Edward William Binney FRS (1812–1882) var en engelsk geolog kendt for sine undersøgelser af kulaflejringer og for studiet af karboniske fossiler.

Biografi

Edward William Binney blev født i Morton, Nottinghamshire i 1812. Han kom i lære hos en advokat i Chesterfield. I 1836 tog han til Manchester, hvor han snart trak sig tilbage fra sin advokatvirksomhed for at studere geologi på heltid. Han døde i Manchester i 1882.

Videnskabelige bidrag

Binney var en central figur i studiet af kulaflejringer i det nordlige England. Han arbejdede især med de karboniske og permiske bjergarter samt med de yngre driftsaflejringer i Lancashire. Sammen med Joseph Dalton Hooker opdagede han de første registrerede kulkugler (coal balls) — permineraliserede plantefossiler, der bevarer plantevæv i usædvanlig detaljerigdom og derfor har været vigtige for forståelsen af oldtidens planteliv i kullagene.

Han blev internationalt anerkendt som ekspert i kulmasser, og hans langvarige undersøgelser af fossile planter blev publiceret som en serie under titlen Observations on the Structure of Fossil Plants found in the Carboniferous Strata (udgivet 1868–1875) af Palaeontographical Society. Arbejdet bidrog væsentligt til morfologisk og systematisk forståelse af karboniske planter.

Organisationer, undervisning og samlinger

  • I 1838 var han med til at stifte Manchester Geological Society; han blev valgt til formand i 1857 og igen i 1865.
  • Han var også sekretær og senere formand for Manchester Literary and Philosophical Society, hvor han deltog aktivt i det lokale videnskabelige liv.
  • Binney opbyggede en omfattende samling af fossiler, som senere blev anbragt på Owens College i Manchester og har været nyttig for efterfølgende forskning og undervisning.

Personlige relationer og anerkendelse

Binney bevarede tætte venskaber med samtidige naturforskere og opfindere, blandt andre James Prescott Joule, William Sturgeon, John Davies og John Leigh, hvilket afspejler hans aktive rolle i det videnskabelige miljø i Manchester.

Han blev valgt til medlem af Royal Society i 1856, en anerkendelse af hans videnskabelige arbejde og bidrag til geomorfologi og palæobotanik.

Arv og betydning

Edward William Binneys arbejde med kulkugler og karboniske planter har haft vedvarende betydning for palæobotanikken og for forståelsen af de økosystemer, der eksisterede i kulperioden. Hans tidlige organisatoriske indsats i lokale videnskabelige selskaber hjalp med at etablere Manchester som et centrum for geologisk forskning i det 19. århundrede.

Udvalgt værk: Observations on the Structure of Fossil Plants found in the Carboniferous Strata (1868–1875).