Survivor Series 1997: Montreal Screwjob, Bret Hart og WWF-kontroversen

Dybtgående gennemgang af Survivor Series 1997: Montreal Screwjob, Bret Hart og WWF-kontroversen — baggrunden, dramaet og konsekvenserne for wrestling-historien.

Survivor Series (1997) var et pay-per-view-show i professionel wrestling, der blev afholdt af World Wrestling Federation (WWF). Det blev afholdt den 9. november 1997 i Molson Centre i Montreal, Quebec. Det var den ellevte Survivor Series-begivenhed afholdt af WWF.

Hovedbegivenheden var omgærdet af kontroverser efter en begivenhed i virkeligheden, som senere blev kaldt "Montreal Screwjob". Vince McMahon beordrede dommeren Earl Hebner til at afslutte kampen, da Shawn Michaels holdt Bret Hart fast i Harts egen afslutningsmanøvre, Sharpshooter, selv om Hart ikke gav sig.

Baggrund

Opbygningen til hovedkampen var præget af, at Bret Hart havde kontraktforhandlinger med WWF og nært forestående overgang til konkurrenten WCW. Hart havde ifølge sine kontraktvilkår i visse tilfælde vetoret over udfaldet af matches, særligt når han wrestlede i Canada. Ledelsen i WWF var bekymret for muligheden for, at Hart — hvis han forlod virksomheden som mester — kunne tage WWF-mesterskabet med sig eller på anden vis skade virksomhedens brand.

Kampen og "Montreal Screwjob"

I hovedkampen stod Bret Hart over for Shawn Michaels om WWF World Heavyweight Championship. Begivenheden endte dramatisk, da dommeren, Earl Hebner, ringede med klokken og erklærede Shawn Michaels som vinder ved submission, mens Bret Hart faktisk lå i sin egen afslutningsmanøvre, Sharpshooter, og ikke havde indikeret nogen overgivelse. Beslutningen om at ringe på klokken blev — ifølge efterfølgende afsløringer — taget af ledelsen i WWF, repræsenteret ved Vince McMahon, uden Bret Harts forudgående viden.

Reaktioner og umiddelbart efterspil

• Bret Harts reaktion: Hart reagerede med stor vrede og følte sig forrådt. Han forlod arenaen kort efter kampen og sagde senere, at han var blevet bedraget.
• Shawn Michaels: Michaels blev anerkendt som den nye mester, men begivenheden gav ham også betydelig modstand fra dele af fanskaren og blandt kolleger, fordi mange så ham som medskyldig i forræderiet.
• Vince McMahon: Begivenheden bidrog til, at McMahons rolle som en skurk (heel) på skærmen — kendt som "Mr. McMahon" — blev central for WWF's historier i tiden efter, og det var en væsentlig faktor i overgangen til den såkaldte "Attitude Era".

Dokumentation og kontroverser

Hændelsen er blevet analyseret og dokumenteret i flere interviews og i dokumentarfilmen "Wrestling With Shadows", som viser dele af de bag-scenen-forhandlinger og reaktioner. Begivenheden omtales ofte i wrestling-historie som en af de mest kontroversielle og betydningsfulde øjeblikke, fordi den sammenblandede virkelige uenighed (a real-life, eller "shoot") med den iscenesatte fiktion (kayfabe).

Langsigtet betydning

Montreal Screwjob fik flere varige konsekvenser for professionel wrestling:

• Det ændrede tillidsforholdet mellem enkelte wrestlere og ledelsen og førte til, at firmaer begyndte at lægge større vægt på kontrakter og kontrol over afslutninger.
• Vince McMahons on-screen persona som skurk blev en af de mest markante figurer i WWF og lagde grund til store fortællingsforløb, herunder feje med stjerner som Stone Cold Steve Austin.
• Hændelsen skærpede grænserne mellem virkelighed og iscenesættelse, hvilket gav wrestling et mere uforudsigeligt og kontroversielt narrativ i slutningen af 1990'erne.
• Bret Harts videre karriere i WCW opnåede ikke samme succes, og konflikten mellem ham og WWF blev et tilbagevendende emne i interviews og selvbiografier. Senere blev mange af uoverensstemmelserne delvist forsonet, og Hart har flere gange reflekteret over begivenheden offentligt.

Kulturhistorisk perspektiv

Selvom der fortsat diskuteres detaljer — herunder graden af planlægning bag selve ringningen — står "Montreal Screwjob" som et klassisk eksempel på, hvordan beslutninger taget uden for ringen kan få dramatiske konsekvenser både professionelt og narrativt. Begivenheden studeres ofte som case for konflikter mellem kunstnerisk kontrol, kontraktmæssige rettigheder og ledelsesmagten i underholdningssport.

Survivor Series 1997 bliver derfor ikke kun husket som et pay-per-view, men som et vendepunkt i moderne wrestlinghistorie, hvor den virkelige verden påvirkede fortællingen i ringen på en måde, der stadig diskuteres af fans og analytikere den dag i dag.

Søg efter bogstav