Kong Philip's War (Metacom's War) var en krig mellem indianere og engelske kolonister. Kong Philips krig blev udkæmpet mellem 1675 og 1676 i det område af USA, der i dag er New England. Konflikten er blandt de blodigste i kolonitidens Nordamerika og havde dybe politiske, økonomiske og kulturelle årsager.
Baggrund
Da pilgrimmene og andre engelske indvandrere kom til kysten af det, der i dag er Massachusetts, levede mange forskellige indianerstammer i området. I starten var forholdet præget af handel og enkelte traktater, men efterhånden som flere puritanere ankom, voksede behovet for jord, og kolonisterne tog i stigende grad land, som oprindelige folk brugte til jagt, fiskeri og landbrug. Metacom (også kaldet Metacomet eller "King Philip") var leder af en af Wampanoag- eller Pokanoket-familiens grupper. Hans far, Massasoit, havde tidligere indgået en fredstraktat med englænderne, men generationernes skift og kolonisternes ekspansion underminerede disse aftaler.
Udløsende begivenheder
Konflikten tændtes, da mistilliden mellem parterne voksede. Både indianere og kolonister anklagede hinanden for at bryde traktater og grænser. En konkret gnist var drabet på John Sassamon (i teksten kaldet John Wussausmon), en kristen konvertit og tolk, som advarede englænderne om, at Philip planlagde en alliance mod kolonierne. Da Sassamons lig blev fundet, blev tre Wampanoag anklaget og henrettet af kolonisterne, hvilket øgede spændingerne og førte til åben krig.
Forløbet af krigen
Philip samlede en koalition af indianere fra flere stammer og angreb puritanske bosættelser i 1675. Begge sider led store tab. Indianerne opnåede i begyndelsen nogle sejre og kunne ramme landsbyer og landbrug, men kolonierne svarede igen med organiserede militære ekspeditioner, herunder angreb på indianske landsbyer som Great Swamp Fight (i december 1675), hvor flere hundrede indianere, inklusive kvinder og børn, blev dræbt eller såret. Benjamin Church og andre koloniale militære ledere udviklede taktikker, der kombinerede europæisk militærteknik med efterligning af indianernes bevægelige krigsførelse.
Kampen kulminerede i 1676, da Philip blev dræbt af en repræsentant for en gruppe indianere, der havde allieret sig med kolonisterne. Hans død markerede reelt krigens afslutning. Ifølge samtidige kilder blev hans liget behandlet som en krigspræmie: dræbt, hans hoved fjernet og bragt til Plymouth, hvor Benjamin Church lod det udstille. Mange indianere blev taget til fange; omkring 500 blev solgt som slaver i karibiske kolonier eller brugt som arbejdskraft.
Tab og konsekvenser
Krigen havde ødelæggende følger for begge sider. Kolonierne oplevede tab af mange byer og gårde, økonomiske forstyrrelser og et stort antal døde og sårede. For de oprindelige folk var konsekvenserne endnu hårdere: tusindvis døde af kamp, sult og sygdom, mange samfund blev ødelagt, og den politiske og militære magt hos indianerstammerne i New England blev brudt. De overlevende mistede ofte land og autonomi, og flere blev solgt som slaver eller tvunget til at søge tilflugt i fjernere egne.
Arv
Kong Philip's War ændrede magtforholdene i New England varigt. Kolonierne blev mere sammenspiste, militært organiserede og i stand til at fortsætte deres udvidelse mod vest. For de oprindelige folkeslag betød krigen en dramatisk nedgang i befolkningstal, tab af territorier og social opløsning. Krigen står i historien som et tidligt og voldsomt eksempel på de konflikter, der fulgte i takt med den europæiske kolonisering af Nordamerika.
Bemærk: Mange detaljer fra perioden bygger på samtidige beretninger og senere historisk forskning. Tallene for dødstal, fanger og ødelagte bosættelser varierer i kilderne og bør forstås som omtrentlige.
