Tarbosaurus
Tarbosaurus var en stor kødædende theropod dinosaur fra Asien, især Mongoliet og Kina. Det var en tyrannosaurid dinosaurus, der trivedes for 70-65 millioner år siden, i slutningen af kridttiden.
Tarbosaurus levede på en fugtig flodslette, der var gennemskåret af flodkanaler. I dette miljø var den et rovdyr i toppen af fødekæden, der sandsynligvis var på jagt efter andre store dinosaurer som hadrosauren Saurolophus eller den sauropodiske Nemegtosaurus.
Tarbosaurus er kendt fra snesevis af eksemplarer, herunder flere komplette kranier og skeletter. Disse rester har gjort det muligt at foretage videnskabelige undersøgelser af dens fylogeni, kraniemekanik og hjernestruktur.
Et kranium af en Tarbosaurus
Sammenligning med T. rex
Kranie
Ligesom sin nære nordamerikanske slægtning Tyrannosaurus rex havde den et stort hoved og kraftige kæber, men den var ikke tung i hovedet. Dens enorme kranium var forholdsvis let med store luftlommer. Mange af dens knogler var hule, hvilket gjorde dem stærke, men lette, så de tilføjede ikke overdreven vægt til dette store rovdyr.
Dens kranium lignede Tyrannosaurus', men var mere stift. Da kraniet ikke var så bredt bagtil, havde den heller ikke kikkertsyn som Tyrannosaurus.
I underkæben var der en kam på den ydre overflade af vinkelknoglen forbundet med den bageste del af tandbenet, hvilket skabte en låsemekanisme, der er unik for Tarbosaurus og Alioramus. Andre tyrannosaurider manglede denne kam og havde mere fleksibilitet i underkæben.
Lemmer
Dens forlemmer var små med to fingre, ligesom hos dens større slægtninge. De små forreste lemmer med to fingre er helt karakteristiske for tyrannosaurider.
De tretåede bagben var lange og tykke og støttede kroppen i en tobenet stilling. Den lange, tunge hale fungerede som en modvægt til hovedet og torsoen og placerede tyngdepunktet over hofterne.
Palæobiologi
Nogle forskere mener, at Tarbosaurus' mere stive kranium var en tilpasning til jagten på de massive sauropoder, der fandtes i Asien, og som ikke fandtes i det meste af Nordamerika i den senere kridttid.
"Både asiatiske og nordamerikanske... tyrannosauriner [NAT] jagede store byttedyr, mens de også var opportunistiske ådselsædere. Men de byttedyr, der var tilgængelige for dem, var tydeligvis forskellige ... den voksne T. rex ... har sandsynligvis specialiseret sig i at nedlægge store hornede dinosaurer, som Triceratops ... men denne gruppe var fraværende uden for Nordamerika. Derfor var de mongolske tyrannosauriner tvunget til at æde sauropoder... Disse forskelle i de typiske byttedyr kan have udøvet forskellige selektive pres vedrørende jagtstrategi og mekaniske krav, der maksimerer deres succesrate som rovdyr".
"Det nye materiale, der er undersøgt i denne artikel, giver os mulighed for at spekulere i, om tyrannosaurinerne kan opdeles i NAT'er og en asiatisk gruppe".
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Tarbosaurus?
A: Tarbosaurus er en stor kødædende theropod-dinosaur fra Asien, især Mongoliet og Kina.
Q: Hvornår blomstrede Tarbosaurus?
A: Tarbosaurus blomstrede for mellem 70 og 65 millioner år siden, i slutningen af kridttiden.
Q: Hvordan var Tarbosaurus' levested?
A: Tarbosaurus' levested var en fugtig flodslette gennemskåret af flodkanaler.
Q: Hvor var Tarbosaurus i fødekæden?
A: Tarbosaurus var et rovdyr i toppen af fødekæden.
Q: Hvad var Tarbosaurus' byttedyr sandsynligvis?
A: Tarbosaurus har sandsynligvis spist andre store dinosaurer som hadrosauren Saurolophus eller sauropoden Nemegtosaurus.
Q: Hvor mange eksemplarer af Tarbosaurus er der blevet fundet?
A: Der er fundet dusinvis af eksemplarer af Tarbosaurus.
Q: Hvad har forskerne været i stand til at studere med Tarbosaurus' rester?
A: Forskere har været i stand til at studere Tarbosaurus' fylogeni, kraniemekanik og hjernestruktur med dens rester.
