Steve Austin (født Steven James Anderson den 18. december 1964, senere Steven Williams), bedre kendt under sit ringnavn "Stone Cold" Steve Austin, er en amerikansk pensioneret professionel wrestler, producer og skuespiller. Han er især kendt for sit arbejde i WWE, hvor han var en af hovedattraktionerne i perioden midt-1990'erne til begyndelsen af 2000'erne. Efter at have afsluttet sin aktive karriere er han fortsat tilknyttet WWE gennem en Legends-aftale.

Tidlig karriere og opstigning

Før sin store succes i WWE arbejdede Austin i forskellige promotions, blandt andet i World Championship Wrestling (WCW) under ringnavnet "Stunning" Steve Austin. Han skrev kontrakt med WWF (senere WWE) i 1995, hvor han først optrådte som "The Ringmaster" under ledelse af Ted DiBiase, før han i 1996 forvandlede sin karakter til den rebelske, øldrikkende antihelt "Stone Cold".

WWE-karriere og The Attitude Era

Austin blev hurtigt en af de mest populære stjerner i WWE og en central figur i den såkaldte Attitude Era. Hans berømte promo "Austin 3:16", hans kompromisløse attitude og den ikoniske afslutter Stone Cold Stunner gjorde ham til et kulturelt fænomen. Han havde store fejde­ser med navne som Bret Hart, Shawn Michaels, The Rock, Triple H og ikke mindst sin chef Mr. McMahon, som blev en af de mest mindeværdige storyline-modstandere nogensinde.

I løbet af sin WWE-karriere vandt Austin flere hovedtitler og cementerede sin status som en af historiens største wrestlere. Hans arbejde gjorde ham til en nøglefigur i den kommercielle og kreative succes, som WWE oplevede i slutningen af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne.

Skader og tilbagetrækning

Austins aggressive stil kostede på kroppen. Efter en række alvorlige nakke- og rygskader måtte han reducere sin aktive kampvirksomhed, og han gik officielt væk fra fuldtidswrestling i begyndelsen af 2000'erne. På trods af pensionering har han jævnligt medvirket ved særlige WWE-arrangementer og shows som en legende i virksomheden.

Efter wrestling: TV, film og podcast

Efter sin aktive karriere har Austin udvidet sit virke til tv, film og podcasting. Han var vært for den femte sæson af Tough Enough og står i spidsen for den populære ugentlige podcast "The Steve Austin Show" på PodcastOne.com, hvor han taler om emner, der interesserer ham, og interviewer gæster fra sport, underholdning og livet generelt.

Han har medvirket i og produceret flere tv‑ og filmprojekter, herunder realitykonkurrenceshowet Redneck Island på CMT samt Steve Austin's Broken Skull Ranch, der debuterede den 10. juni 2014. Derudover har han været involveret i andre tv-koncept og realityformater som Broken Skull Challenge og fungerer ofte som både vært og executive producer på sine projekter.

Arv og anerkendelse

Austin blev optaget i WWE Hall of Fame i 2009 af Vince McMahon, en anerkendelse af hans indflydelse på sporten og populærkulturen. Hans persona — den uregerlige, drankende antihelt — ændrede i høj grad, hvordan wrestling blev præsenteret i mainstreammedierne, og hans catchphrases, stunts og øjeblikke forbliver ikoniske blandt fans.

Personligt

Udover sit arbejde i underholdningsbranchen driver Austin flere kommercielle projekter og brand‑aktiviteter, og han bor i USA, hvor han også bruger tid på sin gård og familie. Han holder sig aktiv i offentligheden gennem podcasten og ved at dukke op til særlige WWE‑begivenheder og samarbejder.

Stone Cold" Steve Austin er i dag mere end kun en tidligere wrestler — han er en mediepersonlighed, iværksætter og fortsat et navn, som mange forbinder med den moderne, underholdningsprægede æra af professionel wrestling.