Antennegalakserne (NGC 4038/4039): kolliderende galakser i Corvus
Antennegalakserne NGC 4038/4039 i Corvus — kolliderende galakser i stjerneskudfase, tæt på Mælkevejen, med karakteristiske lange haler og intens stjernedannelse.
Antennegalakserne (NGC 4038/NGC 4039) er ved at støde sammen. De befinder sig i stjernebilledet Corvus. Processen tager hundredvis af millioner af år.
Kollisionen med dens skyer af gas, støv og magnetfelter forårsager hurtig stjernedannelse. Dette er deres stjerneskudfase. De blev opdaget af William Herschel i 1785.
De er i NGC 4038-gruppen sammen med fem andre galakser. NGC 4038 var en barred spiral galakse og NGC 4039 var en spiral galakse. Disse to galakser er kendt som antennegalakserne, fordi de har to lange haler af stjerner, gas og støv, der er kastet ud fra galakserne som følge af tidevandskraften ved kollisionen. De to galaksers kerner er ved at blive forenet til én kæmpegalakse.
Disse vekselvirkende galakser er tættere på Mælkevejen end tidligere antaget - på 45 millioner lysår i stedet for 65 millioner lysår.
Hvad sker der i Antennegalakserne?
Når to galakser kolliderer, påvirker deres indbyrdes tyngdekraft først de yderste stjerner og senere også de tætte centrale områder. I Antennegalakserne komprimeres gasskyer i skærene mellem de to systemer, hvilket udløser omfattende stjernedannelse. Mange af de nyfødte stjerner samler sig i tætte, lyse unge klynger — såkaldte super star clusters — som kan være forløbere til fremtidige kuglehobe.
De lange haler og tidevandskræfter
De karakteristiske "antenner" er lange tidevandsstrømme bestående af stjerner, gas og støv, der er slynget ud under samspillet. Tails kan strække sig over meget store afstande og er et tydeligt tegn på, at galakserne har gennemgået tætte passeringsbaner tidligt i sammensmeltningen. Disse strukturer fortæller om mødetidspunktet og hastigheden i kollisionen.
Observationer og flerbølgelængde-studier
Antennegalakserne er blevet studeret intensivt i mange bølgelængder. Hubble-rumteleskopet har leveret ikoniske billeder af de unge stjerneklynger, mens teleskoper som Chandra (røntgen), Spitzer (infrarød) og radio- og millimeterinstrumenter som ALMA har kortlagt henholdsvis varme plasmaer, støvindslørede stjernefødsler og kold molekylær gas. Disse kombinerede data viser, at størstedelen af den intense aktivitet sker i overlapregionen mellem de to skiver, hvor støv kan skjule de mest aktive områder for synligt lys.
Afstand og størrelse
Nyere afstandsbestemmelser har placeret Antennegalakserne tættere på os end ældre estimater: cirka 45 millioner lysår (ca. 14 Mpc) i stedet for tidligere anslåede 65 millioner lysår. Afstande er vigtige for at bestemme de fysiske størrelser og den reelle energiudladning fra stjernedannelsen.
Fremtiden for systemet
Over de næste nogle hundrede millioner år vil de to kerner fortsætte med at spirale ind mod hinanden og til sidst smelte sammen til én samlet galakse. Resultatet forventes at blive en mere afrundet, massiv galakse — sandsynligvis en elliptisk — med mange nye stjerneklynger og en ændret struktur sammenlignet med de oprindelige spiralformer.
Hvorfor er Antennegalakserne interessante?
- Stjernedannelse: De er et nærstudie af, hvordan kollisioner fremmer stjernedannelse i stor skala.
- Galakseevolution: Eksempel på, hvordan galakser vokser og ændrer form gennem sammensmeltning.
- Mange bølgelængder: Rige observationsdata fra optisk til radio giver fuldt indblik i fysiske processer.
Antennegalakserne er derfor et nøgleobjekt for astronomer, der vil forstå både dynamikken i galaktiske sammenstød og de efterfølgende fænomener som stjernedannelse, dannelse af stjerneklynger og ændring af galaksetyper over kosmiske tidsskalaer.
Jordbaseret teleskopisk billede af Antennae-galakserne
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er antennegalakserne?
A: Antennegalakserne er to kolliderende galakser i stjernebilledet Corvus.
Spørgsmål: Hvor lang tid tager kollisionen mellem Antenne-galakserne?
Svar: Antennegalaksenes kollision tager hundredvis af millioner af år, måske endda en milliard år.
Spørgsmål: Hvad er Antennegalaksenes stjerneskudfase?
Svar: Antennegalaksernes stjerneskudfase er en fase, hvor der sker en ekstremt hurtig stjernedannelse, og den kan vare nogle få hundrede millioner år.
Sp: Hvornår blev Antenne-galakserne opdaget?
Svar: Antennegalakserne blev opdaget af William Herschel i 1785.
Spørgsmål: Hvordan er Antennegalakserne kendt som?
Svar: Antennegalakserne er kendt som antennegalakser, fordi de har to lange haler af stjerner, gas og støv, der er blevet kastet ud af galakserne som følge af tidevandskraften ved kollisionen, og som ligner et insekts antenner.
Spørgsmål: Hvad vil antennegalakserne blive til i fremtiden?
Svar: Kernen i de to antennegalakser er ved at blive til én kæmpe galakse, som engang i fremtiden vil danne en elliptisk galakse.
Spørgsmål: Hvor langt er Antennegalakserne fra Mælkevejen?
Svar: De galakser i Antennegalakserne, der interagerer med hinanden, er tættere og mindre langt væk fra Mælkevejen end tidligere antaget - på 45 millioner lysår i stedet for 65 millioner lysår.
Søge