Christmas Island pipistrelle

Afvikling

Antallet af Christmas Island Pipistrelle-flagermus er faldet meget i de sidste 20 år. Tidligere var den blevet set overalt på øen, også i bygden. Den var forsvundet fra mindst 80 % af sit leveområde, og dens antal var faldet med mere end 90 % siden 1994. Undersøgelser af antallet af flagermus i januar 2009 viser, at der kun var omkring 20 flagermus tilbage. Den eneste kendte gruppebolig, der hvilede, havde kun fire flagermus. Det sidste flagermusråb blev hørt den 26. august 2009.

Årsag til nedgang

Forskerne ved ikke, hvorfor antallet af Christmas Island Pipistrelle er faldet. Der kan have været flere mulige trusler:

• bliver spist
• forstyrret på deres hvilepladser
• en ukendt sygdom.

En række dyr, der er bragt til juleøen, kan være problemet:

• Almindelig ulveslange
• Kæmpe tusindben [2]
• Gul skør myre
• Sort rotte
• Katte

Redning af pipistrellen

I begyndelsen af 2009 forhindrede den australske miljøminister, Peter Garrett, forskere i at forsøge at etablere et program for opdræt i fangenskab. Han sagde, at flagermusene var for svære at fange, og at ingen vidste, hvordan man holder dem i live i bure. I stedet annoncerede han et program til at opdrætte en lignende flagermus i det nordlige territorium i Australien. Forskerne ville lære om pasning og opdræt af flagermus og derefter bruge disse oplysninger til at redde Christmas Island Pipistrelle. Andre forskere havde sagt, at dette ville tage for lang tid, og at flagermusene ville uddø. Forskerne mente, at der i juni 2009 kun var fire af flagermusene tilbage i verden. I juli 2009 ændrede den australske regering sin tidligere beslutning og sagde, at den ville forsøge at fange de sidste flagermus og bruge dem til at forsøge at opdrætte flere flagermus i fangenskab. I august og september 2009 søgte forskere efter de resterende flagermus for at fange dem og beskytte dem. I slutningen af august var kun én flagermus blevet hørt. Forskerne forsøgte at fange denne flagermus, men der er ikke blevet hørt fra den siden natten til den 26. august. Man mener nu, at flagermusen er uddød. Dette er måske en af de få gange, hvor man på nøjagtig én dag kan vide, hvornår en art i naturen er uddød. Forskerne vil fortsat lede efter flagermusen, men der har ikke været tegn på den siden da.