Coelacanth
En coelacanth er en fisketype i Sarcopterygii, de lappefinnede fisk. De er en søstergruppe til de fisk, der har udviklet sig til tetrapoder. Deres fossiler går 400 millioner år tilbage i tiden, før nogen landhvirveldyr havde udviklet sig.
Man troede, at pansermaller var uddøde i 80 millioner år, men faktisk overlevede to arter, som levede i Det Indiske Ocean. Den første, der blev opdaget, blev fanget levende ud for den østafrikanske kyst i 1938.
Egenskaber
Quallerne er den nærmeste forbindelse mellem fisk og de første padder, der gik fra hav til land i Devon-perioden (408-362 millioner år siden). Mens fiskefødderne levede nær kysten i mudret vand, levede coelacantherne i åbent vand. De moderne arter er rovdyr, der lever i det dybe hav.
Latimeria
Latimeria er den eneste nulevende slægt af den ellers fossile pansermalle. Det er sandsynligvis den bedst kendte Lazarus-takson. At en sådan skabning kunne være uregistreret så længe er sjældent, men måske kan de kolde dybder i det vestindiske ocean (hvor coelacanthen lever) og de få rovdyr, den har, have hjulpet arten til at overleve. Dens ulækre smag betyder, at fiskerne ikke bevidst forsøgte at fange den, altså før forskerne begyndte at tilbyde belønninger.
Den bestand, der lever ud for Tanzania, er truet af japanske trawlere, men fisken er ikke spiselig. De bliver simpelthen fanget i trawlerne ved et uheld. Mere end 20 er døde på denne måde, og deres samlede antal kan ikke være stort.
Opdagelse
Latimeria blev først opdaget i 1938 af Marjorie Courtenay Latimer, der var museumsinspektør på et lille museum i den sydafrikanske havneby East London, da hun besøgte en fisker, som lod hende gennemse sin båds fangst efter interessante eksemplarer. Den anden art blev fundet ud for Comoros-øerne i det indonesiske øhav i 1952. Det største eksemplar var ca. 1,8 meter (~6 ft).
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er en coelacanth?
A: En coelacanth er en type fisk i Sarcopterygii, de lamelfinnede fisk.
Q: Er coelacanther i familie med tetrapoder?
A: Ja, coelacanthen er en søstergruppe til de fisk, der udviklede sig til tetrapoder.
Q: Hvor langt går fossilet af coelacanthen tilbage?
A: Fossilerne af coelacanther går 400 millioner år tilbage i tiden.
Q: Troede man, at coelacanthen var uddød?
A: Ja, man troede, at den var uddød for 80 millioner år siden.
Q: Hvor blev den første coelacanth fanget, efter at man troede, at den var uddød?
A: Den første coelacanth blev fanget ud for den østafrikanske kyst i 1938.
Q: Var der nogen steder, hvor man stadig fangede coelacanther, før den blev fanget i 1938?
A: Ja, fiskere på Comorerne havde fanget coelacanther i meget lang tid og kaldte det gombesa.
Q: Hvor mange arter af coelacanther er der i Det Indiske Ocean?
A: Der lever mindst to arter af coelacanther i Det Indiske Ocean.
