Forskelle mellem sommerfugle og møl
Lepidoptera er sommerfugle og møl. Men selv om sommerfuglene er en naturlig monofyletisk gruppe, er møl ikke en naturlig monofyletisk gruppe. Sommerfugle placeres ofte i underordenen Rhopalocera, som omfatter Papilionoidea (ægte sommerfugle), Hesperiidae (skippere) og Hedylidae (sommerfuglemøl).
I Linné-taksonomien hører møl normalt til underordenen Heterocera. Dette har en tendens til at dække over, at de ikke er en ægte naturlig monofyletisk gruppe. Møl ser dog ud og opfører sig ret forskelligt fra sommerfugle, hvilket forklarer, hvorfor man er kommet til at kalde dem med et andet navn.
Der er blevet foreslået andre taksonomiske ordninger, men ingen af dem er perfekte. Både taxonomer og amatører benytter sig af de åbenlyse forskelle mellem sommerfugle og natsommerfugle.
Tetragonus sp., en dagflyvende Callidulid-møl, holder sine vinger som en sommerfugl, men mangler de knoppede antenner
En monark-sommerfugl, der viser en almindelig hvileposition for sommerfugle
Parringspar af poppelhøgmåler, Laothoe populi, der viser to forskellige farvevarianter. Bemærk de fede møl-lignende kroppe
En Kamehameha-sommerfugl med de kølleformede antenner og den slanke krop
Polyphemus-møl: bemærk de fjerformede antenner
Morfologiske forskelle
Antennernes form og struktur
Den mest tydelige forskel er følehornene. De fleste sommerfugle har tynde, slanke, trådformede antenner, som er kølleformede i enden. Moths har derimod ofte kamlignende eller fjerformede antenner eller trådformede og ikke-kølleformede antenner. Denne skelnen er grundlaget for de tidligste taksonomiske opdelinger i Lepidoptera - Rhopalocera ("køllehorn", sommerfuglene) og Heterocera ("varieret horn", mølene).
Der er dog undtagelser fra denne regel, og nogle få møl (familien Castniidae) har kølleformede antenner. Nogle sommerfugle, som f.eks. Pseudopontia paradoxa fra skovene i Centralafrika, mangler de kølleformede ender. Hesperiiderne har ofte en vinkel på antennespidsen.
Vingekoblingsmekanismer
Mange møl har et frenulum eller en vingekobling. Frenulumet kan kun ses, når man har et eksemplar i hånden. Der findes forskellige typer. Det kan være en tråd fra bagvingen, der kobles med modhager på forvingen. Sommerfugle mangler normalt disse strukturer. Deres vingekobling sker normalt ved simpel overlapning af vingekanterne.
Puppe
De fleste møllarver spinder en kokon af silke, når de går ind i puppestadiet. De fleste sommerfugle danner derimod en åben puppe, en såkaldt puppe, som kaldes en puppe.
Der er mange undtagelser fra denne regel. Hvepsemøl danner en fritliggende puppe, som ligger under jorden. Spillemøl danner undertiden pupper i sommerfugleform, der hænger på kviste eller bark, men som regel laver de tynde kokoner af silketråde og nogle få blade, der delvist blotlægger puppen. Nogle få larver af Skipper sommerfuglelarver laver også grove kokoner, som de forpupper sig i, og som blotlægger puppen en smule. Parnassius sommerfuglelarverne laver en spinkel kokon til forpupning, og de forpupper sig nær jordoverfladen mellem murbrokker.
Farve på vingerne
De fleste sommerfugle har lyse farver på vingerne. Natlige natsværmere er derimod normalt ensfarvede brune, grå, hvide eller sorte og har ofte skjulte mønstre i form af zigzag- eller hvirvelmønstre, som hjælper dem med at camouflere sig, når de hviler om dagen. Mange dagflyvende møl er imidlertid farvestrålende, især hvis de er giftige. Nogle få sommerfugle er ret ensfarvede, som f.eks. den hvide kålsommerfugl.
Kroppens opbygning
Moths har ofte en kraftig og behåret eller lodden krop. Sommerfugle derimod har slanke og glattere bagkroppe. Moths har større skæl på vingerne. Disse får dem til at se mere tætte og fluffede ud. Sommerfugle har på den anden side fine skæl. Denne forskel skyldes muligvis, at møl har brug for at bevare varmen i de køligere nætter, mens sommerfugle er i stand til at absorbere solstråling.
Adfærdsforskelle
Tidspunkt for aktiviteten
De fleste natsommerfugle er nataktive eller døgnaktive, mens de fleste sommerfugle er dagaktive. Der er dog undtagelser, herunder den døgnaktive spindemøl og de spektakulære "Uraniidae" eller solnedgangsmøl.
Hvilestilling
Moths hviler normalt med vingerne spredt ud til siden. Sommerfugle folder ofte deres vinger over ryggen, når de sidder i en siddeplads, selv om de lejlighedsvis kan "sole sig" med spredte vinger i korte perioder. Nogle sommerfugle, som f.eks. skippers, kan dog holde vingerne enten fladt eller foldet eller endda midt imellem (den såkaldte "jetfly"-stilling), når de sidder i en siddeplads. De fleste møl folder også lejlighedsvis deres vinger over ryggen, når de befinder sig på et bestemt sted (f.eks. når der ikke er plads til at sprede vingerne helt ud). En undertiden forvirrende familie kan være "Geometridae" (f.eks. vintermøl), fordi de voksne ofte hviler med vingerne foldet lodret. Disse møl har tynde kroppe og store vinger ligesom mange sommerfugle, men kan let skelnes fra hinanden på grund af strukturelle forskelle i deres antenner (f.eks. bipektinate).
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Lepidoptera?
A: Lepidoptera er sommerfugle og møl.
Spørgsmål: Er sommerfugle en naturlig monofyletisk gruppe?
A: Ja, sommerfugle er en naturlig monofyletisk gruppe.
Spørgsmål: Er møl en naturlig monofyletisk gruppe?
Svar: Nej, møl er ikke en ægte naturlig monofyletisk gruppe.
Spørgsmål: Hvilken underorden omfatter ægte sommerfugle, skipper og sommerfuglemøl?
Svar: Underordenen Rhopalocera omfatter ægte sommerfugle, skippere og Hedylidae (sommerfuglemøl).
Spørgsmål: Hvilken underorden tilhører møl normalt i den linnaeanske taksonomi?
Svar: Møl hører normalt til underordenen Heterocera i den linneanske taksonomi.
Spørgsmål: Ser møl ud og opfører sig anderledes end sommerfugle?
Svar: Ja, møl ser ud og opfører sig ret forskelligt fra sommerfugle, hvilket forklarer, hvorfor folk kom til at kalde dem med et andet navn.
Spørgsmål: Er der foreslået nogle perfekte taksonomiske ordninger for Lepidoptera?
Svar: Nej, ingen af de taxonomiske ordninger, der er foreslået for Lepidoptera, er perfekte.
