Kars-provinsen i Tyrkiet – historisk og geografisk oversigt

Kars-provinsen i Tyrkiet: historisk og geografisk oversigt – grænse mod Armenien, russisk og armensk periode, Kars-traktat samt regionens kultur, natur og strategiske betydning.

Kars er en provins i Tyrkiet. Den ligger i den nordøstlige del af landet. Den deler en del af sin grænse med Republikken Armenien.

Fra 1878 til 1917 var det meste af den nuværende tyrkiske provins Kars en del af den russiske oblast Kars.

I 1919 og 1920 kom provinsen under Den Demokratiske Republik Armeniens kontrol som Vanand-provinsen (med byen Kars som hovedstad). Sovjetunionen afstod dens område til Tyrkiet ved Kars-traktaten.

Geografi og klima

Kars ligger på det armenske højland og består af høje sletter og bjergrige områder. Terrænet ligger ofte i højder omkring 1500–2000 meter, hvilket giver et kontinentalt klima med kolde, snedækkede vintre og relativt kølige somre. Området er kendt for store sving i temperatur og hyppige snefald om vinteren.

Historisk oversigt

Kars har en lang og kompleks historie. Området har ligget under forskellige riger gennem tiderne, herunder antikke Kaukasiske og armenske kongedømmer, senere byzantinsk og seldsjukkisk indflydelse og senere osmannisk kontrol. Efter Ruslands sejr i 1877–1878 blev en stor del af provinsen indlemmet i den russiske oblast Kars, indtil den russiske tilbagegang efter 1917.

I perioden efter Første Verdenskrig var området genstand for skiftende kontrol, herunder kortvarig administration af den Demokratiske Republik Armenien i 1919–1920. Den endelige grænsedragning blev fastlagt ved Kars-traktaten i begyndelsen af 1920'erne, hvor Sovjetmagten gav området til Tyrkiet.

Befolkning og administration

Provinsen har en forholdsvis lille befolkning sammenlignet med Tyrkiets store provinser — ofte under 300.000 indbyggere samlet. Befolkningen er etnisk sammensat, og området har historisk været hjemsted for tyrkere, kurdere, azerier (karapapak), samt tidligere en stor armensk befolkning før 1900-tallets omvæltninger.

Administrativt er Kars opdelt i flere distrikter (ilçeler), hvor hovedbyen er Kars. Andre kendte distrikter omfatter Sarıkamış, Kağızman, Selim, Digor, Arpaçay, Akyaka og Susuz.

Økonomi og levebrød

Økonomien i provinsen er overvejende baseret på landbrug og husdyrhold, især får- og kvægopdræt. Kartoffel- og kornproduktion er almindelig på slettelandet, og lokale fødevarer som ost og honning fra Kars-området er kendte i Tyrkiet. Industri er begrænset, men turisme og lokale fødevareprodukter spiller en voksende rolle.

Kultur, seværdigheder og turisme

Kars har flere historiske og naturskønne seværdigheder, der tiltrækker besøgende:

• Ani – ruinerne af den middelalderlige by Ani, beliggende tæt på grænsen mod Armenien. Ani er et vigtigt historisk sted og er optaget på UNESCOs verdensarvsliste for sine godt bevarede kirker, mure og arkitektur.
• Çıldır-søen – en stor ferskvandssø nord for Kars, kendt for sit naturskønne landskab; om vinteren kan søen fryse til og anvendes til isfiskeri og vinteraktiviteter.
• Sarıkamış – et bjergområde og skisportssted, populært for vinterturisme og kendt for sine skove og puddersne.
• Historiske borge, kirker og moskeer i og omkring byen Kars, samt lokale markeder og traditionelle kulinariske specialiteter (fx ost fra Kars og lokalt honning).

Transport og forbindelse

Kars er forbundet med resten af Tyrkiet via vejnet og jernbane. I nyere tid har bl.a. internationale jernbaneforbindelser (som Baku–Tbilisi–Kars-ruten) øget regionens betydning som transitpunkt mellem Anatolien og Kaukasus. Regionen betjenes også af Kars Harakani Lufthavn, som har regelmæssige indenrigsforbindelser.

Praktiske oplysninger

Besøgende bør forvente kolde vintre og tjekke vejrforholdene, især hvis de planlægger vinteraktiviteter. Nærheden til Armenien betyder, at grænseområder kan være sensitive politisk; det anbefales at orientere sig om rejsevejledninger og lokale regler inden planlægning.

Sammenfattende er Kars en provins med en rig historisk arv, markant natur og et klima, der præger både livsstil og økonomi. Områdets kombination af arkæologiske seværdigheder, vinteraktiviteter og lokale fødevarer gør det til et interessant rejsemål for dem, der søger kulturelle og naturoplevelser i det østlige Tyrkiet.

Søg efter bogstav