Stående sten
Stående sten eller menhirs er sten, der er sat lodret ned i jorden. De blev placeret af neolitiske mennesker på de britiske øer og i Bretagne, og de findes også andre steder i verden.
Der kan være enkelte stående sten, cirkler, rækker eller grupper af dem. Deres dateringer er for det meste fra 4000 f.Kr. til 1500 f.Kr. Da neolitiske folkeslag ikke havde skrift, ved vi ikke meget om deres anvendelse. Man mener generelt, at de havde både praktiske (mødested) og ceremonielle eller religiøse formål. Keramik, der er fundet i nærheden af nogle af disse sten, tyder på, at nogle af dem i Europa tilhørte den såkaldte "Beaker-kultur".
De er generelt ujævne og firkantede, ofte tilspidsede mod toppen. Menhirs findes i hele Europa, Afrika og Asien, men de er mest talrige i Vesteuropa, især på de britiske øer (Storbritannien og Irland) og i Bretagne. Der findes omkring 50.000 megalitter i disse områder. Det er normalt vanskeligt at datere de stående sten, men keramik, der er fundet under nogle af dem i Vesteuropa, forbinder dem med Beaker-folket. De blev opført som en del af en megalitkultur, der blomstrede i Europa og andre steder.
Når de optræder i grupper, ofte i en cirkulær, oval, henge- eller hesteskoformet formation, kaldes de undertiden megalitmonumenter. De er steder for gamle religiøse ceremonier og indeholder undertiden gravkamre. Udviklingen inden for radiokarbondatering og kalibrering af årringe har bidraget til vores viden om deres tidsmæssige placering. På nogle arkæologiske steder kan man finde resterne af træhøjene. Woodhenge var et henge- og træcirkelmonument i Stonehenge World Heritage Site i Wiltshire, England. Det ligger 3,2 km nordøst for Stonehenge.
Géant du Manio, en 6,5 meter høj menhir i Carnac i Bretagne.
Ardgroom stencirkel, Irland
Pictisk sten, Aberlemno, Skotland
Callanish stående sten på de ydre hebrider
Historie
Man ved stort set intet om den sociale organisation eller religiøse overbevisning hos de mennesker, der rejste menhirerne. Der er ikke engang spor af deres sprog. Vi ved dog, at de begravede deres døde og havde færdigheder til at dyrke korn, drive landbrug og fremstille keramik, stenredskaber og smykker. Nyere forskning i megalitterne i Bretagne tyder på en meget ældre oprindelse, måske tilbage til for seks til syv tusind år siden. Dette er ikke generelt accepteret i dag.
Relaterede sider
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er stående sten?
A: Stående sten, også kendt som menhirs, er store sten, der er blevet sat lodret ned i jorden.
Spørgsmål: Hvornår blev de sat der?
A: De blev sat der af neolitiske mennesker på de britiske øer og i Bretagne mellem 4000 f.Kr. og 1500 f.Kr.
Spørgsmål: Hvad er deres formål?
Svar: Man mener generelt, at de havde både praktiske (mødested) og ceremonielle eller religiøse formål.
Sp: Hvor kan de findes?
A: Menhirs findes i hele Europa, Afrika og Asien, men de er mest talrige i Vesteuropa, især på de britiske øer (Storbritannien og Irland) og i Bretagne. Der findes omkring 50 000 megalitter i disse områder.
Spørgsmål: Hvordan ved vi, hvornår de blev rejst?
Svar: Det er normalt vanskeligt at datere stående sten, men keramik, der er fundet under nogle af dem i Vesteuropa, forbinder dem med Beaker-folket. Radiokarbondatering og kalibrering af årringe har også bidraget til vores viden om deres tidspunkter.
Spørgsmål: Er stående sten altid enkeltstående sten?
A: Nej, nogle gange optræder de i grupper, der danner cirkler, linjer eller hesteskoformationer, som kaldes megalitmonumenter. Disse steder indeholder ofte gravkamre, der blev brugt til gamle religiøse ceremonier.
Spørgsmål: Er Woodhenge et eksempel på en henge-formation?
Svar: Ja, Woodhenge er et henge- og træcirkelmonument, der ligger 3,2 km nordøst for Stonehenge i Stonehenge World Heritage Site i Wiltshire, England.
