Runnymede er en eng i Surrey, England, cirka 32 km vest for London. Området ejes og forvaltes af The National Trust og ligger langs Themsen. Runnymede er både et naturskønt flodleje og et af Englands mest besøgte historiske steder.
Historisk betydning
Det var her, at kong John underskrev Magna Carta i 1215 — traditionelt dateret til 15. juni 1215. Magna Carta er et centralt dokument i udviklingen af begrænset kongelig magt, retsstatsprincipper og individuelle rettigheder, og det har haft stor indflydelse på senere forfatningsmæssige tekster i både Storbritannien og andre lande.
Mindesmærker og monumenter
Runnymede rummer flere mindesmærker, som markerer både lokal og international historie. Blandt dem findes et mindesmærke for de allierede flystyrker, der døde under Anden Verdenskrig, samt et britisk mindesmærke for John F. Kennedy, som blev opstillet i 1965. Der er også mindre monumenter og mindetavler, der fortæller om Magna Cartas betydning og stedets rolle i britisk historie.
Natur og landskab
Runnymede består af flodlejer, enge og krat med en rig flora og fauna, karakteristisk for områder langs Themsen. Området dyrkes ofte som græsningsenge og har forskellige vilde blomster, træer og fugleliv, hvilket gør stedet interessant både for historisk interesserede og naturelskere. The National Trust arbejder for at bevare landskabet og formidle både natur- og kulturhistorien til besøgende.
Besøg og formidling
Runnymede er let tilgængeligt fra både vej og offentlig transport og besøges af schoolgrupper, turister og lokale. Der findes stier, informationsskilte og områder til picnic. Hvert år markeres Magna Cartas underskrivelsesdag og andre historiske mærkedage med mindehøjtideligheder eller formidlingsarrangementer. For dem, der planlægger et besøg, anbefales hensyntagen til årstidens vejrforhold og slå op på The National Trusts hjemmeside for aktuelle informationer om adgang og arrangementer.
Runnymede forener natur, landskab og global historie og står i dag som et synligt symbol på idéer om frihed, ret og ophavsret — både lokalt og internationalt.
