Sir Malcolm Arnold – Oscar-vindende engelsk komponist (symfonier & filmmusik)

Sir Malcolm Arnold — Oscar‑vindende engelsk komponist, kendt for melodiske symfonier og ikonisk filmmusik som Broen over floden Kwai. Læs om hans værker.

Sir Malcolm Arnold (født Northampton 21. oktober 1921; død 23. september 2006) var en engelsk komponist og trompetist. Han er især kendt for sine ni symfonier, en lang række koncerter, betydelig filmmusik og en række orkesterstykker, der kombinerer bevægende melodik med folkelige og jazzede elementer. Hans musik er ofte melodiøs og direkte; nogle værker kan virke sentimentale, men den brede variation i hans produktion spænder fra let underholdningsmusik til dramatisk, alvorlig orkestermusik. Han kunne komponere meget hurtigt — hans berømte musik til filmen Broen over floden Kwai blev eksempelvis skrevet på ti dage.

Uddannelse og tidlig karriere

I 1938 begyndte Malcolm Arnold på Royal College of Music, hvor han studerede komposition hos Gordon Jacob. Efter sin uddannelse etablerede han sig som professionel trompetist: han blev ansat i London Philharmonic Orchestra og avancerede senere til solotrompetist. I slutningen af 1940'erne begyndte han i stigende grad at koncentrere sig om sin karriere som komponist og fik succes både med koncertmusik, orkesterstykker og musik til scene og film.

Kompositorisk stil og hovedværker

Arnolds stil står i kontrast til mange samtidige komponister, som i midten af det 20. århundrede arbejdede med mere atonal musik. Arnold skrev i en tonalsk og melodisk tradition, og mange af hans temaer er letgenkendelige og mindeværdige. Han skrev ni symfonier samt talrige koncerter for både almindelige og mere usædvanlige instrumenter, for eksempel koncerter for harmonikaen.

Nogle af hans mest populære orkesterværker er dansesættene: English Dances, Scottish Dances og Cornish Dances, der alle viser hans sans for rytme, melodik og nationalfarvede stemninger. Han skrev også to operaer, syv balletter og to strygekvartetter. Ouvertyren Tam O'Shanter er (baseret på Robert Burns' digt) er et eksempel på hans evne til at fortælle en fortælling gennem orkestermusikken.

Filmmusik og Oscar

Arnold skrev musik til omkring 132 film. Hans mest berømte filmscore er til Broen over floden Kwai (1957), som gav ham en Oscar for bedste originale filmmusik. Han var den første britiske komponist, der modtog denne pris. Filmen indeholder desuden den berømte Colonel Bogey March, skrevet år tidligere af Kenneth J. Alford, hvortil Arnold komponerede en karakteristisk modmelodi. Hans egen, originale River Kwai-march i filmen er ikke den samme som Colonel Bogey March.

Ud over Kwai skrev Arnold musik til en række andre kendte film, blandt andet:

• The Belles of St Trinian's (1954)
• The Inn of the Sixth Happiness (1958)
• Whistle Down the Wind (1961)

Hans filmiske produktion viser hans evne til at skrive musik, som både understøtter dramaet på skærmen og fungerer som selvstændig koncertrække.

Priser, ærestitler og anerkendelse

Arnold blev udnævnt til CBE i 1970 og blev slået til ridder i 1993. Hans Oscar i 1957 var et markant internationalt gennembrud, og han har siden haft stor betydning for britisk musikliv både gennem sine koncertværker og sit filmarbejde.

Tilgængelighed for amatør- og ungdomsorkestre

Ungdomsorkestre og amatørorkestre nyder at spille Arnolds værker, fordi de ofte er en spændende blanding af klassisk, jazz, populær- og folkemusik, og fordi de i mange tilfælde ikke er uoverkommeligt svære at fremføre. Dette har bidraget til, at hans musik ofte indgår i undervisning og koncerter uden for de professionelle scener.

Personligt liv og helbred

Arnolds personlige liv var præget af perioder med alvorlige helbredsproblemer. Til tider kæmpede han med alkoholisme og depression, og i sine senere år led han af demens. I 1972 flyttede han til Dublin, men vendte tilbage til England i 1984 og bosatte sig i Attleborough, Norfolk. Hans fuldtidsplejer Anthony Day ydede stor støtte i de sidste år af hans liv. Arnold døde af en brystbetændelse i september 2006.

Arv og betydning

Malcolm Arnolds musik rækker over mange genrer og har haft en varig indflydelse på det 20. århundredes britiske musikliv. Hans kombination af melodisk umiddelbarhed, orkestreringsevne og evne til at skrive til både store ensemblesammenhænge og film har sikret ham en fast plads i repertoiret. Hans værker bliver stadig indspillet og spillet internationalt, og hans musik fortsætter med at appellere til både publikum og udøvere.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvem var Sir Malcolm Arnold?

Q: Hvornår og hvor blev han født?

Spørgsmål: Hvad er han berømt for at skrive?

Spørgsmål: Er der uenighed om hans musikalske talent?

Spørgsmål: Hvordan vil du beskrive hans musik?

Spørgsmål: Hvor hurtigt kunne han skrive musik?

Søg efter bogstav