Gwoyeu Romatzyh
Gwoyeu Romatzyh (pinyin: Guóyǔ luómǎzì, bogstaveligt talt "National Language Romanization"), forkortet GR, er en romanisering af mandarin-kinesisk, eller en måde at skrive mandarin på ved hjælp af det romerske alfabet, lavet af Yuen Ren Chao og nogle andre lingvister i slutningen af 1920'erne. Den blev lavet som en måde at skrive mandarin på ved hjælp af tonal stavning, eller staveregler, der ændrer stavelsens stavemåde afhængigt af dens tone. For eksempel ville stavelsen chai blive skrevet som chai, hvis den har den første mandarin-tone (eller chāi i Pinyin), chair, hvis den har den anden tone (chái), chae, hvis den har den tredje tone (chăi), og chay, hvis den har den fjerde tone (chài). Y.R. Chao skabte GR for at øge læse- og skrivefærdigheden i Kina, fordi analfabetismen i Kina var meget høj i begyndelsen af det 20. århundrede. Han sørgede for, at tonerne kunne skrives uden ekstra tonemarkeringer, som kan være lange og vanskelige at tilføje, når de skal trykkes.
Selv om mange andre asiatiske sprog bruger tonale stavemåder, som f.eks. hmong, repræsenterer de alle tonerne ved at bruge det samme bogstav hver gang tonen bruges. På Hmong er -b f.eks. altid en høj tone, -s er altid en lav tone, -j er altid en høj faldende tone. I GR har hver stavelsesfinale imidlertid sine egne staveregler, og der findes mange undtagelser inden for disse regler. F.eks. skrives førstetoneord med finalen -a som i bā med kun én vokal som ba, undtagen når stavelsen begynder med et l-, m- eller n-, som så skal skrives som lha, mha og nha i den rækkefølge. Dette er kun en af de mange regler og undtagelser.
Ikke overraskende mente mange mennesker, at GR var for svært at lære. Ikke desto mindre har det stadig mange tilhængere, og de vil hellere lære det med GR end med Pinyin. Tilhængere af GR hævder, at det hjælper brugere af GR med at huske toner bedre end folk, der kun bruger Pinyin, men undersøgelser har ikke støttet denne påstand. Faktisk viste en undersøgelse, at efter et år kunne forsøgspersoner, der havde lært kinesisk ved hjælp af Pinyin, mere præcist tale mandarin med toner end de forsøgspersoner, der havde lært ved hjælp af GR.
Efter at kommunistpartiet overtog magten i Kina, forsøgte det at erstatte alle romaniseringer af kinesisk, herunder GR, med Pinyin. Selv om GR ikke er en officiel romanisering i Taiwan, kan den ses flere steder, herunder vejskilte, personnavne og produktnavne, selv om Hanyu Pinyin er den officielle romanisering i Taiwan.
Selv om næsten alle romaniseringer på det kinesiske fastland i dag er på Pinyin, er der stadig nogle undtagelser. For eksempel skrives navnet på provinsen Shaanxi i GR i stedet for på Pinyin, som ville være Shǎnxī med tonemarkeringer, fordi der allerede findes en anden provins ved navn Shanxi, som skrives som Shānxī med toner. Hvis Pinyin-navnene skulle skrives uden tonemarkeringer (hvilket de ofte er i daglig Pinyin), skulle de begge staves Shanxi. Det ville derfor være umuligt at skelne dem fra hinanden, hvis man kun brugte Pinyin uden toner. Derfor er der gjort en undtagelse i dette tilfælde.
Nedenfor er der eksempler på sætninger skrevet med kinesiske tegn, pinyin og GR med engelske oversættelser.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Gwoyeu Romatzyh?
A: Gwoyeu Romatzyh (GR) er en romanisering af mandarin-kinesisk, eller en måde at skrive mandarin på ved hjælp af det romerske alfabet. Det blev skabt af Yuen Ren Chao og andre lingvister i slutningen af 1920'erne som en måde at skrive mandarin på ved hjælp af tonal stavning, som ændrer stavelsens stavemåde afhængigt af dens tone.
Spørgsmål: Hvorfor blev GR skabt?
Svar: GR blev skabt for at øge læse- og skrivefærdigheden i Kina, fordi analfabetismen i Kina var meget høj i begyndelsen af det 20. århundrede. Det gjorde det også lettere for folk at udskrive ord uden at skulle tilføje lange og vanskelige toneangivelser.
Spørgsmål: Hvordan kan GR sammenlignes med andre asiatiske sprog, der bruger tonal stavning?
A: Andre asiatiske sprog, der bruger tonal stavning, repræsenterer typisk toner ved at bruge det samme bogstav hver gang tonen bruges, mens GR har sit eget sæt regler og undtagelser for hver stavelsesfinale. F.eks. skrives første toneord med finalen -a som i bā med kun én vokal som ba, undtagen når stavelsen begynder med et l-, m- eller n-, som så skal skrives som henholdsvis lha, mha og nha.
Spørgsmål: Er der undersøgelser, der støtter indlæring af kinesisk gennem GR i stedet for Pinyin?
A: Undersøgelser har ikke støttet denne påstand; faktisk viste en undersøgelse, at efter et år kunne forsøgspersoner, der lærte kinesisk ved hjælp af Pinyin, mere præcist tale mandarin med toner end dem, der lærte ved hjælp af GR.
Spørgsmål: Hvad skete der, efter at kommunistpartiet overtog Kina?
A: Efter at kommunistpartiet overtog Kina, forsøgte de at erstatte alle romaniseringer af kinesisk, herunder GR, med Pinyin. Der er dog stadig nogle undtagelser, hvor GR kan ses, f.eks. på vejskilte og produktnavne, selv om Hanyu Pinyin officielt anvendes i Taiwan.
Spørgsmål: Hvad er et eksempel på en undtagelse, når man skriver provinsnavne på det kinesiske fastland i dag?
A: Et eksempel på en undtagelse, når man skriver provinsnavne på det kinesiske fastland i dag, er Shaanxi, som skrives med GR i stedet for Shǎnxī med tonemarkeringer, fordi der allerede findes en anden provins ved navn Shanxi, som det ville være umuligt at skelne, hvis begge blev skrevet uden tonemarkeringer (Shanxi).
