikanske statsborgere ved fødslen (fx Puerto Rico, Guam, De amerikanske Jomfruøer, De nordlige Marianer-øer). Et væsentligt undtagelse er Amerikanske Samoa, hvor personer født på stedet normalt er amerikanske ikke-statsborgere, men amerikanske nationals — det vil sige de har borgerlige rettigheder til at rejse til USA, men ikke alle rettigheder, der følger med fuldt statsborgerskab, automatisk.
• Beboere i øområderne har ofte adgang til mange føderale programmer (f.eks. Social Security, Medicare), men niveauet af støtte og berettigelse kan variere og er ofte lavere end i staterne.
• Skatter: Generelt betaler de fleste indbyggere i territorier ikke føderal indkomstskat på indkomst, der er optjent i territoriet, men de betaler ofte føderale lønskatter (Social Security, Medicare). Der findes undtagelser for føderale ansatte og personer med indkomst fra fastlandet.

Politisk repræsentation og valg

• Øområderne har begrænset repræsentation i Kongressen. De vælger ofte en repræsentant (kaldes delegate eller resident commissioner) som kan sidde i udvalg og deltage i debatter, men som normalt ikke har fuld stemmeret i afstemninger på gulvet i Repræsentanternes Hus.
• Beboere i øområderne kan ikke stemme i præsidentvalget, fordi kun stater og District of Columbia tildeles elektorere i valgmandskollegiet. Til gengæld kan territorierne ofte deltage i partipræsidenskabsprocesser og sende delegerede til partikonventer.
• Lokale valg (guvernør, territorialforsamlinger mv.) gennemføres i de respektive territorier, og befolkningen vælger deres lokale ledere og lovgivende forsamlinger.

Militærtjeneste og anden praksis

Indbyggere fra øområderne indgår i USAs væbnede styrker i betydeligt omfang, og mange tjenestegør aktivt. Mænd i aldersgruppen for Selective Service (værnepligt) omfatter også statsborgere og amerikanske nationals fra territorierne.

Muligheder for ændret status

Befolkningen i et territorium kan via folkeafstemninger og lokal politisk proces søge ændret status: blive en stat, opnå uafhængighed, eller få en anden form for associering med USA. Selvom lokal folkevilje er vigtig, kræver enhver formel ændring af status normalt godkendelse fra den amerikanske Kongres.

Mindre ydre øer

Udover de fem beboede territorier findes en række mindre, ofte ubeboede ydre øer og atoller under amerikansk jurisdiktion, fx Baker Island, Howland Island, Jarvis Island, Johnston Atoll, Kingman Reef, Midway Islands, Palmyra Atoll og Wake Island. Disse bruges primært til naturreservater, militære formål eller er ubeboede.

Opsummering — de vigtigste øområder

• Behandlede og beboede øområder: Puerto Rico; De amerikanske Jomfruøer; Guam; De nordlige Marianer-øer; Amerikanske Samoa.
• Karakteristika: varierende grader af lokal selvstyre, forskellig retlig status, forskelle i statsborgerskab og i adgang til føderale programmer samt manglende stemmeret i præsidentvalg.

Hvis du ønsker, kan jeg tilføje mere detaljerede oplysninger om hvert enkelt øområde (fx lokal regering, sprog, kultur, økonomi og seneste folkeafstemninger om status) eller give kilder til love og retsafgørelser (f.eks. Insular Cases og Kongressens regler om territorier).

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er et ø-område i USA?

Q: Har folk, der bor på en ø, ret til at stemme ved amerikanske valg?

Q: Deltager folk på øerne i de indledende valg?

Q: Hvor mange ø-områder er der i Stillehavet?

Q: Hvad hedder de isolerede områder i Stillehavet?

Q: Hvor mange ø-områder er der i Caribien?

Q: Er der nogen øområder i Caribien?

Søg efter bogstav