Marlee Matlin

Tidligt liv

Matlin blev født i Morton Grove, Illinois som søn af Libby og Donald Matlin. Hendes far levede af at sælge biler. Hun har to ældre brødre. De hedder Eric og Marc. Da hun var 18 måneder gammel, mistede hun al hørelse på sit højre øre og 80 % af hørelsen på sit venstre øre. Hun tror, at hun mistede hørelsen på grund af et genetisk problem i hendes sneglehinde. Hun er den eneste i sin familie, der er døv.

Hendes familie er jødisk. Matlin havde en Bat Mitzvah. En Bat Mitzvah er en fødselsdagsfest for piger i den jødiske tradition. Hun skulle læse Toraen. Toraen er en vigtig bog for jødiske mennesker, og den er på hebraisk. Fordi hun var døv, lærte hun at læse den ved at lære de hebraiske bogstavers lyde udenad. Hun gik på John Hersey High School i Arlington Heights og på Harper College.

Som barn havde hun nogle dårlige oplevelser. To voksne rørte hende på en seksuel måde. Dette kaldes seksuelt misbrug eller forulempelse. Hun blev forulempet af sin babysitter, da hun var 11 år gammel, og senere af en lærer i gymnasiet.

Tidligt arbejde

Matlin optrådte første gang som syvårig som Dorothy i Troldmanden fra Oz i et børneteater, da hun var syv år gammel. Som barn spillede hun mange gange med børneteateret. Henry Winkler så hende ved en af disse forestillinger og spurgte hende om hun ville medvirke i Children of a Lesser God (1986). Children of a Lesser God handler om en døv kvinde, der arbejder med rengøring på en døvskole. En ny lærer kommer til skolen, og han forsøger at få hende til at tale højt. De forelsker sig i hinanden, men fordi hun er døv og han er hørende, er der nogle problemer. For denne film vandt Matlin en Oscar for bedste skuespillerinde og en Golden Globe Award for bedste skuespillerinde i et drama.

I 1988 var Matlin gæst på Sesame Street. Hun sang Just the Way You Are med Billy Joel. Hun brugte tegnsprog under sangen og gav Oscar the Grouch et knus til sidst.

Arbejde

Fra 1991-1993 arbejdede Matlin på Reasonable Doubts, som var et kriminalshow. Matlin var en døv advokat, og hun arbejdede sammen med en politibetjent, der kunne tegnsprog. Politibetjenten blev spillet af Mark Harmon. For Reasonable Doubts blev Matlin nomineret til en Golden Globe Award for den kvindelige hovedrolle. Nomineret betyder, at folk foreslår, at hun burde vinde.

Derefter arbejdede Matlin fra 1993-1996 på "Picket Fences". Denne tv-serie handlede om mærkelige ting i byen Rome, Wisconsin. I begyndelsen var Matlin gæst i dette show. I det tredje år af showet blev hendes karakter leder af byen. I løbet af det sidste år af showet var Matlin en fast skuespillerinde i showet. Hun blev nomineret til en Emmy Award for sit arbejde i "Picket Fences"."

I 1994 spillede Matlin rollen som Carrie Buck i Against Her Will: The Carrie Buck Story (1994). Denne tv-film handler om sagen Buck v. Bell 274 U.S. 200 (1927) fra USA's højesteret. Matlin spillede for første gang en hørende kvinde, og hun blev nomineret til en CableACE-pris for bedste skuespillerinde.

Fra 2000-2006 arbejdede Matlin på The West Wing. Denne tv-serie handler om det amerikanske Hvide Hus. Matlins karakter hjalp præsidenten.

Matlin var også gæst i mange tv-shows som Seinfeld ("The Lip Reader"), ER, The Practice, Law & Order: Special Victims Unit, Desperate Housewives og CSI: NY. Hun blev nomineret til Emmy Awards for sit arbejde i Seinfeld, Law & Order: Special Victims Unit og The Practice.

Fra 2007-2009 arbejdede Matlin på The L Word. Matlin begyndte at arbejde på dette tv-show i dets fjerde år. Hun var Jodi Lerner. Jodi er en homoseksuel kunstner, der arbejder med sten. Jodi er kæreste med seriens hovedperson, Bette Porter. Bette Porter bliver spillet af Jennifer Beals.

I 2008 var Matlin med i Dancing with the Stars. Matlin dansede med Fabian Sanchez. De var den sjette gruppe, der forlod konkurrencen.

Matlin deltog i et andet reality-tv-show kaldet The Celebrity Apprentice. Celebrity Apprentice er vært for Donald Trump og vises på NBC. Matlin sluttede på andenpladsen. Hun vandt nogle penge, og hun gav pengene til Starkey Hearing Foundation. I det femte show kaldet "The Art of the Deal" den 3. april 2011 tjente Matlin 986.000 dollars til sin gruppe. Dette var det mest penge, der nogensinde er blevet givet på én gang i et tv-show før. Trump tilføjede 14.000 dollars for at få en million dollars til at give til Starkey Hearing Foundation.

Ud over at være skuespiller har Matlin også udført andet offentligt arbejde. Den 15.-18. oktober 2004 var Matlin vært for den 3. årlige festival for døvefilm i Chicago. Årlig betyder, at folk gør det hvert år. Den 4. februar 2007 sang Matlin "Star Spangled Banner" på amerikansk tegnsprog ved den 41. Super Bowl i Miami, Florida.

Den 6. maj 2009 fik Matlin en stjerne på Hollywood Walk of Fame.

Matlin optræder i Switched at Birth. Switched at Birth er et familie-tv-program på ABC.

Bøger

I 2002 skrev Matlin sin første bog. Den hedder Deaf Child Crossing, og den er baseret på hendes barndom. Hun skrev også en anden bog, der hedder Nobody's Perfect. Den anden bog blev lavet til et sceneshow på John F. Kennedy Center for Performing Arts i oktober 2007.

I 2009 skrev Matlin en bog om sig selv. Navnet er I'll Scream Later. Hun fortæller om sit stofproblem og om den tid, hvor hun var kæreste med William Hurt. William Hurt er også en skuespiller.

Privatliv

Matlin blev gift med Kevin Grandalski den 29. august 1993. Grandalski er politibetjent. De mødte hinanden, da hun arbejdede på Reasonable Doubts. Grandalski arbejdede som sikkerhedsvagt og hjalp med trafikken den dag. De har fire børn: De har fire børn: Sarah, Brandon, Tyler og Isabelle.

Matlin arbejder med mange grupper for at hjælpe folk. Hun arbejder med Easter Seals, Children Affected by AIDS Foundation og Røde Kors. Hun støtter også jødiske grupper.

I 1987 fik Matlin en æresgrad fra Gallaudet University.