The Caine Mutiny | 1951 Pulitzerprisvindende krigsroman af Herman Wouk

Synopsis

Willis Seward Keith har studeret litteratur på Princeton University. Willies mor ønsker, at han skal fortsætte sine studier og tage en kandidatgrad. Willie spiller klaver og ønsker at komme ind i showbusiness. Derfor møder Willie en sangerinde, hvis kunstnernavn er May Wynn, og begynder at date hende. Så bomber japanerne Pearl Harbor, og Willie er bange for, at han skal sendes til hæren. For at det ikke skal ske, melder Willie sig ind i flåden. Willie bliver tildelt et skib ved navn USS Caine. Han hader kaptajnen, fordi han er for afslappet og afslappet og sarkastisk og ligeglad med, hvordan tingene ser ud. Kaptajnen bliver derefter erstattet af en ny kaptajn ved navn Queeg. Queeg er ondskabsfuld, bliver meget vred, er næsten paranoid og vil altid have, at alt skal gøres på hans måde. Queeg gør alle på Caine ulykkelige. Tom Keefer, der forsøger at skrive en roman om, hvor forfærdelig flåden er, kan ikke få arbejdet på sin bog gjort færdigt, så han forsøger at overbevise Steve Maryk, der er Queegs næstkommanderende, om, at Queeg er sindssyg og ikke kan kommandere et skib i en krigstid. Maryk vil ikke tro på Keefer, men så havner skibet midt i en tyfon. Da der ikke er nogen skriftlig regel om, hvordan man kommer ud af en tyfon, forsøger Queeg at komme ud ved at følge reglen om at undgå at komme ind i en tyfon. Da det ikke ser ud til at virke, beslutter Maryk, at Queeg er sindssyg, og overtager kaptajnsposten med Willies hjælp. Queeg får dem stillet for retten for mytteri, så snart de kommer tilbage til USA. En jødisk advokat ved navn løjtnant Barney Greenwald indvilliger i at forsvare dem, fordi ingen andre vil gøre det. Da retssagen begynder, indser Willie, at grunden til, at han hjalp Maryk, ikke var fordi han troede, at Queeg var skør, men fordi han hadede Queeg. Han indrømmer alligevel, hvad han har gjort under retssagen. Keefer derimod lyver over for juryen og siger, at han intet vidste om mytteriet før efter det skete. Greenwald vinder alligevel retssagen ved at få Queeg til at blive vred og opføre sig som om han er fuldstændig skør. Greenwald går derefter hen til Maryk, Keefer og Willie og fortæller dem, at de er skyldige, og at hvis der var andre, der var villige til at forsvare dem, ville han have været den, der skulle retsforfølge dem. Greenwald siger, at Queeg faktisk var en helt, for mens Willie var på Princeton, Keefer skrev sine bøger og Greenwald forsvarede cherokeeerne, satte Queeg sit eget liv på spil for at beskytte landet, så Greenwalds mor ikke blev smeltet ned til en sæbeblok af nazisterne. Greenwald kalder Keefer en kujon for at have overbevist Maryk om at gøre mytteri og derefter forrådt Maryk under retssagen. Greenwald kaster derefter vin i ansigtet på Keefer og siger, at han venter i lobbyen, hvis Keefer ønsker hævn, og at da de begge er fulde, vil det blive en fair kamp. Maryk bliver fyret fra flåden, og Keefer bliver kaptajn. En japansk kamikaze styrter sit fly ned i skibet, så Keefer springer ud og forlader besætningen for at redde sit eget liv. Willie bliver om bord og sætter faktisk sit eget liv på spil for at redde alle andre, og det lykkes ham faktisk. Willie begynder derefter at tænke over, hvad der er vigtigt, og beslutter sig for, at han skal gifte sig med May Wynn og få børn med hende. Da han kommer tilbage til Amerika, bruger hun sit rigtige navn og arbejder for en mand, der snart skal skilles, og som vil have sex med hende, selv om de ikke har haft sex endnu, da hun ikke vil have sex med en, som hun ikke er gift med. Willie møder derefter manden, og det går op for ham, at han minder ham om Keefer. Willie ved så, at han kan og vil vinde hende tilbage.