Femte generation videospilkonsoller — historie og nøglekonsoller (1993–2002)

Udforsk historien om femte generations konsoller (1993–2002): Sega Saturn, Sony PlayStation, Nintendo 64, 3D-æraen, succeser, fiaskoer og teknologiske skift

Den femte generation af videospilkonsoller begyndte i 1993 og sluttede omkring 2002. Den omtales ofte som 32-bit-, 64-bit- eller 3D-generationen, fordi skiftet fra 2D-til-3D-grafik og polygonbaserede renderingsteknikker definerede æraen. I denne periode var markedet præget af en klar vinder, stor teknologisk eksperimentering og et skift i medier (fra cartridges til CD-ROM) og distributionsformer.

Historisk baggrund og teknologi

Den femte generation var kendetegnet ved:

• 3D-grafik og polygoner: Spil udviklede sig fra sprite-baseret 2D til polygongrafik med teksturering, Z-buffering og kameraer i 3D-rum.
• Optiske medier: CD-ROM (og i mindre grad DVD senere) gav større lagerplads, mulighed for stemmeskuespil og FMV (full motion video), men også længere loadtider sammenlignet med cartridges.
• Kontrollerinnovation: Analoge stave og vibration (rumble) begyndte at blive standard — fx DualShock på Sony PlayStation og N64's indbyggede analog-stick.
• Eksterne medier og gemmeformater: Memory cards blev udbredt som standard til savegames, især på PlayStation.
• Markedsskifte: Tredjepartsudviklere og forholdet mellem udviklingsomkostninger og distribution (CD vs. cartridge) påvirkede hvilke systemer, der lykkedes kommercielt.

Nøglekonsoller

• Sony PlayStation (1994/1995): Den mest kommercielt succesfulde konsol i generationen. PlayStation udnyttede CD-ROM-mediet, havde stærkt tredjepartsstøtte og et bibliotek med mange genredefinerende titler (fx rollespil, survival horror og 3D-action). Sonys stærke tredjepartsrelationer og developer-værktøjer gjorde platformen attraktiv for spilstudier.
• Sega Saturn (1994): Et system med en kompleks, multi-processor-arkitektur, der var stærkt til 2D og visse former for 3D. Saturn klarede sig godt i Japan, men havde sværere ved at konkurrere i vestlige markeder — delvist på grund af høj hardwarekompleksitet og markedsføringsfejl.
• Nintendo 64 (1996): Nintendo satsede fortsat på cartridges, hvilket gav hurtige indlæsningstider og pålidelige performance, men øgede produktionsomkostninger og længere produktionstider for udgivere. N64 introducerede bl.a. analog-stick-controlleren som standard og havde nogle af generationens mest indflydelsesrige 3D-spil.

Andre konsoller i generationen

Udover de tre dominerende systemer var flere andre konsoller del af femte generation, men uden samme kommercielle gennemslagskraft:

• 3DO – en tidlig CD-baseret maskine med høj pris ved lancering.
• Atari Jaguar – markedsført som en 64-bit-konsol, men den fik begrænset tredjepartsstøtte og salg.
• Amiga CD32 – Commodores forsøg på en CD-baseret konsol, som fik ringe markedsandel.
• PC-FX – Nintendos og Sonys konkurrenter: niche- eller regionalt rettede systemer med begrænset succes.

Håndholdte konsoller

De håndholdte spilkonsoller i denne generation oplevede store forskelle i succes:

• Game Boy Color blev den mest succesfulde håndholdte i generationen, takket være bagudkompatibilitet, lav pris og et stærkt spiludvalg.
• Sega Nomad havde kun en kort levetid; den var i praksis en portabel Genesis/Mega Drive og blev aldrig et stort kommercielt hit.
• Virtual Boy var Nintendos eksperiment med stereoskopisk «3D», men blev hurtigt udfaset på grund af ergonomiske problemer, begrænset spiludvalg og lav efterspørgsel.
• Der var også opdaterede versioner af den originale Game Boy, fx Game Boy Pocket og Game Boy Light (sidstnævnte kun i Japan), som forlængede livscyklussen for Nintendos platform.

Markedspåvirkninger og software

Flere faktorer var med til at forme generationens forløb:

• Medievalget (CD vs. cartridge): CD'er gjorde det billigere og hurtigere for tredjepartsudgivere at distribuere store spil, mens cartridges gav tekniske fordele (hurtige loadtider), men var dyrere at producere.
• Tredjepartsstøtte: PlayStations åbne indstilling over for udviklere sikrede et bredt og varieret spiludbud. Nintendo mistede noget tredjepartsstøtte som konsekvens af sin kartridgestrategi.
• Innovative spiloplevelser: Titler som platformens flagskibe viste, hvordan 3D-gengivelser kunne revolutionere gameplay (fx platform- og adventurispil på N64 og PlayStation).

Emulering, internet og eftertid

Mod slutningen af og efter femte generation begyndte emulering at blive udbredt, og udbredelsen af internettet gjorde det lettere at arkivere og distribuere ældre spil (ROM-aftryk). Dette og digitale distributionsplatforme betød, at ældre titler senere blev tilgængelige til køb eller download — et fænomen der tog for alvor fart i de følgende konsolgenerationer. Som teksten bemærker, førte denne udvikling til, at især den syvende generation af konsoller gjorde mange klassiske spil tilgængelige for nye spillere via digitale butikker og virtuelle tjenester.

Arv og betydning

Femte generation markerer et afgørende teknologisk og kommercielt skifte i spilverdenen: 3D-grafik, CD-mediet, kontrolinnovationer og et ændret forhold mellem hardwareproducenter og tredjepartsudviklere. Mange standarder, vi kender i dag — analoge stik, hukommelseskort, vibrationseffekter og digital distribution — fik deres rod eller blev modnet i denne periode. PlayStations kommercielle dominans i generationen ændrede også spillandet permanent ved at give nye udviklere og genrer større plads til at vokse.

Opsummering: Den femte generation var kort sagt en overgangsperiode, hvor tekniske eksperimenter og medieændringer kombinerede sig til at definere nutidens konsol- og spiløkosystem — med PlayStation som markedsvinder og med Sega Saturn og Nintendo 64 som de andre store, men teknisk og kommercielt forskellige, aktører.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad var den femte generation af videospilkonsoller?

Spørgsmål: Hvad var nogle af de mest populære videospilkonsoller i denne periode?

Spørgsmål: Hvor stor var succesen med håndholdte spilkonsoller i denne periode?

Spørgsmål: Hvad betød "bits" i konsolnavne?

Spørgsmål: Hvordan påvirkede emulering spil i denne periode?

Spørgsmål: Hvilke andre systemer var en del af denne generation ud over dem, der var succesfulde?

Søg efter bogstav