Karst
Karst er et geologisk system af klipper, hvor vand har eroderet (opløst) grundfjeldet. Hvis det er meget omfattende, kan karst være et geografisk eller topografisk træk. Det klassificeres som et badland, hvis det er vanskeligt at færdes i miljøet, hvilket det ofte er.
Karst er næsten altid dannet i karbonatbjergarter som f.eks. kalksten eller dolomit. Da karbonatsedimentære bjergarter er meget almindelige, findes der karstområder over hele verden.
Mange karstområder har karakteristiske overfladekarakteristika, hvor synkehuller er de mest almindelige. Karstoverfladekarakteristika kan imidlertid være fraværende, hvis den opløselige klippe er dækket, f.eks. af et ikke-opløseligt bjergartslag oven på karbonatlagene. Nogle karstområder omfatter tusindvis af huler, og vandet er generelt under jorden.
Verdens største karstområde er Nullarbor-sletten, som er en del af det flade, næsten træløse, tørre område i det sydlige Australien. Det ligger på kysten ved Great Australian Bight med Great Victoria Desert mod nord. Det er verdens største enkeltstående eksponering af kalksten og optager et område på ca. 200.000 km2 (77.000 km2). På sit bredeste punkt strækker den sig ca. 1.100 km fra øst til vest over grænseområdet mellem South Australia og Western Australia.
En karstkilde i Jurabjergene nær Ouhans i det østlige Frankrig ved Loue-flodens udspring
Devil's Hole-synkehullet nær Hawthorne, Florida, USA.
Karstkalkstenen giver, efter at overfladen er forvitret, en jordoverflade, som er næsten umulig at betræde for mennesker. Velebit i Kroatien.
Fra et verdensarvsområde i Madagaskar, Tsingy de Bemaraha Strict Nature Reserve. Gradvis erosion har skabt store felter af kalkstenstoppe, der lokalt kaldes tsingy, og som er gennemsat af tørre skove, søer og mangrovesumpområder, der bebos af mange endemiske og truede lemur- og fuglearter.
Sinkhuller
Mange dele af verden lider af jordfaldshuller, som dannes, når karsten ligger under jorden. Under den flade jordoverflade i Florida, Guatemala City og andre steder findes der store systemer af kalksten. Vand, der løber gennem kalkstenen, opløser kalkstenen og efterlader enorme hulrum. Uden varsel opstår der enorme huller i overfladen, som forårsager store skader. Praktisk talt hele Florida ligger på et gigantisk karstsystem, og det samme gælder flere lande i Mellemamerika. Området omkring Tampa er særligt udsat, og der findes et enormt karstsystem under Mexico City. Ifølge en ledende geokemiker er der op til 15.000 jordfaldshuller i Illinois.
Verdens dybeste jordfaldshul er Xiaozhai Tienkeng i Kina med en dybde på 662 m.
Qattara-sænkningen i Egypten er en del af den libyske ørken. Den er ca. 80 km x 121 km i areal. Det er verdens største naturlige jordfaldshul. Den ligger under havets overflade og er dækket af saltpander, sandklitter og saltsumpområder.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Karst?
A: Karst er et geologisk system af klipper, hvor vand har eroderet (opløst) grundfjeldet. Det klassificeres som et badland, hvis det er vanskeligt at færdes i miljøet, hvilket det ofte er. Karst er næsten altid dannet i karbonatbjergarter som f.eks. kalksten eller dolomit.
Spørgsmål: Hvor forekommer karst?
A: Da karbonatsedimentære bjergarter er meget almindelige, forekommer karstområder over hele verden.
Spørgsmål: Hvilke overfladekendetegn er forbundet med karst?
Svar: Mange karstområder har karakteristiske overfladekarakteristika, hvoraf synkehuller er de mest almindelige. Karstoverfladekarakteristika kan imidlertid være fraværende, hvis den opløselige klippe er dækket af en kappe, f.eks. af et ikke-opløseligt bjergartslag oven på karbonatlagene.
Spørgsmål: Er der huler i forbindelse med karst?
A: Ja, nogle karstområder omfatter tusindvis af huler, og vandet er generelt under jorden.
Spørgsmål: Hvad er et eksempel på et stort karstområde?
Svar: Verdens største karstområde er Nullarbor-sletten i det sydlige Australien, der dækker et areal på ca. 200 000 km2. På det bredeste sted strækker det sig ca. 1.100 km fra øst til vest over grænseområdet mellem Syd- og Vestaustralien.
Sp: Er Nullabor Plain træfrit?
A: Ja, Nullabor Plain er et fladt og næsten træfrit tørt land.
