Kingdom Hearts II er et videospil fra Kingdom Hearts-serien til PlayStation 2. Det har figurer fra Final Fantasy-serien og Walt Disney-figurer, f.eks. Anders And, Goofy og Mickey Mouse. Kingdom Hearts II starter et år efter afslutningen af Kingdom Hearts: Chain of Memories og fortsætter historien fra Kingdom Hearts og Chain of Memories, til PlayStation 2 og Game Boy Advance. Det blev udgivet i Japan den 22. december 2005, i Nordamerika den 28. marts 2006 og i Europa den 29. september 2006.

Handling og struktur

I Kingdom Hearts II følger historien især Sora, men fortællingen veksler også mellem andre synsvinkler — blandt andet Roxas i spillets prolog. Hovedtrækket i handlingen er Soras søgen efter sine venner og kampen mod den mystiske organisation kendt som Organization XIII, der står bag mange af spillets centrale konflikter. Fortællingen knytter tråde tilbage til både Kingdom Hearts og Chain of Memories, og spillet undersøger temaer som identitet, hukommelse og venskab.

Figurer

Spilleren styrer en 15-årig dreng ved navn Sora. Han rejser gennem forskellige verdener (baseret på mange forskellige Disney-film) sammen med sine faste ledsagere Anders And og Goofy, og på sin vej møder han både nye og kendte figurer fra både Disney og Final Fantasy-universet. Spillet introducerer og uddyber også medlemmer af Organization XIII — Nobodies, som har deres egne mål og motiver, og som spiller en central rolle i handlingen.

Gameplay og nyheder

Gameplayet bygger videre på den actionorienterede kamp fra forgængeren, men introducerer flere nye mekanikker:

  • Keyblade og angreb: Sora bruger Keyblade til nærkamp, kombineret med magi og genstande.
  • Drive Forms: Et nyt system, der lader Sora skifte form midt i kamp for at få nye evner og forbedrede statistikker.
  • Reaction Commands: Kontekstafhængige kommandoer under kamp, der kan udløse dramatiske angreb eller redde Sora i svære situationer.
  • Summons, synthesis og udstyr: Klassiske elementer som at tilkalde magiske hjælpere, lave udstyr og forbedre stats er tilbage og udbygget.
  • Gummi Ship: Rejsen mellem verdener foregår med Gummi-skibet, og dette segment byder både på action og mulighed for at tilpasse skibet.

Verdener og fjender

Spillet indeholder en række verdener inspireret af Disney-film, hvor hvert sted har sit eget tema, figurer og sideopgaver. Udover de klassiske Heartless-fjender introducerer spillet Nobodies — væsner uden hjerte, som er tæt forbundet med Organization XIII. Nogle verdener byder også på fjender og bosskamp, der er specielt tilpasset det filmiske univers, fx pirater i Pirates of the Caribbean-inspirerede områder.

Udgivelser og senere versioner

Originaludgivelsen til PlayStation 2 fandt sted i 2005–2006 i henholdsvis Japan, Nordamerika og Europa (se datoer ovenfor). Spillet er senere blevet udgivet i opdaterede og remastrede versioner, herunder japanske udgaver med ekstra indhold og som en del af HD-samlinger til nyere konsoller. Disse genudgivelser gør det lettere for nye spillere at opleve historien på moderne platforme.

Musik og udvikling

Musikken, komponeret af blandt andre Yoko Shimomura, er et af spillets rost elementer og bidrager stærkt til stemningen i både kamp- og historiedrevne scener. Udviklingsholdet udbyggede grafikken, animationskvaliteten og kampsystemet i forhold til det første spil for at levere en mere poleret og dynamisk oplevelse.

Kingdom Hearts II blev generelt godt modtaget for sin blanding af action-RPG, stærke karakterer og den måde, det forener to meget forskellige universer — Disney og Final Fantasy — i en sammenhængende historie. Spillet er ofte anbefalet til spillere, der ønsker en både følelsesladet og underholdende oplevelse med masser af udforskning og kamp.