Voynich-manuskriptet
Voynich-manuskriptet er et manuskript opkaldt efter Wilfrid Michael Voynich, som købte det i begyndelsen af det 20. århundrede. Manuskriptet består af ca. 240 pergamentblade og blev sandsynligvis skrevet i begyndelsen af det 15. århundrede i Norditalien. I dag befinder det sig i biblioteket på Yale University.
Mange sider indeholder illustrationer. Selv om mange forfattere er blevet anset for at have skrevet dette manuskript, er forfatteren stadig ukendt. Teksten er skrevet på et ukendt sprog og i et ukendt skriftsystem. Det ser ud til, at der ikke er nogen fejl i teksten. Der er ingen rettelser til den. Teksten er sandsynligvis en krypteret tekst; mange personer, der arbejder med kryptografi, har forsøgt at knække dens kode, både amatører og professionelle kryptografer. Illustrationerne, som synes at vise planter, anatomiske eller astronomiske forbindelser, har fået langt mindre opmærksomhed. Det er blevet beskrevet som "verdens mest mystiske manuskript".
I 2009 foretog forskere fra University of Arizona en radiokarbondatering af manuskriptets pergament, som de (med 95 % sikkerhed) siger er blevet lavet mellem 1404 og 1438. Desuden fandt McCrone Research Institute i Chicago, at en stor del af blækket blev tilføjet kort tid derefter, hvilket bekræfter, at manuskriptet er et autentisk middelalderligt dokument.
Voynich-manuskriptet
En anden side
Sektionering
Da teksten endnu ikke er blevet oversat, er den blevet opdelt på grundlag af billederne. Opdelingen er normalt følgende:
- Urter: Hver side indeholder et billede af en eller to planter med lidt skrift.
- Astronomisk: Indeholder billeder, der ligner astronomiske eller astrologiske symboler fra den pågældende tid; dette omfatter stjernetegnene.
- Biologisk: Viser billeder af nøgne kvinder, der bader i bassiner; nogle af kvinderne bærer kroner; der er også billeder af kropsorganer.
- Kosmologisk: En af dem har seks sider med noget, der ligner sammenhængende øer med en vulkan.
- Farmaceutisk: Mærkede billeder af plantedele med krukker til lægemidler.
- Opskrifter: Korte tekststykker, som normalt indledes med en stjerne- eller blomsterlignende illustration.
Den allersidste side synes at have en slags "nøgle": tre linjer tekst med en skrift, der ligner den, der blev brugt i det 15. århundredes Tyskland.
Tekstanalyse
Manuskriptet består af kvadrerede tekster. En kvire er lavet af foldet pergament. De består af folioer med tekst eller illustrationer på begge sider af folioen. Kvierne er nummereret fra 1 til 20, folioerne fra 1 til 116. Nogle af folderne har usædvanlige former. Afhængigt af, hvordan man tæller, giver det i alt 240 sider. Da der er huller i nummereringen, er det sandsynligt, at nogle sider er gået tabt; manuskriptet havde sandsynligvis mindst 272 sider. Manglerne var der allerede, da Voynich købte manuskriptet i 1912.
Der blev brugt en fjerpen til tekst og figurer. Figurerne blev farvelagt med maling, muligvis på et senere tidspunkt. Meget tyder på, at mange af bogens folioversigter er blevet omlagt på forskellige tidspunkter i dens historie, og at den oprindelige sideordning meget vel kan have været helt anderledes end den, vi ser i dag.
Teksten er skrevet fra venstre mod højre, fordi der er uregelmæssige margener til højre. Der er ingen tydelig tegnsætning. Den eller de personer, der har skrevet teksten, ser ud til at have været flydende i sproget. Der har sandsynligvis været en anden "kilde", som de har kopieret fra. Tekstens flow er jævnt, hvilket giver indtryk af, at symbolerne ikke er blevet krypteret.
I alt er der ca. 170.000 glyffer. På grund af mellemrummet mellem disse ser det ud til, at der er "ord" og "afsnit". Det er vanskeligt (og et spørgsmål om diskussion) at afgøre, hvilket alfabet der er anvendt i teksten; nogle glyffer kan være variationer af andre, og nogle kan simpelthen være to glyffer, der er sat sammen. Teksten kan sandsynligvis repræsenteres med et alfabet på mellem tyve og tredive tegn.
Der er omkring 35.000 "ord", som består af glyffer eller tegn. Der er foretaget en statistisk analyse, og "ordene" ligner "naturligt sprog":
- De følger Zipfs lov.
- Ordets entropi svarer til den latinske eller engelske entropi.
Formål
Formålet med bogen var sandsynligvis at tjene som en manual til fremstilling af medicin eller som en bog om medicin. Det første afsnit er næsten helt sikkert en urtebog. En urtebog er en samling af planter med en beskrivelse af dem. En identifikation af planterne, baseret på billederne er dog for det meste mislykkedes. To planter kan gættes, med nogenlunde sikkerhed: Vildt stedmoderblomst og Jomfruhårskokke. Mange af plantebillederne er sammensatte: de kombinerer dele af planter; roden af en plante er tilføjet bladene af en anden plante; blomsterne kan være fra en tredje art. Bladene og frugten af Castor-olieplanten er også blevet identificeret.
På grund af rørene i den biologiske del kan teksten være relateret til alkymi. Det ville også give mening, hvis teksten handlede om fremstilling af visse former for medicin. Problemet med denne teori er, at alkymi-bøger fra den tid alle bruger et fælles sæt af motiver til deres billeder; disse motiver kan ikke findes i manuskriptet.
En anden idé er, at bogen handler om astrologi; dengang var det almindeligt, at man ofte forbandt astrologi med praksis, som f.eks. blodsudtagning. Problemet med denne tilgang er, at bortset fra stjernetegnene og et diagram, der muligvis viser de klassiske planeter, er der ingen, der har vist, at symbolerne findes i andre astrologiske traditioner.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Voynich-manuskriptet?
A: Voynich-manuskriptet er et manuskript bestående af omkring 240 pergamentsider, som sandsynligvis blev skrevet i begyndelsen af det 15. århundrede i Norditalien.
Q: Hvem er manuskriptet opkaldt efter?
A: Manuskriptet er opkaldt efter Wilfrid Michael Voynich, som købte det i begyndelsen af det 20. århundrede.
Q: Hvor befinder manuskriptet sig nu?
A: Manuskriptet befinder sig i biblioteket på Yale University.
Q: Hvad ved man ikke om manuskriptets forfatter og sprog?
A: Selvom mange forfattere menes at have skrevet dette manuskript, er forfatteren stadig ukendt. Teksten er skrevet på et ukendt sprog, i et ukendt skriftsystem.
Q: Hvordan er teksten i manuskriptet?
A: Teksten er sandsynligvis en slags ciffertekst; mange mennesker, der arbejder med kryptografi, har forsøgt at knække koden, både amatører og professionelle kryptografer. Det ser ud, som om der ikke er nogen fejl i teksten. Der er ingen rettelser til den.
Q: Hvad har folk bemærket ved illustrationerne?
A: Selvom illustrationerne har fået mindre opmærksomhed, ser de ud til at vise planter, anatomiske eller astronomiske forbindelser.
Q: Hvad har nyere forskning antydet om manuskriptets oprindelse?
A: I 2009 udførte forskere fra University of Arizona en radiocarbon-datering på manuskriptets pergament, som de (med 95% sikkerhed) siger blev lavet mellem 1404 og 1438. Derudover fandt McCrone Research Institute i Chicago ud af, at meget af blækket blev tilføjet kort tid efter, hvilket bekræfter, at manuskriptet er et autentisk middelalderligt dokument.
