Kepler-rumteleskopet
Kepler er et rumobservatorium, der er lanceret af NASA for at opdage jordlignende planeter i kredsløb om andre stjerner. Rumfartøjet, der er opkaldt til ære for den tyske astronom Johannes Kepler fra det 17. århundrede, blev opsendt den 7. marts 2009. Den har været aktiv i 11 år, 2 måneder og 17 dage pr. 24. maj 2020.
Kepler-missionen er "specielt designet til at undersøge en del af vores område af Mælkevejsgalaksen for at opdage dusinvis af planeter på størrelse med Jorden i eller tæt på den beboelige zone og bestemme, hvor mange af de milliarder af stjerner i vores galakse der har sådanne planeter". Den fungerer ved hjælp af okkultationsmetoden. Et fotometer overvåger løbende lysstyrken af mere end 145.000 stjerner i et fast synsfelt. Disse data overføres til Jorden og analyseres derefter. Målet er at finde periodisk dæmpning forårsaget af ekstrasolare planeter, som krydser foran deres værtsstjerne. I januar 2013 er der i alt 2.740 kandidater.
Kepler er en del af NASA's Discovery-program med relativt billige primære videnskabelige missioner. Teleskopets konstruktion og indledende drift blev ledet af NASA's Jet Propulsion Laboratory. Til at begynde med var missionens levetid 3,5 år. I 2012 blev den forlænget til 2016, bl.a. på grund af vanskeligheder med at behandle og analysere den enorme mængde data, som rumfartøjet har indsamlet.
Kunstnerisk indtryk af Kepler-teleskopet
Kepler går på pension
Kepler-rumteleskopet har måttet opgive sin planetjagtmission, fordi dets pegesystem har problemer, som ingeniørerne ikke kan løse.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Kepler?
A: Kepler er et rumobservatorium, der er lanceret af NASA for at opdage jordlignende planeter i kredsløb om andre stjerner.
Spørgsmål: Hvem blev rumfartøjet opkaldt efter?
A: Rumfartøjet blev opkaldt til ære for den tyske astronom Johannes Kepler fra det 17. århundrede.
Spørgsmål: Hvornår blev det opsendt?
Svar: Den blev opsendt den 7. marts 2009.
Spørgsmål: Hvor længe var den aktiv?
Svar: Den har været aktiv i 13 år, 8 måneder og 3 dage pr. 10. november 2022.
Spørgsmål: Hvad er formålet med missionen?
A: Formålet med missionen er at undersøge en del af vores område af Mælkevejsgalaksen for at opdage snesevis af planeter af jordstørrelse i eller nær den beboelige zone og bestemme, hvor mange stjerner i vores galakse der har sådanne planeter.
Spørgsmål: Hvordan fungerer den?
A: Det fungerer ved hjælp af okkultation, som indebærer, at man løbende overvåger lysstyrken af over 145.000 stjerner i et fast synsfelt og sender disse data tilbage til Jorden, hvor de kan analyseres for periodisk dæmpning forårsaget af ekstrasolære planeter, der krydser deres værtsstjerne.
Spørgsmål: Hvor mange kandidater er der fundet indtil nu?
Svar: I januar 2013 er der i alt 2.740 kandidater, der er blevet fundet.
