Guayana Esequiba: Venezuelas krav og grænsestriden med Guyana

Guayana Esequiba: Historien om Venezuelas krav og den langvarige grænsestrid med Guyana — baggrund, juridik, interesser og geopolitik i regionen.

Guayana Esequiba er det navn, som Venezuela giver en region, som landet gør krav på i den vestlige del af Guyana. Dens areal er 159.500 kvadratkilometer. For Guyanas vedkommende er dette område opdelt i de seks administrative regioner Barima-Waini, Cuyuni-Mazaruni, Pomeroon-Supenaam, Potaro-Siparuni, Upper Takutu-Upper Essequibo og Essequibo-øerne-West Demerara.

Historisk baggrund

Spanske kilder omtaler området allerede i slutningen af 1700-tallet. Spanien fremsatte sit første krav på dette område i en rapport af 10. juli 1788:

Det er blevet sagt, at den sydlige kyst af Orinoco fra Barima, 20 ligaer mere eller mindre inde i landet, op til Curucima-bækken, er lavtliggende og sumpet land, og derfor regnes hele dette område for ubrugeligt, da der kun findes meget få frugtbare områder og næsten ingen savanner og græsgange, og der er derfor ikke taget hensyn til det; Så med udgangspunkt i den nævnte bæk Curucima eller punktet på kæden og højderyggen i den store arm af Imataka, vil der blive trukket en imaginær linje, der løber mod syd-sydøst og følger skråningerne af højderyggen af samme navn, som krydses af floderne Aguire, Arature og Amacuro og andre, i en afstand af 20 ligaer, direkte til Cuyuni; derfra vil den løbe videre til Masaruni og Essequibo, parallelt med Berbis og Surinamas udspring; dette er den vejledende linje for det forløb, som de nye bosættelser og de foreslåede grundlæggelser skal følge.

Det 19. århundrede og voldgiftsafgørelsen i 1899

I 1840 gjorde Venezuela krav på hele Guyana vest for Essequibo-floden - 62 % af det, der dengang var Britisk Guyana. Storbritannien og Venezuela skændtes om grænsen mellem British Guiana og Venezuela i det meste af det 19. århundrede. Den 21. februar 1881 foreslog Venezuela i et notat til Lord Grenville, Storbritanniens daværende udenrigsminister, en grænselinje, der startede fra et punkt 1,5 km nord for Moruka-floden, og som derfra blev trukket vestpå til den 60. meridian og løb sydpå langs denne meridian. Dette ville have givet Barima-distriktet til Venezuela. Venezuelas regering ændrede i sin sag til voldgiftsretten sit krav på distriktet lige vest for Essequibo og hævdede, at grænsen skulle gå fra Moruka-flodens udmunding mod syd til Cuyuni-floden, tæt på hvor den møder Mazaruni-floden, og derefter langs Essequibos østbred til den brasilianske grænse. Storbritannien og Venezuela accepterede tribunalets afgørelse i 1899.

Den arbitralafgørelse fra 1899 tildelte praktisk talt det omstridte område til British Guiana. Senere kritik fra Venezuela har hævdet, at afgørelsen var uretfærdig eller foretaget under politisk indflydelse, hvilket er en væsentlig del af konfliktens fortsatte relevans. For begge parter har historiske fortolkninger af dokumenter, kort og grænsedragninger været centrale i deres juridiske og politiske argumenter.

Genopvækning af kravet, Genève-aftalen og FN's rolle

Venezuela rejste spørgsmålet igen i 1962, fire år før Guyana blev uafhængig af Storbritannien. På et møde i Genève i 1966 blev de to lande enige om at høre en repræsentant for FN's generalsekretær om, hvordan tvisten kunne løses på fredelig vis. Aftalen fra Genève (1966) etablerede en proces, hvor FN's generalsekretær skulle udpege en repræsentant ("Good Officer") med det formål at mægle mellem parterne. Der har gennem årene været flere runder af forhandlinger, med varierende resultater, men uden endelig løsning.

Ved anerkendelsen af Guyanas uafhængighed den 26. maj 1966 udtalte Venezuela:

Venezuela anerkender som den nye stats territorium det område, der er beliggende øst for Essequibo-flodens højre bred, og gentager over for den nye stat og over for det internationale samfund, at det udtrykkeligt forbeholder sig sine territoriale suverænitetsrettigheder over hele det område, der er beliggende på vestbredden af ovennævnte flod. Det Guyana-Essequibo-område, som Venezuela udtrykkeligt forbeholder sig sine suveræne rettigheder over, afgrænses derfor mod øst af den nye stat Guyana gennem Essequibo-flodens midterlinje fra dens udspring og frem til dens udmunding i Atlanterhavet.

Kort, benævnelse og politisk symbolik

Venezuelanske kort, der er udarbejdet siden 1970, viser hele området fra Essequibos østlige bred, herunder øerne i floden, som venezuelansk territorium. På nogle kort kaldes den vestlige del af Essequibo-området for "Zone of Reclamation" (spansk: Zona en Reclamación). Kort og navngivning er blevet et vigtigt politisk redskab: offentlig brug af kort, skolebøger og officielle erklæringer holder spørgsmålet levende i begge lande.

Ressourcer og strategisk betydning

• Naturrigdomme: Området er rigt på mineralressourcer som guld, diamant og bauxit samt skov og ferskvandsressourcer. Muligheder for minedrift på land og floder har været betydelige økonomiske incitamenter i konflikten.
• Offshore-olie: Siden midten af 2010'erne er konflikten fået øget international opmærksomhed efter store offshore-olie- og gasfund ud for Guyanas kyst (bl.a. i Stabroek-blokken, opdaget af internationale olieselskaber). De potentielle indtægter fra olie og gas øger økonomiske og geopolitiske interesser i området.
• Strategisk betydning: Grænsen berører suverænitet over floder, adgang til kyststrækninger og kontrol over naturressourcer, hvilket gør en varig løsning vigtig for begge landes udvikling.

Demografi og miljø

Det omstridte område er tyndt befolket i store dele, men rummer flere indfødte befolkningsgrupper og små bysamfund, som lever af jagt, fiskeri, traditionelt landbrug, skovbrug og minedrift. Indfødte grupper i regionen omfatter blandt andre folk med tilknytning til arawak- og carib-kulturer samt grupper som Wapishana og Måcushi (Makushi). Området indeholder også store skovområder og et rigt dyre- og planteliv, hvilket gør miljøbeskyttelse til en vigtig faktor i ethvert fremtidigt aftalescenarie.

Seneste udviklinger og retslige skridt

Diplomatiske kontakter mellem Venezuela og Guyana har fortsat været aktive gennem FN's repræsentant og andre mæglingstiltag. I 2018 foretog Guyana et retsligt skridt ved at henvende sig til Den Internationale Domstol (ICJ) i Haag for at få bekræftet gyldigheden af voldgiftsafgørelsen fra 1899 og få en juridisk endelig afklaring af grænsen. Venezuela har anfægtet ICJ's jurisdiktion i sagen, og retsprocessen har været under forløb. Indtil midten af 2024 var sagen fortsat genstand for retlige og diplomatiske forhandlinger, og begge parter opfordres internationalt til at finde en fredelig og juridisk bindende løsning.

Mulige veje til løsning

• Fortsat mægling via FN's Good Offices (generalsekretærens repræsentant).
• Direkte forhandlinger mellem regeringerne under internationale garantier.
• Endelig afgørelse ved en international domstol eller voldgiftsret, såfremt begge parter accepterer jurisdiktionen.

Konflikten om Guayana Esequiba er kompleks, kombinerer historiske krav, internationale aftaler og afgørelser, samt moderne økonomiske interesser som minedrift og olie. En varig løsning kræver både juridisk klarhed og politisk vilje til kompromis, samtidig med respekt for lokalbefolkningens rettigheder og miljøhensyn.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er det navn, som Venezuela giver den region, som landet gør krav på i den vestlige del af Guyana?

Sp: Hvor stort et område dækker denne region?

Spørgsmål: Hvordan er dette område opdelt for Guyanas vedkommende?

Spørgsmål: Hvornår gjorde Spanien første gang krav på dette område?

Spørgsmål: Hvad gjorde Venezuela oprindeligt krav på i 1840?

Spørgsmål: Hvilken grænselinje foreslog Venezuela i 1881?

Spørgsmål: Hvilken aftale blev indgået mellem Storbritannien og Venezuela i 1899?

Søg efter bogstav