Ohio Valley Conference | en amerikansk college sportskonference, der spiller i NCAA Division I

Historie

OVC opstod efter drøftelser mellem embedsmænd fra tre skoler i Kentucky - Eastern Kentucky, Murray State og Western Kentucky - i 1941. USA's indtræden i Anden Verdenskrig senere samme år satte disse drøftelser på standby i flere år. Senere, i 1948, sluttede de tre oprindelige skoler sig sammen med to andre skoler i Kentucky og en i Indiana for at danne konferencen.

Det var en af de første konferencer med en tilstedeværelse i Sydstaterne, der accepterede sorte atleter på historisk set hvide skoler, og Morehead State var det første OVC-medlem, der gjorde det i 1958. OVC var længe kendt for at være den eneste konference bestående af traditionelt hvide skoler, der havde et historisk sort universitet (HBCU) som medlem, nemlig Tennessee State. Det ændrede sig, da Hampton og North Carolina A&T forlod Mid-Eastern Athletic Conference til fordel for Big South Conference i henholdsvis 2018 og 2021. (Begge flyttede sammen til Colonial Athletic Association i 2022).

OVC har haft store ændringer i medlemskredsen i de seneste år. I 2021 mistede den det stiftende medlem Eastern Kentucky samt Jacksonville State til ASUN-konferencen. Et år senere forlod yderligere tre medlemmer den, idet Austin Peay flyttede til ASUN, og grundlæggerne Murray State og Belmont sluttede sig til Missouri Valley Conference (MVC). Da MVC imidlertid ikke spiller fodbold, vil Murray State spille 2022-fodboldsæsonen i OVC, inden fodboldholdet flytter til Missouri Valley Football Conference i 2023. (MVFC er adskilt fra, men nært beslægtet med MVC.) Murray State vil forblive medlem i riffel efter at det ellers forlader OVC.

OVC reagerede ved at tilføje tre nye medlemmer i 2022. University of Arkansas at Little Rock, der sportsligt er kendt som Little Rock, kom med fra Sun Belt Conference. Det har ikke et fodboldhold. De andre nye medlemmer begyndte overgange fra NCAA Division II. Lindenwood University spiller fodbold, og det gør University of Southern Indiana ikke.

I februar 2022 meddelte OVC og Big South, at de ville fusionere deres fodboldligaer efter 2022-sæsonen. Konferencerne har ikke meddelt, om den fusionerede liga vil blive drevet af den ene eller den anden konference, eller om den vil blive helt adskilt. Kort efter at medlemskabsændringerne i 2022 trådte i kraft, fusionerede OVC og Horizon League også deres tennisligaer for mænd under Horizon's banner.

Medlemmer

OVC har 10 fuldgyldige medlemmer. Seks af disse skoler spiller fodbold i OVC, en spiller fodbold i en anden konference, og tre spiller slet ikke fodbold. Alle medlemmer er offentlige skoler med undtagelse af Lindenwood, der er kommet til i 2022.

Associerede medlemmer

OVC har to "associerede" medlemmer - dvs. skoler, der spiller et lille antal sportsgrene i konferencen, normalt én.

Tidligere medlemmer

Fjorten skoler har været fuldgyldige medlemmer, men er ikke længere med i ligaen. Som tidligere nævnt er det tidligere fuldgyldige medlem Murray State fortsat associeret medlem af OVC.

Tidligere associerede medlemmer

OVC har tidligere haft et associeret medlem, men den skole forlod klubben, da den nedlagde sit eneste OVC-sportshold.