Couesnon-floden (fransk udtale: [kwenɔ̃]) er en flod, der udspringer i departementet Mayenne i det nordvestlige Frankrig. Den løber mod nordvest og danner sin flodmunding ud i bugten ved Mont-Saint-Michel. Flodens sidste strækning har historisk fungeret som grænsen mellem de to gamle hertugdømmer Normandiet og Bretagne.
Geografi og flodløb
Couesnon har gennem tiden skiftet sit forløb og har placeret sine løb både nord og syd for Mont Saint-Michel. Den konstante bevægelse af vand og sediment i pilgrimsbugten har ført til dannelse af vidtstrakte tidevandsflader og saltmarskområder ved flodmundingen. Disse dynamiske forhold betyder, at flodens kanaler og udløb har ændret sig flere gange over århundreder.
Historisk grænse og ordsprog
Det er denne skiftende kurs, der gav anledning til det berømte ordsprog: "le couesnon en sa folie mit le Mont en Normandie" — på dansk ofte gengivet som "Couesnons vanvid placerede Mont Saint-Michel i Normandiet". Udsagnet henviser humoristisk til flodens lunefulde bevægelser, som tilsyneladende bestemte, hvilken side af mundingen bjerget kom til at ligge på.
Miljø, tidevand og menneskelige indgreb
Området ved flodmundingen er kendetegnet ved store tidevandsforskelle og kraftig sedimenttransport, hvilket skaber særlige naturtyper med høj værdi for fugleliv og saltvandsplanter. For at begrænse tilgroning af sand og genvinde Mont-Saint-Michels karakter som en tidevandsø har der i moderne tid været gennemført anlægsarbejder for at forbedre tidevandsudskiftningen ved mundingen. Formålet med disse tiltag har været at genoprette naturlig vandstrøm, mindske aflejring og bevare både kulturarven og de sårbare naturarealer.
Administrativ grænse
Selvom floden historisk har fungeret som en lokal grænse, følger den ikke den moderne, officielle fordeling af regioner, eller administrative enheder. Den officielle administrative grænse, som adskiller Normandiet og Bretagne i dette område, går cirka seks kilometer vest for bjerget og er fastlagt uafhængigt af flodens løb.
Betydning i dag: Couesnon er fortsat vigtig for områdets geologi, økologi og kulturhistorie, og dens dynamik har haft direkte indflydelse på landskabet og på, hvordan mennesker gennem tiderne har forstået og forvaltet kystzonen omkring Mont-Saint-Michel.
