Dinosaur Ridge: Berømt fossilsted i Morrison-formationen ved Denver, Colorado
Oplev Dinosaur Ridge ved Denver — berømt fossilsted i Morrison-formationen med verdensberømte dinosaurfund, fodspor, udstillinger og guidede ture.
Dinosaur Ridge ligger som en markant udløber af den lokale ryg vest for Denver. Området udgør en vigtig og velbevaret del af Morrison-formationen, og er internationalt kendt for både skeletfossiler og fodspor fra jordens sene juraperiode.
Geologi og alder
På vestsiden af Dinosaur Ridge viser skifer, sandsten og muddersten fra Morrison-formationen, lag, der blev afsat i sletter og flodsystemer i den sene jura (for ca. 155–148 millioner år siden). Disse aflejringer har bevaret store skeletfossiler. Østsiden af ryggen består af klipper fra kridttiden (Dakota-formationen), hvoraf mange flader bærer tydelige fodaftryk. En vulkansk askeseng (bentonit) i sekvensen fungerer som et vigtigt tidsskæringslag, som gør det muligt at datere og korrelere fundene.
Historisk betydning og fund
I 1877 fandt geologen Arthur Lakes de første store dinosaurknogler i området, og i de efterfølgende år åbnede samlere og paleontologer omkring femten stenbrud langs Dakota Hogback på jagt efter fossiler. Blandt de mest berømte skeletfund fra området er store planteædere og rovdyr såsom Apatosaurus, Diplodocus, Stegosaurus og Allosaurus. Disse fund spillede en central rolle i beskrivelserne af mange af de klassiske juradinosaurarter.
Da Alameda Parkway blev anlagt i 1937 i forbindelse med adgang til Red Rocks Park, afdækkede byggeriet hundredvis af fodspor i Dakota-klipperne. De fleste af disse spor er Iguanodon-lignende (store, firfingerede planteædere), men der er også tydelige spor fra kødædende theropoder. Tracksites på østsiden viser ofte flere lag af spor, hvilket giver indsigt i dyrs bevægelse og paleoøkologi på tværs af tid.
Bevarelse, forskning og formidling
Området blev i 1973 udpeget som Morrison Fossil Area National Natural Landmark af National Park Service, netop på grund af sin enestående paleontologiske og historiske værdi. I 1989 blev Friends of Dinosaur Ridge stiftet som en lokal bevarelse- og formidlingsorganisation. Gruppen arbejder for at beskytte fossilerne, modvirke hærværk og erosion samt for at drive offentlige uddannelsesprogrammer, guidede ture og skoleaktiviteter.
Dinosaur Ridge rummer også et besøgscenter, Dinosaur Ridge Exhibit Hall, med permanente og skiftende udstillinger, modeller og informationstavler, der forklarer lokal geologi, fossilernes dannelse, sporfossiler, palæo-økologi og den menneskelige historie omkring udnyttelsen af kul, olie og ler i området. På stierne rundt på ryggen findes et omfattende net af fortolkningsskilte, så besøgende kan se originale fodspor, udsigtspunkter over de fossile lag og eksempler på vulkansk aske og sedimentstrukturer.
At besøge Dinosaur Ridge
Dinosaur Ridge er let tilgængeligt fra Denver-området og ofte besøgt i forbindelse med ture til Red Rocks Park og nærliggende naturområder. Besøgende anbefales at deltage i guidede ture eller benytte de opstillede informationsskilte for at få størst udbytte af området. For at bevare lokaliteten opfordrer myndigheder og bevarelsesorganisationer kraftigt til, at man ikke fjerner, flytter eller beskadiger fossiler og spor—alle fund bør rapporteres til områdets personale.
Områdets kombination af tydelige fodspor, store skeletfund, velbevarede lagføljer og moderne bevarings- og formidlingsindsats gør Dinosaur Ridge til et af de vigtigste paleontologiske felter i USA både for forskning og offentlig uddannelse.
Vejskæring, hvor I-70 skærer gennem Dinosaur Ridge ved afkørsel fra Highway 26. Lagene er næsten lodrette, så Morrison-formationen (til højre) ligger under Dakota-formationen (til venstre).
Spor på Dinosaur Ridge
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er dinosaurryg?
A: Dinosaur Ridge er en del af Morrison Formationen, lige vest for Denver. Det er et af verdens mest berømte dinosauriefossillokaliteter og blev udpeget som et nationalt naturmærke af National Park Service i 1973.
Spørgsmål: Hvilken type fossiler er fundet ved Dinosaur Ridge?
A: I Dinosaur Ridge er der fundet nogle af de mest kendte dinosaurer, herunder Apatosaurus, Diplodocus, Stegosaurus og Allosaurus. Derudover er der også blevet fundet hundredvis af dinosaurfodspor på stedet.
Spørgsmål: Hvilke klipper findes på hver side af Dinosaur Ridge?
A: Stenene på den vestlige side af Dinosaur Ridge er en del af den udbredte Morrison Formation fra juratiden, mens stenene på den østlige side er en del af Dakota Formationen fra kridttiden.
Sp: Hvornår blev Alameda Parkway anlagt?
Svar: Alameda Parkway blev anlagt i 1937 for at give adgang til Red Rocks Park.
Spørgsmål: Hvad opdagede arbejderne, da de byggede Alameda Parkway?
Svar: Da Alameda Parkway blev anlagt i 1937, opdagede arbejderne hundredvis af dinosaur-fodspor, som for det meste var Iguanodon-lignende fodspor, men der var også kødædende theropodspor.
Spørgsmål: Hvem dannede Friends Of Dinosaur Ridge?
A: Friends Of Dinosaur Ridge blev dannet i 1989 for at imødekomme den stigende bekymring over bevarelsen af dette sted og tilbyde uddannelsesprogrammer om dets ressourcer.
Søge