Milton Friedman: Amerikansk økonom, monetarist og libertær tænker
Milton Friedman: Amerikansk monetarist og libertær økonom, forfatter af "Capitalism and Freedom" og rådgiver for Reagan. Læs om hans idéer om frie markeder og begrænset stat.
Milton Friedman (31. juli 1912 - 16. november 2006) var en amerikansk økonom og en af det 20. århundredes mest indflydelsesrige økonomiske tænkere. Han er især kendt for sit arbejde med monetarisme — teorien om, at ændringer i pengemængden har stor betydning for økonomiens stabilitet og prisniveau. Friedman argumenterede for, at centralbanker bør følge en stabil, forudsigelig vækst i pengemængden (ofte omtalt som en "k‑percent rule") frem for store og tilfældige ændringer. Et af hans mest citerede udsagn er, at "inflation er altid og overalt et monetært fænomen". For sit teoretiske og empiriske arbejde inden for pengepolitik modtog han Nobelprisen i økonomiske videnskaber i 1976.
Tidlige år og uddannelse
Friedman blev født i Brooklyn, New York, i en ungarsk-jødisk familie og voksede op i Rahway, New Jersey. Han studerede ved Rutgers University og videre ved Columbia University samt University of Chicago. Hans akademiske baggrund kombinerede både teoretisk økonomi og empirisk analyse og lagde grundlaget for mange af hans senere bidrag til fagets forståelse af pengepolitik, forbrugsteori og makroøkonomisk politik.
Faglige bidrag
Friedmans arbejde dækkede en række centrale emner i økonomi. Blandt hans vigtigste bidrag er:
- Monetarisme: Han dokumenterede og analyserede sammenhængen mellem pengemængde og økonomisk aktivitet. Sammen med Anna J. Schwartz skrev han det omfattende værk A Monetary History of the United States, 1867–1960, som har haft stor betydning for synet på pengepolitik.
- Permanent indkomst-hypotesen: En teori om forbrugsadfærd der forklarer, hvordan husholdninger spreder forbrug over tid ud fra forventet "permanent" indkomst frem for kun aktuelle indkomstudsving.
- Naturens ledighedsrate og kritik af Phillips‑kurven: Friedman introducerede ideen om en "naturlig arbejdsløshedsrate" og viste, at forsøg på at holde arbejdsløsheden kunstigt lav ved hjælp af pengepolitik vil føre til accelererende inflation.
- Politiske forslag: Han var fortaler for negative indkomstskatter som et alternativ til komplicerede velfærdssystemer og advokerede for skolekuponer (school vouchers), privatisering og afregulering.
Akademisk karriere og offentlig indflydelse
Friedman tilbragte store dele af sin karriere i Chicago, hvor han, sammen med økonomer som George Stigler, blev centrum for det, der ofte omtales som Chicagos økonomiske skole. Hans forskning og formidling gjorde ham til en central stemme i debatten om fri markedsøkonomi. Gennem bøger, artikler, tv-udsendelser og interviews nåede han et bredt publikum — blandt andet gennem tv-serien og bogen Free to Choose, hvor han formidlede frimarkedstankegangen til en bredere offentlighed.
I løbet af 1970'erne og 1980'erne fik mange af Friedmans ideer større politisk gennemslagskraft. Han fungerede som økonomisk rådgiver og inspirator for politikere som præsident Ronald Reagan og i høj grad for ledere, der arbejdede for lavere skatter, mindre offentlig sektor og mere markedsorienterede reformer. Hans tænkning påvirkede også politikere i andre lande, herunder Storbritanniens konservative reformer.
Politiske synspunkter
Friedman mente, at statens indgreb i økonomien ofte gjorde mere skade end gavn. Han argumenterede for at begrænse statens rolle gennem lavere skatter, mindre offentligt forbrug og færre reguleringer samt for valgfrihed i uddannelsessystemet. Hans politiske holdninger var libertære, og han var stærkt imod tvungen værnepligt. Han fremhævede selv, at at få afskaffet den amerikanske værnepligt til fordel for et frivilligt forsvar var en af hans mest betydningsfulde politiske resultater.
Formidling, kritik og arv
Friedman var en produktiv formidler: gennem bøger som Capitalism and Freedom og Free to Choose, tv-serien Free to Choose og utallige artikler og interviews søgte han at påvirke både fagfolk og offentligheden. Hans arbejde førte til både stor anerkendelse og omfattende kritik. Keynesianske økonomer og andre kritiserede dele af monetarismen, især i perioder hvor sammenhængen mellem pengemængde og inflationsudvikling viste sig kompleks. Senere udviklinger i pengepolitik, herunder fokus på inflationsmål og mere fleksible instrumenter, byggede videre på — men gik ofte også bort fra — nogle af hans mere simple regler.
Privatliv og død
Friedman blev gift med Rose Director i 1938. Sammen fik de en søn og en datter. Han beskrev sig selv som agnostiker. Gennem hele livet var han engageret i både akademisk forskning og offentlig debat.
Friedman døde af hjertesvigt i San Francisco, Californien, 94 år gammel. Han efterlod sig sin kone og sine to børn. Hans jordiske rester blev kremeret og spredt over San Francisco Bay-området.
Milton Friedman
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Milton Friedman?
A: Milton Friedman var en amerikansk økonom, der troede på monetarisme, teorien om, at det har stor betydning for økonomien, hvor mange penge regeringen trykker hvert år.
Spørgsmål: Hvor blev han født?
Svar: Han blev født i Brooklyn, New York, i en ungarsk-jødisk familie og voksede op i Rahway, New Jersey.
Sp: Hvilke universiteter har han gået på?
Svar: Han studerede på Rutgers University, Columbia University og University of Chicago.
Spørgsmål: Hvad var hans politiske holdninger?
Svar: Hans politiske holdninger var libertære. Han gik ind for at sænke skatterne, sænke de offentlige udgifter, fjerne de statslige regler, der begrænsede økonomien, og lade forældrene vælge, hvilken skole deres skattepenge skulle gå til. Han var også imod at tvinge folk til at gå ind i hæren.
Spørgsmål: Hvad er nogle af hans mest berømte værker?
A: Nogle af hans mest berømte værker omfatter Capitalism and Freedom og Free to Choose samt flere dokumentarfilm, bøger og interviews, hvor han giver udtryk for sine synspunkter over for offentligheden.
Spørgsmål: Hvem giftede han sig med?
Svar: Han blev gift med Rose Director i 1938, og de fik en søn og en datter sammen.
Spørgsmål: Hvordan døde han? Svar: Han døde af hjertesvigt i San Francisco i Californien i en alder af 94 år, og hans jordiske rester blev kremeret og spredt ud over San Francisco Bay-området.
Søge