Aposematisme
Dyr, der er farlige eller ulækre at spise, gør normalt opmærksom på det. Dette kaldes advarselsfarvning eller aposematism. Det er det stik modsatte af camouflage. Advarselsfarver er som regel en kombination af rød, gul, sort og hvid.
Alfred Russel Wallace, en britisk naturforsker, forklarede det på denne måde i 1889:
"De pågældende dyr er i besiddelse af nogle dødbringende våben, som stik eller gifttænder, eller de er uspiselige og er således så ubehagelige for deres sædvanlige fjender af deres art, at de aldrig angribes, når deres særlige kræfter eller egenskaber er kendt.
Det er derfor vigtigt, at de ikke forveksles med forsvarsløse eller spiselige arter ... da de kan lide skade eller endog dø, før deres fjender opdager faren eller ubrugeligheden af deres angreb. De har brug for et signal eller et fareflag, som skal tjene som advarsel for potentielle fjender ..."
Wallace forudsagde, at fugle og andre rovdyr ville afvise iøjnefaldende byttedyr, mens de ville acceptere kryptiske byttedyr. Senere rapporter har bekræftet dette.
Dyr med advarselsfarver bevæger sig langsomt og er synlige for øjet. Denne træghed og eksponering er med til at gøre opmærksom på deres forsvar. Sammen med farven og adfærden følger ofte den ildelugtende lugt fra deres kemiske våben. Skadedyrslarver har ofte tykke, læderagtige skælskind, som hjælper dem med at modstå unge fugle, der laver en "prøve". Når fuglen tager et hak, siver der en ulækker væske ud fra særlige kirtler på ryggen. Larven (eller en anden larve) overlever ofte et sådant angreb, og den unge fugl har lært en lektie, som den aldrig glemmer. Alt i alt får rovdyret en god advarsel. Forsøg viser, at advarselsfarver helt sikkert afskrækker rovdyr.
Nogle enkelte dyr vil dø eller få skader, mens fugle eller pattedyr, der angribes, lærer om sammenhængen mellem farve og smag. Men hvis advarsel koster mindre end at gemme sig, er det dyret, der har fordel af det. Og reklameegenskaber som f.eks. farver kan også have andre funktioner. Mønstrene kan f.eks. hjælpe med at identificere parring inden for arten.
Advarselsfarvningen er grundlaget for to forskellige former for mimik: Mülleriansk mimik og Batesiansk mimik.
En uidentificeret træfrø fra Congo med advarselsfarve. Den er helt sikkert giftig
Den meget giftige storblåringet blæksprutte (Hapalochlaena lunulata)
Stinkdyret er et eksempel på pattedyrs aposematism.
Grådige nymfer af en aposematisk mælkebøttebug, Lygaeus kalmii: ved at holde sig sammen gør de deres advarsel mere synlig
Oophaga pumilio , en pilgiftig frø, indeholder talrige alkaloider, som afskrækker rovdyr
Selv om det er meget iøjnefaldende, er det ikke en advarselsfarve. Det er en han øgle, Agama sinaita, Jordan, nær Det Røde Hav. Mens hanen er i brunst, bliver hanen slående blå for at tiltrække hunnerne. Dens farve er derfor et sekundært kønskarakteristikum.
Crimson Speckled Moth: Farvens funktion er ukendt, måske er den aposematisk. Bagvingerne er anderledes, og mere normale.
Toxinresistens
Der findes en række rovdyr, som spiser giftige dyr. De tilfælde, der er blevet undersøgt, tyder på, at der er en vis form for omkostninger, der skal bæres for deres relative immunitet over for giftstoffet.
Den grovskindede vandsalamander er giftig og viser sin advarselsfarve ved at vise sin bagkrop. I store dele af salamanderens udbredelsesområde er den almindelige strømpebåndsslange (Thamnophis sirtalis) resistent over for giften. I flere bestande er disse slanger en vellykket byttebasse for vandsalamander. Giftresistente strømpebåndsslanger er de eneste kendte dyr, der kan spise disse vandsalamander og overleve.
Slangens modstandsdygtighed over for giften har resulteret i et selektivt pres, der begunstiger salamandre, som producerer mere potente mængder af giften. Øget toksicitet hos salamander medfører et selektivt pres til fordel for slanger med mutationer, der giver endnu større resistens. Prisen for slangerne er, at deres fordøjelse og stofskifte er langsommere end hos beslægtede arter. Slanger, der er virkelig resistente, kravler langsommere end slanger med ringe eller ingen resistens.
Dette er et eksempel på co-evolution. Denne cyklus med rovdyr og bytte, der udvikler sig sammen, kaldes nogle gange et evolutionært våbenkapløb. I dette tilfælde resulterer det i, at vandsalamander producerer langt mere gift end det, der er nødvendigt for at dræbe ethvert andet tænkeligt rovdyr.
Lyse farver
Dyr kan vise og viser lyse farver, som har andre funktioner. De mest almindelige funktioner er:
- Identifikation, en sekundær kønskarakteristik for at finde en partner.
- Temperaturregulering.
- Camouflage mod usædvanlige baggrunde.
De lyse farver, der anvendes til disse funktioner, er dog ofte forskellige fra de almindelige advarselsmønstre og -farver.
Ukendt funktion
Mange arters farvetegning har en ukendt funktion. Dette skyldes normalt, at deres livsvaner ikke er blevet undersøgt tilstrækkeligt, og at der ikke er foretaget feltforsøg. Et eksempel er den usædvanlige møl Utetheisa pulchella, den karminrøde spættede møl. Dens tilknytning til planten Dittrichia viscosa, som har en noget ubehagelig lugt, tyder på, at mølet har en advarselsfarve, men sagen er ikke afklaret. Den beslægtede art Utetheisa ornatrix, som lever af andre planter, er kendt for at udskille (presse ud) alkaloider for at afskrække rovdyr.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er advarselsfarve?
A: Advarselsfarvning (eller aposematik) er en form for dyrekommunikation, hvor dyr bruger bestemte farver til at fortælle andre dyr, at de er giftige eller farlige.
Sp: Hvordan adskiller den sig fra camouflage?
Svar: Advarselsfarvning er det stik modsatte af camouflage. Mens camouflage hjælper et dyr med at falde ind i omgivelserne, skiller advarselsfarve sig ud og gør dyret mere synligt.
Spørgsmål: Hvilke farver anvendes normalt til advarselsfarvning?
Svar: Advarselsfarver er normalt en kombination af rød, gul, sort og hvid.
Spørgsmål: Hvem var den første, der foreslog ideen om advarselsfarvning?
Svar: Alfred Russel Wallace, en britisk naturforsker, foreslog først ideen om advarselsfarvning i 1889.
Spørgsmål: Hvordan reklamerer dyr med advarselsfarver for deres forsvar?
Svar: Dyr med advarselsfarver bevæger sig langsomt og viser sig for øjnene for at gøre opmærksom på deres forsvar. Sammen med denne adfærd følger ofte også en ildelugtende lugt fra kemiske våben.
Spørgsmål: Hvordan lærer rovdyr at kende sammenhængen mellem farve og smag?
Svar: Forsøg viser, at rovdyr lærer om sammenhængen mellem farve og smag ved at enkelte dyr dør eller får skader, mens de angriber.
Spørgsmål: Hvilke typer af efterligning kan være baseret på advarselsfarve?
Svar: De to typer af mimik, der kan være baseret på advarselsfarvning, er Müller-mimikry og Bates-mimikry.
