Aristocats er en amerikansk animationsfilm fra 1970 med et musikalsk eventyr og en romantisk komedie. Den blev produceret af Walt Disney Productions og udgivet af Buena Vista Distribution. Det er den 20. Disney-animationsfilm. Filmen er baseret på en historie af Tom McGowan og Tom Rowe. Den handler om en familie af aristokratiske katte. De bliver kidnappet af deres grådige butler, Edgar. Edgar ønsker at få fat i den formue, som kattenes ejer har efterladt dem i sit testamente. En gadekat ved navn Thomas O'Malley hjælper dem med at finde hjem igen. O'Malley hjælper dem også med at besejre Edgar. Til sidst bliver O'Malley en del af familien. Filmen er instrueret af Wolfgang Reitherman. Den har stemmer af Eva Gabor, Hermione Baddeley, Phil Harris, Dean Clark, Sterling Holloway, Scatman Crothers og Roddy Maude-Roxby.
I 1962 begyndte Aristocats som et originalt manuskript til et todelt live-action afsnit af Walt Disneys Wonderful World of Color i 1962. Det blev udviklet af forfatterne Tom McGowan og Tom Rowe og producenten Harry Tytle. Efter to års omskrivninger sagde Walt Disney, at projektet ville være bedre at lave som en tegnefilm. Projektet blev sat i turnaround, mens produktionen af The Jungle Book fortsatte. Da Junglebogen var næsten færdig, udpegede Disney Ken Anderson til at udvikle det indledende arbejde på The Aristocats. Det var det sidste filmprojekt, der blev godkendt af Walt Disney inden hans død den 15. december 1966.
Aristocats blev udgivet den 11. december 1970. Den fik en positiv modtagelse og var en succes i biografen.
Handling (kort)
Filmen følger en velhavende, ældre enke i Paris og hendes kærligt forkælede katte, primært moderkatten Duchess og hendes tre killinger. Da ejeren planlægger at lade hele sin formue gå til kattene, går hendes butler Edgar i panik. Han bortfører kattene og efterlader et brev, der antyder, at formuen går til ham i stedet. Kattene må finde vej hjem gennem det franske landskab, og undervejs møder de den gadekatte, Thomas O'Malley, som hjælper dem tilbage til Paris. På rejsen får de hjælp af en række excentriske og musikalske dyr, og i sidste ende bliver Edgar afsløret og kattenes ret til arven sikret.
Personer og stemmer
Hovedpersonerne omfatter Duchess (moderkatten), hendes tre killinger og gadekatten Thomas O'Malley. Flere kendte stemmeskuespillere medvirker, blandt andet Eva Gabor og Phil Harris, hvis karakterer og stemmer bidrager markant til filmens charme og humor. Jazzinspirerede biroller leveres af bl.a. Scatman Crothers og den klassiske stemme Sterling Holloway, mens Roddy Maude-Roxby giver stemme til den intrigante butler Edgar.
Produktion
Projektet udviklede sig over flere år fra et live-action-oplæg til fuld animation. Ken Anderson stod for udviklingen efter Junglebogen, og Wolfgang Reitherman instruerede filmen i Walt Disneys traditionsrige animationsstil. Filmens produktion kombinerer klassisk cel-animation med et lyst og legende fortælletempo, der understøtter både komedie og musikalske sekvenser. At Aristocats var det sidste projekt godkendt af Walt Disney giver filmen en særlig plads i studiets historie.
Musik
Musikken spiller en central rolle i filmen. Score og sange blander klassiske melodier med jazz- og ragtime-elementer, hvilket giver filmen sit karakteristiske lydspor. Et af de mest kendte numre er "Ev'rybody Wants to Be a Cat", som hylder jazzens frihed og legesyge. Musikken bidrager til filmens stemning og blev rost for både melodier og indspilning.
Modtagelse og betydning
Ved udgivelsen fik Aristocats generelt positive anmeldelser for sin underholdningsværdi, charmerende figurer og musikalske indslag. Publikum reagerede godt, og filmen klarede sig solidt i biograferne. Med tiden er filmen blevet et fast element i Disneys katalog og har haft fortsat tilstedeværelse gennem tv-visninger, videoudgivelser og merchandise. Samtidig er enkelte aspekter af filmen i moderne perspektiv blevet genstand for diskussion, især omkring stereotyper i karakterfremstillinger, hvilket har ført til nuancerede genovervejelser om filmens indhold i nutidens kontekst.
Udgivelser og efterliv
Udgivelse: Filmens første premiere var den 11. december 1970, og den er siden udgivet flere gange på hjemmemedier.
Varighed: Filmens spilletid er relativt kort sammenlignet med senere animationsfilm, hvilket gør den velegnet til familiefremvisninger og gentagne genafspilninger.
Arv: Aristocats huskes især for sin varme fortælling, karakterernes personligheder og de mindeværdige sange, som stadig appellerer til både børn og voksne.