Rødhalset wallaby (Macropus rufogriseus) — fakta, levested og adfærd

Lær alt om rødhalsede wallaby (Macropus rufogriseus) — udseende, levested, adfærd, underarter og yngel. Fascinerende fakta og billeder fra Australien og Tasmanien.

Den rødhalsede wallaby (Macropus rufogriseus) er en mellemstor makropod, der er almindelig i dele af det østlige Australien. Som en af de største wallabies ligner den en kænguru. Hanner kan veje mere end 20 kg og have en hoved-kropslængde på 90 cm.

Rødhalsede wallabies har en sort næse og sorte poter, en hvid stribe på overlæben og en mellemgrå pels med en typisk rødbrun farve på halsen. Pelsen kan variere i farvetone mellem individer og underarter; den tasmanske form har normalt længere og tættere pels, hvilket hjælper mod det køligere klima.

Rødhalsede wallabies findes langs kysten og i skovene i det østlige Australien, fra Rockhampton i Queensland til den sydaustralske grænse, på Tasmanien og på mange af Bass Strait-øerne (mange af dem kan være blevet indført til øerne).

I Tasmanien, det nordøstlige New South Wales og kystnære Queensland er deres antal blevet større i løbet af de sidste 30 år. Det skyldes, at de ikke længere jages i samme omfang som tidligere, og at en stor del af skoven er blevet ryddet til græsarealer, hvor wallabies kan afgræsse om natten, samt træer og krat, hvor de kan søge ly om dagen. Den er mindre almindelig i Victoria.

Som de fleste makropoder lever den rødhalsede wallaby ofte alene eller i løst sammensatte grupper. Grupper, også kaldet flokke, deler fødesteder. De er primært nataktive (nattaktive) og crepuskulære — de er mest aktive omkring solnedgang og natten — og spiser som regel græs, urter, blade og ung skud tæt ved skovbryn eller buskadser, hvor de kan søge skjul.

Der findes to hovedformer eller underarter. Den tasmanske form, Macropus rufogriseus rufogriseus, også kaldet Bennett's wallaby, er mindre, har længere pels og yngler oftere i sensommeren, typisk mellem februar og april. De kan leve tæt på mennesker og ses ofte spise på græsplæner i forstæderne til Hobart og andre byer.

Den fastlandsform, Macropus rufogriseus banksianus, yngler hele året. Hunner kan få unger allerede i en alder af omkring 14 måneder. En unge, kaldet en joey, udvikler sig i moderens pung (lomme) og opholder sig der i cirka 9 måneder. Efter udgangen fra pungen fortsætter joeyen med at die og få modermælk, indtil den er omkring 12–15 måneder gammel, hvor den typisk bliver uafhængig.

Udseende og kønsforskelle

Rødhalsede wallabies er kraftigt byggede med stærke bagben til hop og en kraftig hale, som fungerer som støtte og balance. Hanner er generelt større og tungere end hunner og kan være markant kraftigere i snuden og skuldrene. Pelsen er kortere og tættere på fastlandsformerne og længere på den tasmanske form, som er bedre tilpasset køligere vejr.

Adfærd og sociale forhold

Wallabies er mest aktive i de kølige timer ved skumring og nat, hvor de fouragerer. De tilbringer ofte dagen hvilende i tætte buske eller skovområder for at undgå varme og rovdyr. Socialt danner de flygtige grupper omkring gode fødepladser; disse grupper har ingen fast lederskabsstruktur, men dominerende hanner kan optræde aggressivt over for rivaler ved parringstiden.

Føde

Deres kost består hovedsageligt af græs, urter, blade og unge skud. De foretrækker blødere plantedele og søger ofte overgænge mellem skov og åbne arealer, hvor føden er rigelig. I landbrugsområder kan de også æde afgrøder og græsplæner, hvilket nogle gange fører til konflikter med mennesker.

Parring og reproduktion

Parringen kan ske året rundt på fastlandet og i sæsoner på Tasmanien afhængigt af underarten. Hunner udviser en særlig evne kaldet embryonal diapause: efter parring kan udviklingen af et befrugtet æg udsættes, indtil forholdene er gunstige, eller indtil en tidligere unge forlader pungen. Både ammeperiode og moderomsorg er intensive i de første leveår af joeyen.

Rovdyr, trusler og bevaring

Naturlige rovdyr omfatter ørne og opportunistiske rovdyr som dingoe i visse områder, men voksne wallabies har relativt få naturlige fjender på grund af deres størrelse. Menneskeskabte trusler omfatter habitatfragmentering, trafikulykker og konflikter med landbrug. I nogle regioner betragtes de som skadedyr, hvilket har medført lokal kontrol eller indfangning. Samlet set vurderes rødhalsede wallabies som ikke truet på globalt plan (IUCN: Least Concern), men lokale bestande kan være sårbare og kræver overvågning.

Forhold til mennesker

Rødhalsede wallabies tolererer ofte menneskelig tilstedeværelse godt, især i områder hvor de ikke jagtes. I bynære områder kan de ses på grønne områder og golfbaner. Samtidig kan de forårsage skader på afgrøder, hvilket fører til kontroltiltag. Der findes også avls- og rehabiliteringscentre, som passer forulykkede eller forældreløse joeys.

Længde af livet

I naturen bliver rødhalsede wallabies typisk 6–10 år, men i fangenskab kan de leve længere under gode forhold. Faktorer som rovdyr, sygdomme, trafikuheld og tilgængelighed af føde påvirker deres levealder i naturen.

Sammenfattende er den rødhalsede wallaby en tilpasningsdygtig og velkendt del af det østlige australske dyreliv, med interessante biologiske træk som embryonal diapause, tydelige regionale forskelle mellem underarter og en livsstil tilpasset natligt græsning nær skovbryn.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er det videnskabelige navn på den rødhalsede wallaby?

Q: Hvor kan man finde rødhalsede wallabies?

Spørgsmål: Hvor meget vejer hanner?

Spørgsmål: Hvordan ser en rødhalset wallaby ud?

Sp: Er der underarter af rødhalsede wallabies?

Sp: Hvor længe bliver en joey i sin mors lomme?

Sp: Hvornår yngler den tasmanske form af rødhalsede wallabies?

Søg efter bogstav