Capitol Hill — historisk boligkvarter og politisk centrum i Washington D.C.

Capitol Hill — historisk, tæt befolket kvarter i Washington D.C.: arkitektur, politik og lokal kultur tæt på Kongreshuset, National Mall og populære H Street-oplevelser.

Capitol Hill er det største historiske boligkvarter i Washington D.C. Kvarteret dækker et område øst for United States Capitol langs brede avenuer og er et af de ældste beboelsesområder i byen. De omkring to kvadratkilometer huser cirka 35.000 mennesker, hvilket gør det til et af de mest tætbefolkede kvarterer i District of Columbia. Udtrykket "Capitol Hill" bruges ofte både om selve kvarteret og i overført betydning om USA's Kongres i stedet for området.

Capitol Hill er både en fysisk bakke og et byområde. Bakken ligger centralt i District of Columbia og strækker sig mod øst. Da Pierre L'Enfant udarbejdede sin plan for den nye forbundsby i 1791, valgte han at placere "Kongreshuset" på toppen af bakken, vendt mod byen — et sted han beskrev som en "sokkel, der venter på et monument".

Historie og bevaringsindsats

Store dele af kvarteret er i dag udpeget som det historiske distrikt Capitol Hill. Området har bevaret mange 1800- og begyndelsen af 1900-tallets bygninger, især karakteristiske røde murstens-rækkehuse i Federal- og Victoriansk stil. Lokale bevaringsforeninger som Capitol Hill Restoration Society arbejder for at beskytte områdets arkitektur og småskala bymiljø.

Arkitektur og byliv

Capitol Hill byder på en blanding af officielle bygninger, institutioner og levende kvartersliv. Ud over selve United States Capitol ligger flere vigtige institutioner i eller tæt på området, herunder biblioteket og retsbygninger, kontorbygninger til Kongressen samt mindre, lokalt orienterede butikker, caféer og markedspladser. Gaderne har typisk rækkebebyggelse med forretninger i stueetagen og boliger ovenpå.

Vigtige seværdigheder og kvartersliv

• Eastern Market — et historisk fødevare- og loppemarked og samlingspunkt i kvarteret.
• Barracks Row (8th Street SE) — kondensat af restauranter, barer og småbutikker.
• Marine Barracks og andre historiske militære anlæg.
• Stanton Park, Lincoln Park og små kvartershaver — populære grønne områder for beboere.
• Congressional Cemetery og flere små historiske gravsteder og mindesmærker.

Geografi og grænser

Navnet Capitol Hill anvendes ofte om både det historiske kvarter og det større naboområde. Øst for Capitol Hill ligger Anacostia-floden, mod nord ligger H Street-korridoren, mod syd ligger Southeast/Southwest Freeway og Washington Navy Yard, og mod vest ligger National Mall og byens centrale erhvervskvarter. Denne placering giver nem adgang til både det politiske centrum og rekreative områder langs Mall og floden.

Transport og adgang

Capitol Hill er godt forbundet via offentlig transport: flere Metro-stationer (fx Capitol South, Eastern Market og Union Station i nærheden) samt et net af buslinjer betjener området. Derudover gør kvarterets cykel- og gangvenlige gadenet det nemt at bevæge sig lokalt.

Politisk betydning og hverdag

Ud over sin rolle som boligområde er Capitol Hill centralt for USA's politiske liv: mange medlemmer af Kongressen, medarbejdere og lobbyister arbejder i området, og dele af kvarteret fungerer som daglig ramme for det politiske maskineri. Under nationale begivenheder — fx præsidentindsættelser og fejringen af Independence Day — bliver området og de nærliggende pladser ofte samlingssteder for publikum og tv-optagelser (bl.a. det årlige "A Capitol Fourth" på vestplænen).

Lokalsamfundet i dag

Capitol Hill er i dag kendetegnet ved en blanding af lange historiske rødder og moderne tilpasninger. Kvarteret rummer et aktivt lokalsamfund med skoler, kirker, lokale organisationer og handel som Eastern Market, og mange beboere engagerer sig i bevarelse og udvikling af bydelen. Kombinationen af politisk nærhed, historisk arkitektur og levende gadefront gør Capitol Hill til et af Washington D.C.'s mest karakterfulde og dynamiske kvarterer.

Historie

L'Enfant omtalte den bakke, der blev valgt som stedet for det fremtidige kongreshus, som "Jenkins Hill" eller "Jenkins Heights". Landområdet havde imidlertid i mange år tilhørt Carroll-familien og var i deres ejerlister noteret som "New Troy". Nogle mennesker har sagt, at en mand ved navn Jenkins engang havde ladet nogle kreaturer græsse på stedet for Capitol (og derfor blev hans navn forbundet med stedet), kunstneren John Trumbull, som skulle male flere vægmalerier inde i Capitols rotunde, rapporterede i 1791, at stedet var dækket af en tyk skov, hvilket gjorde det til et usandsynligt sted for kreaturer at græsse. Ingen ved, hvem Jenkins var, og hvordan hans navn blev forbundet med bakken, sådan som L'Enfant rapporterede.

Det kvarter, der nu kaldes Capitol Hill, begyndte at udvikle sig, da regeringen begyndte at arbejde på to steder, Capitol og Washington Navy Yard. Det blev et særskilt samfund mellem 1799 og 1810, da den føderale regering blev en vigtig arbejdsgiver. Den første fase i dets tidlige historie var et pensionatssamfund, der blev udviklet til kongresmedlemmer. I republikkens tidlige år var der kun få kongresmedlemmer, der ønskede at etablere en permanent bopæl i byen. I stedet foretrak de fleste at bo i pensionater i gåafstand fra Capitol.

I 1799 blev Washington Navy Yard etableret på bredden af Anacostia-floden og gav arbejde til håndværkere, der byggede og reparerede skibe. Mange af de håndværkere, der var ansat både på Navy Yard og i forbindelse med opførelsen af Capitol, valgte at bo i gåafstand, øst for Capitol og nord for Navy Yard. De blev kvarterets oprindelige boligbefolkning. I 1806 valgte præsident Thomas Jefferson placeringen af marinekasernen, som skulle ligge inden for marchafstand fra både Capitol og Det Hvide Hus og ikke langt fra Washington Navy Yard. I 1810 blomstrede butikker, guldsmede, smedjer og kirker i området.

Borgerkrigen resulterede i flere byggerier i Capitol Hill-området, herunder nye hospitaler. Byggeriet af nye huse fortsatte i 1870'erne og 1880'erne. Kvarteret begyndte at dele sig langs racemæssige og økonomiske klasselinjer.

Elektricitet, vandrør og VVS-installationer blev indført i 1890'erne og var først tilgængelige i centrum af District of Columbia, herunder Capitol Hill. Der var et boom i ejendomsudviklingen mellem 1890 og 1910, da Capitol Hill-området blev et af de første kvarterer, der fik disse moderne bekvemmeligheder.

I 1976 optog National Park Service Capitol Hill Historic District i National Register of Historic Places. Det er et af de største historiske distrikter i USA. Grænserne for det historiske distrikt er uregelmæssige og strækker sig sydpå fra F Street NE, så langt mod øst som 14th Street, så langt mod vest som South Capitol Street og med en sydlig grænse, der hovedsageligt er markeret af Virginia Avenue, men som omfatter et område så langt mod syd som M Street SE. Det omfatter bygninger fra den føderale periode (1800-1820) til 1919, men de fleste af bygningerne er fra den sene victorianske periode.

Capitol Hill har været et ret stabilt middelklassekvarter i hele sin eksistens. Det led en periode med økonomisk nedgang og stigende kriminalitet i midten af det 20. århundrede, men kom sig efterhånden igen. Under den såkaldte "crack-epidemi" i 1980'erne blev kvarterets udkanter ofte ramt. På det seneste har kvarteret været udsat for en intens gentrificering.

USA's hovedstad

Beskrivelse

Capitol Hill's seværdigheder omfatter ikke kun Capitol, men også Senatets og Husets kontorbygninger, Højesterets bygning, Kongresbiblioteket, Marine Barracks, Washington Navy Yard og Kongressens kirkegård.

Det er dog i høj grad et boligkvarter, der overvejende består af rækkehuse i forskellige stilarter og perioder. Side om side ligger herregårde fra begyndelsen af det 19. århundrede, føderale byhuse, små rammeboliger, udsmykkede italienske parcelhuse og de sene murstensrækkehuse fra slutningen af det 19. århundrede med deres ofte finurlige dekorative elementer, der kombinerer Richardsonian Romanesque, Queen Anne og Eastlakian-motiver.

Den vigtigste butikskorridor i Capitol Hill er Pennsylvania Avenue. Her er der butikker, restauranter og barer. Eastern Market er et offentligt marked fra 1873 på 7th Street SE, hvor sælgerne sælger frisk kød og råvarer i indendørs boder og på udendørs boder. Her afholdes også et udendørs loppemarked hver weekend. Efter en stor brand, der ødelagde hovedbygningen den 30. april 2007, blev den restaureret og genåbnet den 26. juni 2009.

Barracks Row (8th Street SE), der har fået sit navn på grund af sin nærhed til den amerikanske marinekaserne, er en af byens ældste handelsgader. Den går tilbage til slutningen af det 18. århundrede og er for nylig blevet genoplivet.

For nylig er det gamle flådehospital blevet omdannet til Hill Center, et nyt samfundscenter. Det ligger på hjørnet af 9th og Pennsylvania Avenue SE. Genopbygningen af det gamle flådehospital kombinerer restaureringen af et historisk vigtigt vartegn med de nyeste teknologier inden for moderne "grøn" arkitektur. Hill Center er et levende nyt hjem for kultur-, uddannelses- og samfundslivet på Capitol Hill.

Nylige skøn i aviserne på Capitol Hill viser, at op mod en tredjedel af alle kongresmedlemmer bor på Capitol Hill, mens de er i Washington.

Blandt de berømte personer, der er født i Capitol Hill-kvarteret, kan nævnes John Philip Sousa (hvis fødehus på G St. stadig står tilbage) og J. Edgar Hoover. Frederick Douglass' tidligere hus kan findes i blok 300 på A Street Northeast. (I 1970'erne blev Douglass' hus senere brugt som et museum for afrikansk kunst af Warren M. Robbins). Capitol Hill har adskillige lokale samfunds aviser, såsom Hill Rag. The Voice of the Hill lukkede i maj 2010.

Hiram W. Johnson House, et nationalt historisk vartegn på Capitol Hill

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er Capitol Hill?

Q: Hvor mange indbyggere bor der i Capitol Hill?

Spørgsmål: Hvad er Congress House?

Spørgsmål: Hvem valgte at placere Kongreshuset på Capitol Hill?

Spørgsmål: Hvad er det historiske distrikt Capitol Hill?

Spørgsmål: Hvor ligger Capitol Hill?

Spørgsmål: Hvad kan udtrykket "Capitol Hill" henvise til?

Søg efter bogstav