Eora

Sprog

Eora-folket består af mange klaner (grupper), herunder Cadigal, Wanegal og Cammeraygal.

De talte sprog, der i dag er kendt som Dharug, Dharawal og Kurringgai. Flere Eora-ord har fundet vej til australsk engelsk, f.eks. dingo, gibba og woomera.

Livsstil

Det traditionelle Eora-folk boede langs kysten i Sydney-regionen, omgivet af strande, floder, bjerge og skove. Som de fleste oprindelige folk var de jægere og samlere. De havde ikke et bestemt stykke jord, som de ejede, men de flyttede og boede fra sted til sted.

De ernærede sig primært af friske produkter fra havet, herunder fisk, skildpadder og andre fisk og skaldyr. Der var også mange dyr, som de jagede for at få mad, især ænder, kakaduer og duer. De var eksperter i at navigere tæt på kysten, fiske og lave ild. De rejste langs kysten og fiskede i barkkanoer. Eora-folket dyrkede eller plantede ikke afgrøder - de spiste de bær, frø og frugter, som jorden gav dem. De tog aldrig mere end det nødvendige fra jorden og forvaltede jorden, så de ikke spildte dens ressourcer. Kvinderne plukkede urter, som blev brugt i urtemedicin.

Eora-folket slog lejr i nærheden af vandet og sov i huler, når det regnede. De holdt sig tæt på floder og vandløb, fordi det var deres vigtigste fødekilde. Når det blev koldt, brugte de tæpper af dyrepels til at varme sig med. De holdt sig også varme ved at holde små bål i gang.

Eora var et meget spirituelt folk. De troede på, at der i alting var en levende ånd. De troede også, at hvis land blev taget fra dem, ville alle ånderne i det pågældende land også dø, hvis det blev taget fra dem. Fejringer, ritualer og ceremonier var en vigtig del af livet for Eora-folket. Nogle indvielsesceremonier var hemmelige og blev kun overværet af mænd. Som en del af drengenes indvielse blev der videregivet viden og trosretninger til deres rolle som voksne. Drengene gennemgik en tandceremoni, hvor deres fortand blev slået ud. Den manglende tand var et tegn for andre på, at drengen var blevet indviet. Pigerne lærte at lave mad, at kende til medicinske planter og rødder og at spore små dyr.

Ankomst af den første flåde

Eora-folket er de traditionelle ejere af det land, der nu er det indre Sydney. De var til stede ved den første flådes ankomst.

Da den første flåde ankom i januar 1788 med tusindvis af fanger, troede Eora-folket, at skibene var kommet for at stoppe for at hente forsyninger og vand. Nogle af Eora-folket troede, at skibene i virkeligheden var ånder. Det gik snart op for dem, at briterne var kommet for at blive.

Guvernør Phillip ønskede at etablere et venskabeligt forhold til Eora-folket og beordrede fangerne og marinesoldaterne til at behandle dem godt. Der gik ikke lang tid, før der udbrød sammenstød mellem de to grupper. Både Eora-folket og de europæiske bosættere var ansvarlige for angreb. Folk på begge sider blev dræbt.

Kampene med de europæiske bosættere, indførelsen af nye sygdomme som kopper og ødelæggelsen af deres naturlige fødekilder førte til, at omkring 90 procent af Eora-folket døde mellem 1788 og 1900.

Mange Eora-folk flyttede væk fra Sydney-regionen for at flygte fra de europæiske bosættere og de sygdomme, der spredte sig i området, f.eks. kopper. Nogle af dem, der blev tilbage, overtog europæiske skikke som at bære tøj, ryge tobakspibe og drikke alkohol. De opgav deres traditionelle levevis og var afhængige af, at bosætterne gav dem mad. 

Bemærkelsesværdige personer

Bennelong, en Wangal fra Eora-folket, fungerede som bindeled mellem den britiske koloni i Sydney og Eora-folket i koloniens tidlige dage. Han fik en murstenshytte på det, der blev kendt som Bennelong Point, hvor Sydney Opera House nu står. Han rejste til England i 1792 sammen med Yemmerrawanne og vendte tilbage til Sydney i 1795. Hans kone, Barangaroo, var en vigtig cammeraygal kvinde fra Sydneys tidlige historie, som var en magtfuld og farverig figur i koloniseringen af Australien. Hun er mindet ved navngivningen af forstaden Barangaroo i den østlige del af Darling Harbour.