James E. Hansen — Amerikansk klimaforsker, NASA-ekspert og klimaaktivist

James E. Hansen — indflydelsesrig NASA-klimaforsker og klimaaktivist, kendt for banebrydende forskning, kongresvidnesbyrd og kampen for CO2-grænser for at redde planetens fremtid.

James E. Hansen (født den 29. marts 1941 i Denison, Iowa) er en amerikansk klimaforsker og klimaaktivist, bedst kendt som leder af NASA's Goddard Institute for Space Studies (GISS) i New York City, en del af Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, indtil begyndelsen af 2013. Hansen er efter sin pensionering fra NASA tilknyttet som adjungeret professor ved Institut for Jord- og Miljøvidenskab på Columbia University. Han blev internationalt kendt i slutningen af 1980'erne gennem sine vidneudsagn om klimaændringer for kongressen, som bidrog væsentligt til at øge opmærksomheden om global opvarmning, og han har i årtier arbejdet for politisk handling for at begrænse klimaændringernes virkninger.

Uddannelse og tidlig karriere

Hansen studerede astronomi og fysik i 1960'erne på University of Iowa. Efterfølgende arbejdede han med atmosfærisk forskning, først i forbindelse med undersøgelser af andre planeter og senere med Jordens atmosfære. Hans forskning har kombineret observationer, teoretiske modeller og klimamodellering for at forstå drivhusgasers rolle i klimasystemet.

Forskning, politisk indflydelse og synspunkter

Hansen har gennem hele sin karriere været en fremtrædende fortaler for, at videnskabelige resultater skal indgå direkte i den politiske debat om klima. Han advarede tidligt mod konsekvenserne af stigende koncentrationer af CO₂ og andre drivhusgasser, og hans vidneudsagn i 1980'erne betragtes som et vendepunkt i offentlighedens og politikeres opmærksomhed på klimaproblemer.

I en artikel fra 2007 argumenterede Hansen for, at 350 ppm (parts per million) kuldioxid i atmosfæren bør være en sikker øvre grænse for at undgå store, irreversible klimaforflyttelser og tab af iskapper. Siden den førindustrielle tid (ca. 278 ppm) er atmosfærens CO₂-indhold steget kraftigt; niveauet nåede over 350 ppm i slutningen af 1980'erne, og i løbet af 2000'erne og 2010'erne er det steget yderligere til over 400 ppm. I begyndelsen af 2020'erne lå det globale niveau i området omkring 420 ppm, og tendensen har været stigende, hvilket understreger Hansens advarsler om behovet for hurtig reduktion af udledninger.

Priser og anerkendelser

Hansen blev valgt ind i National Academy of Sciences i 1996. Han modtog i 2001 en Heinz Environment Award på 250.000 USD for sin forskning i global opvarmning. Time Magazine opførte ham på sin Time 100-liste over de mest indflydelsesrige personer (2006). I 2007 delte han Dan David-prisen på 1 million (USD) for sit arbejde inden for klimavidenskab, og den 5. april 2008 modtog Dr. Hansen PNC Bank Common Wealth Award of Distinguished Service for sine videnskabelige bidrag.

Aktivisme og kontroverser

Ud over sit arbejde som forsker har Hansen engageret sig offentligt i debatten om energipolitik og klimaindsats. Han har gentagne gange kritiseret politiske beslutningstagere, herunder både Bill Clinton- og George W. Bush-administrationernes klima- og energipolitik, når han vurderede, at tiltagene var utilstrækkelige. Hansen har været særlig kritisk over for udnyttelse af oliesand og andre fossile brændstofkilder med høje CO₂-emissioner, og han har markeret sig som modstander af f.eks. Keystone XL-rørledningsprojektet.

Hans offentlige rolle har også fremkaldt debat: nogle roser ham for at omsætte videnskab til offentlig handling, mens andre mener, at hans politiske engagement som forsker kan skabe kontrovers. Han har deltaget i demonstrationer og offentlige aktioner for at skabe fokus på klimakrisen og har sammen med andre forskere arbejdet for at formidle nødvendigheden af kraftige emissionsreduktioner.

Publikationer og perspektiver

Storms of My Grandchildren er Hansens første bog rettet mod en bred læserskare, hvor han forklarer sine forskningsresultater og advokerer for drastiske reduktioner i fossile brændstofudledninger for at undgå alvorlige klimaændringer. I 2013 var Hansen medforfatter til et åbent brev, hvor han hævdede, at "fortsat modstand mod atomkraft truer menneskehedens evne til at undgå farlige klimaændringer" — et udsagn, der afspejler hans vurdering af, at en delvis udbygning af lavemissionsenergikilder kan være nødvendig i en overgangsperiode.

Eftermæle og betydning

James E. Hansen har haft stor indflydelse på både klimavidenskaben og den offentlige debat om klima. Som forsker bidrog han væsentligt til forståelsen af atmosfærens respons på menneskeskabte drivhusgasser, og som formidler har han været med til at gøre klimaproblemet synligt for beslutningstagere og offentligheden. Hans arbejde understreger sammenhængen mellem videnskabelig dokumentation og behovet for politisk handling for at begrænse fremtidige klimaændringer.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvornår blev James E. Hansen født?

Spørgsmål: Hvad er det nuværende rekordniveau for kuldioxid i atmosfæren?

Spørgsmål: På hvilket universitet studerede Hansen astronomi og fysik?

Spørgsmål: Hvilken pris modtog han for sin forskning i global opvarmning i 2001?

Spørgsmål: Hvor meget højere er de nuværende CO2-emissioner pr. indbygger end niveauet fra den førindustrielle revolution?

Spørgsmål: Hvilken bog har Hansen skrevet om klimaændringer?

Sp: Hvilket åbent brev var Dr. Hansen medforfatter til i 2013?

Søg efter bogstav