Et kardinalt tal (eller "kardinalt talord") er en talemåde, der bruges til at tælle.

Eksempler er ordene one, two, three og også sammensætninger som three hundred and forty-two (engelsk fra Commonwealth) eller three hundred forty-two (amerikansk engelsk).

Kardinaltal er bestemte tal, de er relateret til ordenstal, som f.eks. første, anden, tredje osv.

 

Hvad er et kardinaltal?

Kardinaltal angiver mængden af noget — de svarer på spørgsmålet "hvor mange?". De bruges ved optælling og angiver kvantitet: 0, 1, 2, 3, 4 osv., og større enheder som 100, 1.000 eller 1.000.000. I almindelig sprogbrug fungerer kardinaltal som talord, der kan stå foran navneord (f.eks. "to æbler") eller alene som svar på et spørgsmål ("Hvor mange? — Tre").

Eksempler

  • Engelske eksempler: one, two, three eller sammensætninger som i sætningen ovenfor.
  • Danske eksempler: en, to, tre, fire, ti, hundrede, tusind, million.
  • Specielle tilfælde: nul (ingen/mængde 0) og negative tal (f.eks. −1) kan også omtales, når man taler om mængder under nul i f.eks. temperatur eller saldo.

Sprogbrug og grammatik

  • Kardinaltal fungerer ofte som bestemmere foran substantiver: "to bøger", "fem personer".
  • I dansk er talordene i reglen uændrede (de bøjes ikke efter køn eller tal), men man kan markere fokus på tallet "én" ved at skrive eller udtale det med tryk (og sommetider accent: én), når der skal skelnes fra artiken en/et.
  • Kardinaltal kan også stå som substantiver: "Et tocifret tal", "et par" eller "tre af dem".
  • I sætninger med tal påvirkes ofte substantivets bøjning: "et hus" vs. "to huse".

Sammensatte tal og skrivemåde

I mange sprog dannes større tal ved at sætte mindre tal sammen (f.eks. "three hundred and forty-two" eller "three hundred forty-two" på engelsk — se forskellene mellem varianter). Skrivereglerne for sammensætning, mellemrum eller bindestreger varierer fra sprog til sprog. På dansk skrives talord ofte som ét ord eller adskilt efter gældende retskrivning, og der findes faste former for 20, 30, 40 osv.

Relation til ordenstal

Kardinaltal adskiller sig fra ordenstal. Hvor kardinaltal angiver "hvor mange" (kvantitet), angiver ordenstal rækkefølgen eller positionen i en serie: "første", "anden", "tredje" osv. Eksempel: kardinalt "tre" vs. ordenstal "tredje".

Anvendelse

  • Hverdagssprog: oplysning om antal personer, genstande, alder, pris osv. ("Jeg har to katte".)
  • Matematik og statistik: kardinaltal betegner størrelser i optælling og mængdelære.
  • Officiel brug: telefonnumre, adresser og identifikationsnumre bruger cifre, som er repræsentationer af kardinaltal.

Samlet set er kardinaltal grundlæggende i både sprog og talforståelse — de gør det muligt at angive, sammenligne og regne med mængder.