Samstemmende udtalelse er i jura en skriftlig udtalelse fra en eller flere dommere i en domstol, som erklærer sig enig i selve afgørelsen, men som angiver andre eller yderligere grunde til denne afgørelse. Udtalelsen kan også indeholde bemærkninger eller forbehold, som supplerer flertalsudtalelsen. Når dommerne ikke er enige om det retlige grundlag for afgørelsen, kan afgørelsen fremstå som en samling af flere samstemmende udtalelser. Den udtalelse, som det største antal dommere tilslutter sig, udgør flertalsudtalelse.

Typer af samstemmende udtalelser

  • Samstemmende udtalelse i resultatet: Dommeren er enig i det endelige resultat (hvem der vinder), men begrundelsen er forskellig.
  • Delvis samstemmende udtalelse: Dommeren er enig med flertallet i nogle spørgsmål, men er uenig i andre (konkurrence i delvist omfang).
  • Særligt formuleret synspunkt: Udtalelsen bruges til at fremføre en mere principiel eller fremadskuende retstolkning, som flertallet ikke fandt nødvendigt at tage stilling til.

Retlig betydning

Da en samstemmende udtalelse ikke har tilslutning af et flertal af dommerne, bliver den som udgangspunkt ikke bindende præcedens i common law). Alligevel kan samstemmende udtalelser have betydelig overbevisende vægt:

  • De kan belyse flertalsudtalelsens retspunkter og hjælpe advokater og lavere domstole med at forstå rationelle alternativer eller nuancer.
  • De kan fungere som en foreslået ny retsregel, som senere domstole vælger at følge, hvis omstændighederne ændrer sig.
  • I sager hvor der ikke foreligger én klar flertalsbegrunnelse (plurality decision), kan samstemmende udtalelser sammen med flertalsudtalelsen udgøre det operative grundlag for afgørelsen.

Praktisk betydning og strategisk brug

Advokater studerer ofte samstemmende udtalelser for at finde argumenter, der kan appellere til fremtidige dommere eller for at identificere svage punkter i flertalsbegrundelsen. En dommer kan bruge en samstemmende udtalelse til at signalere åbenhed over for bestemte typer prøvesager eller for at påvirke den langsigtede retsudvikling.

Eksempler fra retspraksis

Der findes flere eksempler, hvor samstemmende udtalelser på sigt har fået stor indflydelse. Et velkendt eksempel er Escola v. Coca-Cola Bottling Co. (1944), hvor en samstemmende udtalelse senere blev brugt som inspiration for udviklingen af et nyt ansvarsprincip. I internationale domstole, for eksempel Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol, offentliggøres både særudtalelser og samstemmende udtalelser, som ofte bidrager til fortolkningen af dommens rækkevidde.

Opsummering

  • En samstemmende udtalelse støtter afgørelsens resultat, men har en anden begrundelse end flertallet.
  • Den er normalt ikke bindende præcedens, men kan være overbevisende og indflydelsesrig.
  • Samstemmende udtalelser er vigtige værktøjer i forståelsen af retspunkter og i udviklingen af ny ret.