Chhatrapati Shivaji Maharaj (1630–1680) – Grundlægger af Maratha-imperiet

Flere små udløbere løber østpå fra sahyadri i Pune-området. De ekstremt ujævne dale, der omsluttes af disse, er normalt kendt som Mavals eller Khores, der hver især er opkaldt efter den strøm, der løber gennem den, eller efter den vigtigste landsby. Samlet set er de kendt som Mavals. Indbyggerne i denne region, som kaldes Mavalas, var ekstremt hårdføre mennesker. Shivaji Maharaj startede arbejdet med at grundlægge Swaraj i denne region, som er fuld af bakker og dale og ikke er let tilgængelig. Han udnyttede dygtigt de geografiske træk ved Maval-regionen til grundlæggelsen af Swaraj. Han skabte en følelse af tillid og hengivenhed i folkets sind. Mange medarbejdere, ledsagere og Mavalas sluttede sig til ham i hans arbejde med at grundlægge Swaraj. Shivaji Maharajs målsætning med at grundlægge Swaraj er klart udtrykt i hans officielle segl eller Mudra, som er på sanskrit. Med denne Mudra forsikrede Shivaji Maharaj sit folk om, at "Shivajis, Shahajis søns, kongerige vil altid søge at sikre folkets velfærd, der vokser som halvmånen".

I middelalderen havde borgene stor betydning. Med et solidt greb om et fort kunne man forsvare og kontrollere det omkringliggende område og herske over landet. I tilfælde af en fjendtlig invasion var det muligt at beskytte de mennesker, der søgte ly i fortet. De forter, der lå inden for Shivaji Maharajs jagir, var ikke under hans kontrol, men under Adilshahs kontrol. Derfor betød et forsøg på at erobre fortene, at man ville udfordre Adilshahis magt. Shivaji Maharaj besluttede at erhverve de forter, der lå inden for hans jagir. Han erobrede forterne Murumbdev (Rajgad), Torna, Kondhana og Purandar og lagde grunden til Swaraj. Shivaji Maharaj sigtede støt men forsigtigt mod at udvide og konsolidere sin magt. De sardarer, som værdsatte hans mål, blev bragt på hans side, men nogle sardarer i Adilshahi var imod ham. Det var nødvendigt at få dem under kontrol for at grundlægge Swaraj.

Javali-regionen i Satara-distriktet var vigtig ud fra et strategisk synspunkt. Mange ruter til Konkan gik gennem Javali. For at kunne udvide Swaraj i Konkan var det vigtigt at kontrollere denne region. Javali-regionen blev styret af Chandrarao More, en magtfuld sardar i Adilshahi. Shivaji Maharaj angreb Javali og erobrede det i 1656 e.Kr. Derefter erobrede han også Rairi. Dette stærke fort, der senere fik navnet Raigad, skulle blive Shivaji Maharajs hovedstad. Shivaji Maharaj byggede Pratapgad-fortet i Javali-dalen for at beskytte det nyerobrede område og for at kontrollere Paar-passet. Sejren ved Javali førte til Swaraj's ekspansion i Konkan. Shivaji Maharaj krydsede derefter Ghats og gik ned i Konkan. Han erobrede Kalyan og Bhivandi på Konkan-kysten, som var under Adilshahis kontrol. Shivaji Maharaj erobrede også forter som Mahuli, Lohagad, Tunga, Tikona, Visapur, Songad, Karnala, Tala og Ghosala i Konkan. Shivaji Maharaj var i stand til at beherske kystlinjen på grund af sin overtagelse af dette område i Konkan. Han kom i kontakt med portugiserne, briterne og Siddi-magterne på vestkysten. Siddi kontrollerede fortet Janjira og områderne omkring, herunder Danda-Rajpuri. Hvor som helst i fremtiden disse magter skabte hindringer i arbejdet med at udvide Swaraj, forsøgte Shivaji Maharaj at bremse deres aktiviteter.

Da Shivaji Maharaj blev herre over en lang kyststrækning, fandt han det nødvendigt at bygge en flåde. Shivaji Maharaj indså, at den, der havde en flåde, kontrollerede havet. For at beskytte sit eget territorium mod Siddis hærgen, for at beskytte handelsskibe og havne for at sikre og øge indtægterne fra søhandel og told, koncentrerede han sig om at opbygge flåden. Flåden bestod af 400 skibe af forskellig art. De omfattede slagskibe som Gurab, Galbat og Pal.

Shivaji Maharaj havde åbent udfordret Adilshahi ved at indtage forter i hans jagir og territoriet i det nordlige Konkan. På det tidspunkt var Badi Sahiba ansvarlig for Adilshahi's administration. Hun sendte Afzal Khan, en magtfuld og erfaren Adilshahi-general, for at dæmme op for Shivaji Maharaj. Afzal Khan tog af sted fra Bijapur engang i maj 1659. For at isolere Shivaji Maharaj udstedte Ali Adilshah farmans til deshmukherne i Mavals og beordrede dem til at slutte sig til Afzal Khan. Desuden gjorde Afzal Khan en indsats for at søge støtte fra Deshmukh'erne. Et møde mellem Shivaji Maharaj og Afzal Khan fandt sted den 10. november 1659 ved foden af Pratapgad. Ved mødet forsøgte Afzal Khan at begå forræderi, da han gik hen for at hilse på Shivaji Maharaj ved at stikke Shivaji i ryggen med sin dolk, men Shivaji Maharaj var kommet forberedt, og han var iført en rustning, så dolken gennemtrængte ikke hans hud. Som gengældelse rev Shivaji Maharaj Afzal Khan i maven med sit våben, som er kendt som tigerkløer (wagh-nakh), og dræbte Afzal Khan. Marathanerne ødelagde Afzal Khans hær i de tætte skove i Javali. Shivaji Maharaj sikrede sig et stort bytte fra Afzal Khans lejr, hvilket gjorde det muligt for ham at konsolidere og styrke sin position.

Shivaji Maharaj havde til hensigt at erobre så meget som muligt af Adilshahi-provinsen og fortet som muligt. Derefter blev han taget til fange fra Adilshah-fortsene Panhala, Vasantgad og Khelna. Han omdøbte Khelna til Vishalgad. For at bremse Shivaji Maharajs hurtige fremgang sendte Adilshah i 1660 e.Kr. Siddi Jauhar, sardaren fra Karnul-regionen, med en stor hær mod Shivaji Maharaj for at bremse hans hurtige fremgang. Adilshah gav Siddi titlen "Salabatkhan". Under disse omstændigheder søgte Shivaji Maharaj tilflugt i Panhala-fortet. Siddis soldater belejrede fortet i omkring fem måneder. Shivaji Maharaj befandt sig fanget inde i fortet. Netaji Palkar gjorde forsøg på at hæve belejringen ved at angribe Siddis hær udefra. Men Siddi viste ingen tegn på at give efter. Shivaji Maharaj åbnede åbningstilbud med ham. Dette førte til slaphed i belejringen omkring Panhalgad. Shivaji Maharaj udnyttede situationen og undslap gennem belejringen omkring Panhalgadfortet og fortsatte til Vishalgad. Siddi Jauhar's hær forfulgte Shivaji Maharaj. Shivaji Maharaj stationerede Baji Prabhu Deshpande ved foden af Vishalgad og overdrog ham ansvaret for at standse Siddis hær. Baji Prabhu Deshpande kontrollerede Siddis hær ved Ghod-passet i nærheden af Gajapur. Han kæmpede med den største tapperhed. Baji Prabhu døde en helte død i dette slag. På vej til Vishalgad knuste Shivaji Maharaj også modstanden fra Adilshahi-sardærerne - Dalvi fra Palawan og Surve fra Shringarpur. Maharaj nåede sikkert frem til Vishalgad. Mens Shivaji Maharaj var fanget i Panhala, invaderede mogulhæren Swaraj. Shivaji Maharaj indså, at det ikke ville være klogt at kæmpe mod to fjender på samme tid. Derfor indgik Shivaji Maharaj en traktat med Adilshah. I henhold til traktaten returnerede han fortet Panhala til Adilshah.

For at udvide Swaraj var det uundgåeligt med en konflikt med mogulerne. Kejser Aurangzeb udnævnte Shaista khan til vicekongedømme i Deccan og beordrede ham til at invadere og annektere Shivaji Maharajs domæner. Shaista khan forlod Ahmednagar i februar 1660 og ankom til Pune den 10. maj 1660. Han besluttede at indtage fortet Chakan for at få forsyninger. Selv om den dræbte mand i Chakan-fortet Firangoji Narsala ydede stærk modstand mod Shaista khans hær, indtog mogulerne Chakan-fortet. Shaista khan erobrede Swarajs territorier -Pune, Supe. Han slog sin lejr op ved Lal Mahal i Pune. Mogulhæren begyndte at hærge områderne omkring Pune. Shaista khan vedtog en strategi, der gik ud på at besætte så meget som muligt af Shivaji Maharajs herredømme. Der blev sendt styrker af sted for at invadere Konkan-regionen under Ghats. Kalyan og Bhiwandi blev erobret af mogulhæren. Shaista Khan udnævnte Kartalabkhan til en ekspedition til det nordlige Konkan. Shivaji Maharaj ydmygede khanen i Umbarkhind. Shivaji Maharaj overlod Netaji Palkar til at forsvare det nordlige Konkan, og han marcherede sydpå og erobrede Dabhol, Chiplun, Sangameshwar, Rajapur, Palavani og Shringarpur. Der var gået to år, men Shaista khan ville stadig ikke tænke på at forlade Pune. Dette skadede naturligvis befolkningen. Shivaji Maharaj, der havde til hensigt at drive Shaista khan ud af Pune, udtænkte en dristig plan. Den 5. april 1663 foretog Shivaji Maharaj et angreb på Lal Mahal. Ved dette angreb mistede Shaista khan sine fingre. Han forlod Pune og flyttede sin lejr til Aurangabad. Det vellykkede angreb på Shaista khan resulterede i en enorm stigning i Shivaji Maharajs prestige og berømmelse. Det havde også en indvirkning på folket, og deres tro på Maharajs evner blev endnu mere styrket.

På tre år havde Shaista Khan hærget Swarajs områder. Det var nødvendigt at indhente dette tab. Surat var mogulrigets mest velstående havn på vestkysten. Europæerne, dvs. briterne, hollænderne og franskmændene, havde deres fabrikker der. Shivaji Maharaj udtænkte en plan for et angreb på Surat. Subhedarerne i Surat kunne ikke yde modstand mod marathanerne. Shivaji Maharaj opnåede enorme rigdomme fra Surat. Surats felttog var et fantastisk slag mod kejser Aurangzebs prestige.

Kort efter sin hjemkomst fra Surat gik Shivaji Maharaj i gang med et energisk flådeprogram. Shivaji Maharaj havde indset vigtigheden af havforter. Søforter ville beskytte flåden og holde Siddi af Janjira og portugiserne i skak. Han byggede Suvarnadurg. I 1664 påbegyndte han opførelsen af Sindhudurg ved Malvan. Omkring samme tid forstærkede han et fort ved navn Vijaydurg. Han byggede også et fort ved navn Padmadurg på en lille ø foran Rajpuri for at imødegå Siddi-magten.

Aurangzeb havde til hensigt at knuse Shivaji Maharajs voksende magt og sendte Jaisingh af Ambar, en erfaren og magtfuld mogul-sardar, af sted. Han forlod Delhi den 30. september 1664 og nåede frem til Pune den 3. marts 1665. Jaisinghs strategi var at isolere Shivaji Maharaj fra sine nabomagter, så han hverken ville få hjælp eller støtte fra dem, at forhindre ham i at bryde ud i mogulernes område, at ødelægge hans hjemland og erobre hans forter. I henhold til denne strategi forsøgte han at provokere Adilshahi mod Shivaji Maharaj. Jaisingh opildnede samtidig de lokale herskere i Karnataka mod Adilshah, så sidstnævnte ikke kunne hjælpe Shivaji Maharaj. Til portugiserne i Goa og Vasai, hollænderne i Vengurla, briterne i Surat og siddierne i Janjira foreslog Jaisingh, at de skulle indlede et flådekampagne mod Shivaji Maharaj. Han udarbejdede også en plan for indtagelse af de forter, som Maharaj var i besiddelse af. Jaisingh og Dilerkhan ledte belejringen af fortet Purandar. Mogulstyrker blev sendt til forskellige dele af Swaraj for at ødelægge Swarajs territorier. Maharaj bestræbte sig på at yde modstand mod mogulerne. Da mogulerne belejrede fortet Purandar, kæmpede Murarbaji Deshpande med det største mod. Han døde som en helt. Da han indså, at Shivaji Maharaj og hans undersåtter måtte lide store tab i denne konflikt med mogulerne, indledte Maharaj forhandlinger om en traktat med Jaisingh. En traktat mellem Jaisingh og Maharaj blev underskrevet i juni 1665, som er kendt som "Traktaten af Purandar". I henhold til traktaten overdrog Maharaj 23 forter og tilstødende områder, der gav en indtægt på fire lakh hons til mogulerne. Han forsikrede også mogulerne om hjælp mod Adilshahi.

Jaisinghs kampagne mod Adilshahi'erne viste sig ikke at være vellykket. Jaisingh og Aurangzeb mente, at hvis Adilshah, Qutubshah og Shivaji Maharaj forenede deres kræfter mod mogulerne, ville det være et stort tilbageslag for mogulernes politik i Deccan. Begge mente, at Shivaji Maharaj i det mindste i nogen tid burde holdes væk fra Deccans politik. Jaisingh foreslog Shivaji Maharaj, at han skulle besøge Agra og møde kejseren. Efter at have truffet grundige foranstaltninger til at sikre en effektiv administration af hans domæner under hans fravær, rejste Shivaji Maharaj til Agra sammen med sin søn Sambhaji og nogle få af sine betroede folk. Shivaji Maharaj tog af sted til Agra den 5. marts 1666 og nåede frem den 11. maj 1666. Aurangzeb behandlede ikke Shivaji Maharaj med behørig ære ved sit hof. Vred af raseri gik Maharaj ud af hoffet med det samme. Aurangzeb satte ham derefter i husarrest. Shivaji Maharaj udtænkte en plan for at undslippe fra sin husarrest. Han undslap behændigt fra Agra og nåede sikkert frem til Rajgad den 20. november 1666. Da han vendte tilbage fra Agra, efterlod han Sambhaji i Mathura. Senere blev Sambhaji bragt sikkert til Rajgad.

I omkring fire år efter sin hjemkomst fra Agra koncentrerede Shivaji Maharaj sin opmærksomhed på at bringe orden i Swaraj-anliggenderne. Han omorganiserede hæren og foretog reparationer på forter. I 1670 fulgte Shivaji Maharaj en offensiv politik mod mogulerne. Hans første mål var at rydde sit hjemland for mogulerne. Han havde også til formål at generobre de forter og områder, der var afstået til mogulerne i henhold til Purandar-traktaten. Shivaji Maharajs strategi var dels at erobre forterne ved at sende en veludrustet hær, dels at holde mogulerne ustabile ved at invadere mogulernes områder i Deccan. Maharaj angreb således Ahmednagar og Junnar. Sinhgad var det første fort, der blev tilbageerobret. Mavala-infanteriet under kommando af Tanaji Malusare trængte hemmeligt ind i fortet. Fortet blev forsvaret af Udai Bhan. Tanaji Malusare kæmpede med den største tapperhed. Han døde som en helt. Fortet blev erobret den 4. februar 1670. Shivaji Maharaj generobrede også flere andre forter som Purandar, Lohgad, Mahuli, Karnala og Rohida et efter et. Derefter angreb Shivaji Maharaj Surat for anden gang. På vejen tilbage udkæmpede han et slag mod mogulerne ved Vani- Dindori i Nashik-distriktet. Han besejrede Daud Khan i slaget. Marathanerne under ledelse af Moropant Pingle erobrede Trimbakgad. Maratha-hæren invaderede derefter Baglan, et bakket distrikt, der blev bevogtet af ni bjergforter, hvoraf de stærkeste var Salher og Mulher, mens de andre var mindre bjergforter. Maratha-hæren erobrede ikke kun de mindre bakkefort i Baglan, men også Mulher-fortet og Salher, som lå på grænsen mellem Khandesh og Gujarat. Indtagelsen af Salher var en begivenhed af stor strategisk betydning. Salher blev derefter en base for operationer mod de rige provinser i Gujarat og Khandesh. Mogulerne forsøgte at generobre Salher, men det lykkedes ikke. I 1672 erobrede Shivaji Maharajs hær fyrstendømmet Jawhar og derefter Ramnagar.

Shivaji Maharaj besluttede at udvide sit herredømme på bekostning af Adilshahi-sultanatet. Han erobrede Panhala-fæstningen, som var i Adilshahs besiddelse den 8. marts 1673. Derefter erobrede han fortet Parali nær Satara, fortet Satara og forter som Chandan-vandan, Pandavgad Nandagiri, Kelanja og Tathavda.

Fort Raigad, hovedstad for Chhatrapati Shivaji Maharaj

Kroning af Chhatrapati Shivaji Maharaj

Grundlæggelsen af Maratha Swaraj involverede en ubarmhjertig kamp i over tredive år. Maharaj indså, at Swaraj nu måtte vinde generel anerkendelse som en suveræn, uafhængig stat. For at få juridisk anerkendelse af Swaraj var det nødvendigt med en formel kroning. Den 6. juni 1674 blev Shivaji Maharaj kronet i Raigad af Gagabhatt, en lærd pandit fra Benaras. Maharaj besteg Swaraj's trone. Han blev nu Swaraj's Chhatrapati. Som et symbol på suverænitet indførte Shivaji Maharaj en ny æra, der begyndte fra datoen for hans kroning. Den er kendt som Rajyabhisheka shaka. Shivaji Maharaj blev således grundlæggeren af en ny æra. I anledning af kroningen blev der præget særlige mønter - en guldmønt kaldet hon og en kobbermønt kaldet Shivraj med legenden Shri Raja Shivachhatrapati indskrevet på dem. Herefter blev al kongelig korrespondance forsynet med ordene "Kshatriyakulaawatansa Shri Raja Shivachhatrapati".

Hon

Der blev udarbejdet en ordbog kaldet Rajya-vyavavahara-kosha, der viser sanskritalternativer til persiske ord. Sabhasad, en samtidig krønikeskriver, skriver, mens han påpeger betydningen af kroningen, at "det var ikke nogen ringe bedrift for en Maratha-konge at blive en så stor Chhatrapati". Shivaji Maharajs kroning var en revolutionerende begivenhed i det middelalderlige Indiens historie. Shivaji Maharaj fik sin anden kroning udført under ledelse af Nischalpuri Gosavi.

Efter kroningen drog Shivaji Maharaj ud for at erobre Phonda nær Goa og indtog det i april 1675. Derefter erobrede marathanerne Ankola og Shiveshwar, som blev efterfulgt af annekteringen af Kolhapur. Herefter gennemførte Shivaji Maharaj "Dakshin Digvijay". Chhatrapati Shivaji Maharaj planlagde at føre sin hær til østkysten i syd og erobre provinsen Adilshahi Karnataka. Han foretog Karnataka-ekspeditionen i 1677. Karnataka var længe berømt for sine rigdomme. Samtidig var den dårligt forsvaret af Adilshah. Chhatrapati Shivaji Maharaj tog til Golkonda for at møde Qutubshah. Han indgik en venskabsaftale med ham. I april 1677 begav han sig af sted til Adilshahi Karnataka. Han erobrede Jinjee og fortsatte til Vellore. Byen modstod en lang belejring. Den østlige del af den sydlige del blev for det meste holdt af adelsmænd fra Adilshahi-kongedømmet. Vyankoji, Shivaji Maharajs stedbror, havde skabt sig et fyrstendømme i Thanjavur. I Tirumalvadi, på den nordlige bred af Coleroon, mødte Vyankoji Chhatrapati Shivaji Maharaj. Shivaji Maharaj forsøgte at få Vyankoji til at deltage i Swaraj's aktiviteter. Han fik ikke noget svar fra Vyankoji. Senere erobrede Maharaj Bangalore, Hoskote i Karnataka, visse andre forter, f.eks. i Vellore, og også nogle dele af Adilshahi-kongedømmet. Den permanente annektering i syd øgede Maharajs styrke, og vigtigst af alt lykkedes det ham at gennemføre sin forsvarsplan, som ville hjælpe ham til at modstå Aurangzebs hære i fremtiden. Shivaji Maharaj traf fremragende foranstaltninger til administrationen af den nyerobrede provins. Han udnævnte Raghunath Narayan Hanamante til den øverste officer, der skulle tage sig af de nyerobrede områder. Efter at have fuldført missionen i syd vendte Shivaji Maharaj tilbage til Swaraj.

Shivaji Maharaj besluttede at befæste øen Khanderi, som havde en nøgleposition, da den lå tæt på Mumbai. Briterne besluttede derefter at lægge en regelmæssig belejring af øen. I denne søkonflikt måtte englænderne trække deres flåde tilbage. Dette satte en stopper for søkonflikten mellem Shivaji Maharaj og englænderne.

I løbet af få måneder blev Shivaji Maharaj syg. Efter en kort sygdom døde han i Raigad-fortet den 3. april 1680.

Chhatrapati Shivaji Maharajs samadhi - Raigad

Swaraj, der blev oprettet af Chhatrapati Shivaji Maharaj, omfattede store dele af Nashik, Pune, Satara, Sangli, Kolhapur, Sindhudurg, Ratnagiri, Raigad og Thane-distrikterne i Maharashtra. Det omfattede også dele af Belgaum-, Karwar- og Dharwad-distrikterne i Karnataka og Jinjee, Vellore og de tilstødende områder i staten Tamil Nadu. Han oprettede et effektivt og sundt system til administration af denne Swaraj. Administrationen blev inddelt i otte afdelinger. Der blev udnævnt en minister som leder af hver afdeling. Hans råd af otte ministre blev kendt som Ashta-Pradhan Mandal. Shivaji Maharaj fulgte en politik, der gik ud på at fremme landbruget. Han var opmærksom på bondebefolkningens velfærd. Han var også lige så optaget af væksten i handelen og beskyttelsen af industrierne. Således gjorde han Swaraj til en surajya, en stat, som søgte at sikre alles velfærd. Han var en stor militær kommandant, en fremragende general og en statsmand. Han havde en klar opfattelse af militær organisation.

Hans militære organisation bestod af infanteri, kavaleri og flåde. Strenge disciplin, hurtige bevægelser, fremragende efterretningstjeneste og konstant opmærksomhed på forsvaret kendetegnede hans militære organisation. Han plejede at være yderst omhyggelig med at beskytte sine undersåtter, især på tidspunktet for fjendtlige invasioner. Shivaji Maharaj var også meget opmærksom på at sørge for, at soldaterne ikke på nogen måde gjorde skade på undersåtterne. Han førte en tolerant religiøs politik. Shivaji Maharajs største bedrift var at indprente uafhængighedsånden i sit folk. Med sine store gerninger og resultater skabte Shivaji Maharaj en helt ny tingenes orden. Shivaji Maharajs personlighed og budskab er lige så relevante i dag som tidligere.