Ellen DeGeneres (født den 26. januar 1958) er en amerikansk stand-up komiker, tv-vært og skuespillerinde. Hun er vært for talkshowet The Ellen DeGeneres Show. Hun medvirkede i to tv-sitcoms, Ellen fra 1994 til 1998 og The Ellen Show fra 2001 til 2002. Hun ses som en meget gavmild person, når det gælder om at give gaver i sit talkshow The Ellen DeGeneres Show. Hun ses også som en inspiration for folk til at være den, man er.
Tidlige år og begyndelse
Ellen DeGeneres er født i Metairie, Louisiana. Hun begyndte sin karriere som stand-up-komiker i begyndelsen af 1980'erne og opnåede bredere opmærksomhed gennem hyppige optrædener på talkshows og som komiker i tv og på turnéer. Hendes tørre humor og afslappede stil gjorde hende hurtigt populær i stand-up-miljøet og førte til tv-roller.
Gennembrud i tv og film
Gennembruddet kom med sitcom'en Ellen, hvor hun spillede hovedrollen som Ellen Morgan. Serien fik stor opmærksomhed både for humor og for sin sociale betydning. I 1997, i løbet af fjerde sæson af Ellen, kom DeGeneres offentligt ud som lesbisk i en optræden i The Oprah Winfrey Show, hvilket var et markant øjeblik i amerikansk tv-historie og gav debat om repræsentation og rettigheder for LGBT+ personer.
Efter sitcoms har Ellen arbejdet bredt i tv og film. Hun er blandt andet kendt for at lægge stemme til karakteren Dory i animationsfilmen Finding Nemo (2003) og fortsættelsen Finding Dory (2016). Hun har desuden fungeret som vært på større begivenheder, herunder Oscar-uddelingerne.
The Ellen DeGeneres Show
I 2003 startede The Ellen DeGeneres Show, et dagligt talkshow, som bl.a. kombinerede interviews, humor, musikoptrædener og velgørende indslag. Programmet vandt adskillige priser, herunder flere Daytime Emmy Awards, og gjorde Ellen til en af de mest kendte ansigter på amerikansk daytime-tv. Et af talkshowets varemærker var værtsparathed til store overraskelser og gaver til gæster og publikum.
Privatliv
Siden 2004 har DeGeneres været i et forhold med den australske skuespillerinde Portia de Rossi. De blev gift den 16. august 2008, efter at ægteskab mellem samme køn var blevet legaliseret i Californien. Parret har været meget synlige som et af de mest kendte homoseksuelle par i populærkulturen.
Aktivisme og filantropi
Ellen har brugt sin platform til at støtte en række sager, særligt rettet mod LGBT+-rettigheder, dyrevelfærd og humanitære formål. Hun har gennem årene doneret store beløb til velgørenhed og ofte fremhævet forskellige organisationer i sit talkshow.
Kritik og kontroverser
I 2020 blev The Ellen DeGeneres Show genstand for kritik efter anklager om et dårligt arbejdsmiljø bag kulisserne. Det førte til en intern undersøgelse, ændringer i produktionen og offentlige undskyldninger fra flere involverede. Sagen skabte debat om magtforhold i underholdningsbranchen og om sammenfaldet mellem offentligt image og interne arbejdsforhold.
Arv og betydning
Ellen DeGeneres har haft stor indflydelse som komiker, tv-vært og som en af de mest synlige homoseksuelle kendisser i nyere tid. Hun er blevet rost for at normalisere samtalen om at være åben om sin identitet og for sit bidrag til populærkulturen gennem komik, tv og film. Samtidig har kritikken af arbejdsforholdene bag hendes show vist kompleksiteten i berømmelse og lederskab i mediebranchen.
