Den Fundamentalistiske Kirke af Jesu Kristi Sidste Dages Hellige (FLDS) er en religiøs bevægelse, der opstod som en splittelse fra de større mormonkirker. Gruppen fastholder flere ældre religiøse praksisser, især polygami, som hovedstrømmen af Jesu Kristi Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige officielt forkastede i slutningen af 1800-tallet.

Oprindelse og overbevisninger

FLDS brød ud af Jesu Kristi Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige i det sene 19. eller tidlige 20. århundrede, efter at de sidste dages hellige officielt havde opgivet praksissen med polygami i 1890. En gruppe troende mente, at pluralægteskab var en nødvendig orden for frelse og indstiftede derfor en separat kirke for at fortsætte disse traditioner. FLDS lærer blandt andet, at udvalgte mænd kan have flere koner, og at visse religiøse ordninger og ægteskaber er nødvendige for at opnå højere grader af frelse.

Organisation og lederskab

FLDS har traditionelt været organiseret hierarkisk med stærk central ledelse. I moderne tid var kirken kendt for at være domineret af karismatiske ledere, og en af de mest kendte er Warren Jeffs, som blev kirkens øverste leder. Under sådanne ledere har menigheden ofte praktiseret streng social kontrol, herunder styring af ægteskabsarrangementer, adfærd, og økonomiske forhold.

Levevis og praksis

  • Medlemmer lever ofte i tætte, isolerede bosættelser hvor kirken har stor indflydelse på dagliglivet.
  • Der er traditionelt regler om påklædning, kønsroller og begrænset kontakt med omverdenen.
  • Uddannelse og arbejde kan være organiseret omkring kirkens behov og ejendom, og familier lever ofte i store husstande med flere ægtefæller og børn.

Kontroverser og retssager

FLDS har været centrum for mange kontroverser, især relateret til arrangerede ægteskaber, rapporter om tvungne eller meget unge ægteskaber og anklager om seksuelt misbrug. Dette har ført til politiefterforskninger og retslige forfølgelser af ledere og medlemmer. Myndighederne har flere gange grebet ind med henblik på at beskytte børn og undersøge mulige overtrædelser af straffelovgivningen.

Medlemmer og bosættelser

Estimater over medlemstal varierer. Det er blevet anført, at kirken kunne have haft omkring 10.000 medlemmer i 2009, men tallet er usikkert og afhænger af, hvordan man definerer tilknytning. Mange af FLDS-medlemmer bor i tæt forbundne samfund i grænseområderne mellem Utah og Arizona — især i søsterbyerne Hildale, Utah og Colorado City, Arizona — samt i andre mindre bosættelser i USA og Canada. Andre steder, hvor der er rapporteret FLDS-medlemmer eller -samfund, omfatter Eldorado, Texas, Westcliffe, Colorado, Mancos, Colorado, Creston og Bountiful, British Columbia og Pringle, South Dakota.

Status i dag

FLDS er i dag mindre synlig end tidligere og har oplevet splittelser, tab af lederskab og retlige indgreb, som har svækket den centrale kontrol i nogle lokalsamfund. Enkelte samfund forsøger at normalisere forholdet til omverdenen, mens andre stadig praktiserer streng isolation. Fremtiden for FLDS afhænger af både interne forandringer og fortsatte retlige og sociale indsatser fra myndigheder og civilsamfund.

Bemærk: Oplysninger om medlemstal, domstolsafgørelser og specifikke begivenheder kan variere over tid. For detaljerede, opdaterede kilder bør man konsultere nyhedsarkiver, retsdokumenter og forskning i religiøse bevægelser.