Alexandria (arabisk: الإسكندرية) er den næststørste by i Egypten. Den blev grundlagt af Alexander den Store i 331 f.Kr. som Ἀλεξάνδρεια (Alexandria). Den ligger ved Middelhavet, kun 225 km nordvest for Cairo.

Alexandria har 3,8 millioner indbyggere. Det er den største havn i Egypten. Den har to lufthavne og tre store stadions: Alexandria stadion, Harras el Hadoud stadion og Borg el-Arab stadion i industribyen Borg el-Arab.

Den fjerde Wikimania blev afholdt i denne by i 2008.

Historie

Alexandria var i oldtiden et af Middelhavets og den antikke verdens vigtigste kulturområder. Byen voksede hurtigt under det hellenistiske styre og blev kendt for sit store bibliotek og fyrtårnet Pharos, som var et af de syv vidundere i den antikke verden. Både biblioteket og fyrtårnet gik tabt i løbet af århundrederne, men deres arv præger stadig byens identitet.

Kultur og uddannelse

Alexandria er et vigtigt kulturelt centrum i Egypten. Byen har museer, teatre og universiteter, hvoraf Alexandria University er et af de mest betydningsfulde og blev grundlagt i 1938. I nyere tid er Bibliotheca Alexandrina (det moderne bibliotek og kulturcenter), åbnet i 2002, et symbol på byens intellektuelle arv og fungerer som forskningscenter, museum og kulturelt mødested.

Seværdigheder

  • Bibliotheca Alexandrina – moderne genfødsel af det gamle bibliotek med store samlinger, udstillinger og konferencefaciliteter.
  • Citadel of Qaitbay – en fæstning fra 1400-tallet bygget på stedet, hvor det antikke fyrtårn Pharos stod.
  • Kom el-Shoqafa-katakomberne – et arkæologisk kompleks med begravelseskamre fra romersk tid.
  • Montaza-paladset og haverne – kongelige haver og paladsområde ved kysten.
  • Det romerske teater og andre ruiner fra antikke og romerske perioder.
  • Corniche – promenaden langs kysten, populær blandt lokale og besøgende til gåture og udsigt over havet.

Økonomi og infrastruktur

Som landets største havn spiller Alexandria en central rolle i Egyptens handel, især for import og eksport via Middelhavet. Byen har betydelige industrielle aktiviteter inden for skibsbygning, fiskeri, tekstil, fødevareforarbejdning og petrokemisk industri i nærliggende zoner som Borg el-Arab. Transportforbindelserne til Cairo og resten af landet foregår via vej, jernbane og luftfart; Borg el-Arab International Airport er i dag den vigtigste lufthavn for byen, mens El Nouzha har fungeret som ældre civilflyveplads med perioder af lukning og genåbning.

Geografi og klima

Alexandria ligger på en smal kyststribe ud mod Middelhavet og har et typisk middelhavsklima: milde, våde vintre og varme, tørre somre. Byens kystposition bidrager til en modererende effekt på temperaturerne sammenlignet med det indre af Egypten.

Befolkning og byliv

Med omkring 3,8 millioner indbyggere er Alexandria en tæt befolket by med et mangfoldigt byliv. Byen rummer både moderne boligområder og historiske kvarterer. Leveomkostningerne kan variere, og turisme, handel og uddannelse er vigtige beskæftigelsesområder.

Praktiske oplysninger for besøgende

  • Rejsetid: Cirka 2–3 timers kørsel fra Cairo afhængig af trafik (225 km afstand).
  • Transport: Tog, busser og taxaer forbinder Alexandria med andre egyptiske byer; lokal offentlig transport omfatter busser og minibusser.
  • Sikkerhed: Som i andre større byer bør man udvise almindelig forsigtighed, passe på ejendele og følge lokale anvisninger.

Alexandria forener en rig historie med moderne byliv og er et vigtigt knudepunkt for kultur, handel og uddannelse i Egypten. Byens historiske arv, særligt forbindelsen til Alexander den Store, det gamle bibliotek og fyrtårnet, gør den fortsat til en populær destination for både forskere og turister.