Michel Foucault
Michel Foucault (15. oktober 1926 - 25. juni 1984) var en fransk filosof og historiker. Han skrev om mange emner og påvirkede mange andre tænkere.
Foucault studerede institutioner som psykiatriske afdelinger, hospitaler, skoler og fængsler for at finde ud af, hvordan de påvirkede de mennesker, der boede i dem. Han var homoseksuel. Han studerede også seksualitetens historie og skrev senere i sit liv om homoseksualitet.
Han kaldes ofte en postmodernistisk eller poststrukturalistisk filosof. Nogle filosoffer hævder, at nogle af hans idéer var påvirket af eksistentialismen. Foucault afviste dog alle disse betegnelser.
Tidlige liv
Foucault blev født i 1926 i Poitiers, Frankrig. Hans far, Paul Foucault, var kirurg. Han gik på jesuitternes Collège Saint-Stanislas. Efter Anden Verdenskrig studerede Foucault på École Normale Supérieure. Mens han gik på universitetet, blev han deprimeret og forsøgte at begå selvmord.
Foucault blev meget interesseret i psykologi. Han fik en grad i filosofi og en grad i psykologi. Foucault blev medlem af det franske kommunistparti fra 1950 til 1953. Han forlod det kommunistiske parti, fordi han var ked af alle de mennesker, som Stalin dræbte i Sovjetunionen.
Universitetsprofessor
I begyndelsen af 1950'erne underviste han på École Normale. Derefter begyndte han at undervise i psykologi på universitetet i Lille. I 1954 udgav Foucault sin første bog, Maladie mentale et personnalité. I midten af 1950'erne arbejdede han på universitetet i Warszawa og på universitetet i Hamborg.
Han vendte tilbage til Frankrig i 1960 for at blive professor i filosofi ved universitetet i Clermont-Ferrand. I midten af 1960'erne flyttede Foucault sammen med sin kæreste til Tunis (i Nordafrika) og fik et job som lærer ved universitetet i Tunis. I 1966 udgav han Les Mots et les choses (Tingenes orden), som blev meget populær. I 1968 vendte han tilbage til Frankrig, hvor han udgav L'archéologie du savoir (Vidensarkæologi).
I slutningen af 1960'erne, efter at Frankrig havde haft store studenterprotester og optøjer, oprettede den franske regering et nyt eksperimentelt universitet i Vincennes. Foucault blev den første leder af dets filosofiafdeling. Foucault sluttede sig til de studerende, der besatte administrationsbygninger og kæmpede med politiet.
I 1970 blev Foucault professor i tankesystemernes historie ved Collège de France. Hans politiske engagement blev nu større. Hans mandlige elsker Defert meldte sig ind i det ultra-maoistiske Gauche Proletarienne (GP). Foucault skrev derefter Surveiller et Punir (Disciplinere og straffe) om fængsler og skoler.
Sidste år
I slutningen af 1970'erne skrev Foucault bøger om seksualitetens historie. Foucault begyndte at tilbringe mere tid i USA, på University at Buffalo. I 1978 rejste Foucault rundt i Iran for at støtte den nye revolutionære islamiske regering. Foucault døde af en aids-relateret sygdom i Paris den 26. juni 1984.
Oversatte skrifter
De vigtigste samlinger af Foucaults værker, der er oversat til engelsk, er:
- Language, counter-memory, practice, som blev redigeret af Donald F. Bouchard (1977)
- Power/Knowledge, som blev redigeret af Colin Gordon (1980)
- The Foucault Reader, redigeret af Paul Rabinow (1984)
- Politik, filosofi, kultur, redigeret af Lawrence D. Kritzman (1988)
- Foucault Live (2nd Ed.), redigeret af Sylvère Lotringer (1996)
- The Politics of Truth, redigeret af Sylvère Lotringer (1997)
- Ethics : subjectivity and truth (Essential Works Vol. 1), redigeret af Paul Rabinow (1997)
- Aesthetics, Method, Epistemology (Essential Works Vol.2), redigeret af James D. Faubion (1998)
- Power (Essential Works Vol. 3), redigeret af James D. Faubion (2000)
- The Essential Foucault, redigeret af Paul Rabinow og Nikolas Rose (2003)
