Marie Byrd Land – Antarktis' største uopgjorte område
Marie Byrd Land — Antarktis' største uopgjorte område: udforskning, historiske krav og et gigantisk isødemark på 1.610.000 km² fyldt med suverænitetsmysterier.
Marie Byrd Land er en del af Antarktis. Det ligger mellem Ross-isen og Rosshavet i vest og Stillehavet i nord og strækker sig mod øst til en linje mellem hovedet af Ross-indlandsisen og Eights Coast. Territoriet ligger omtrent mellem 158°W og 103°24'W, og området mellem Rockefeller-plateauet og Eights Coast er medtaget. Navnet stammer fra kontreadmiral Richard E. Byrd, som navngav området i 1929 til ære for sin kone, Mary («Marie») Byrd, efter de ekspeditioner han gennemførte i slutningen af 1920'erne og begyndelsen af 1930'erne.
Geografi og landskab
Marie Byrd Land er karakteriseret ved store isdækkede sletter, indlandsis og adskilte bjergkæder og nunatakker (bjergtoppe, der stikker op gennem isen). Området omfatter en række markante geologiske træk, herunder:
- Bjergkæder og vulkanske områder: Der findes flere bjergkæder og vulkanske massiver, blandt andet Executive Committee Range (hvor bl.a. Mount Sidley, en af Antarktis' højeste vulkaner, ligger) samt Ford Ranges og Flood Range.
- Iskapper og ishyller: Store dele af landet er dækket af indlandsis, og langs kysten findes udstrakte ishyller og udløbsområder for gletsjere.
- Kyststrækninger: Kystlinjen mod de omkringliggende have er præget af ishyller, isfjorde og spredte havfuglekolonier ved egnede udlæg.
Klima og natur
Klimaet i Marie Byrd Land er arktisk-koldt og tørt med meget lave temperaturer året rundt. Indlandet er ekstremt koldt og blæsende, ofte præget af kraftige katabatiske vinde. Vegetationen er fraværende bortset fra mikroskopiske alger, lav og mosser i blotlagte områder; dyrelivet er koncentreret langs kysterne med sæler, pingviner og havfugle i områder, hvor isforholdene tillader adgang til havet.
Udforskning og forskning
Området blev udforsket i flere perioder, især af amerikanske ekspeditioner ledet af Richard E. Byrd i 1920'erne og 1930'erne. I 1939 anmodede USA's præsident Franklin D. Roosevelt medlemmer af en ekspedition om at gøre krav på noget af Antarktis' territorium; deltagerne i nogle ekspeditioner optrådte, som om territorier var gjort krav på, men der blev aldrig fremsat noget officielt krav før etableringen af Antarktis-traktatsystemet i 1959. Senere, i forbindelse med anden verdenskrigs og efterkrigstidens operationer (fx Operation Highjump), blev området kortlagt yderligere.
Der har været og er løbende videnskabelige aktiviteter i Marie Byrd Land, herunder geologiske undersøgelser, glaciologisk forskning og klimastudier. Der findes ingen permanente civile bosættelser; forskning foregår fra midlertidige eller sæsonmæssige lejre og fra etablerede forskningsstationer som blandt andet Byrd Station, der gennem årene har været brugt til videnskabelige feltdage og undersøgelser.
Suverænitet og status
Marie Byrd Land er kendt som verdens største uopgjorte område. Den østlige del øst for 150°W er i praksis uden nogen formel nationalt krav, og derfor omtales den ofte som «uopgjort». Vest for 150°W er området indregnet i Ross Dependency, som indgår i New Zealands krav i Antarktis. I USA viste nogle kort territorier i USA som amerikansk, og det amerikanske forsvarsministerium har tidligere udtalt, at der var argumenter for et krav baseret på aktiviteter før 1959, men den amerikanske regering har aldrig fremsat et officielt krav. Siden underskrivelsen af Antarktis-traktatsystemet er territoriale krav effektivt frosset: traktaten forhindrer nye krav og stabiliserer status for videnskabeligt samarbejde.
Betydning
Marie Byrd Land er vigtig for videnskaben, fordi området rummer klimaarkiver i isen, unik geologi og eksempler på vulkansk aktivitet i et meget isoleret miljø. Studier her hjælper med at forstå fortidens klima, indlandsisens dynamik og hvordan fjerntliggende polare systemer reagerer på globale forandringer.
Fakta: Arealet af Marie Byrd Land sammen med Eights Coast ligger på omkring 1 610 000 km². Området er ubeboet permanent og udgør et af de mest øde og uopklarede landområder på Jorden.
Kort over Antarktis; Marie Byrd Land er den uopgjorte del nederst til venstre mellem New Zealands og Chiles krav.
Beskæftigelse
Marie Byrd Land var vært for Operation Deep Freeze-basen Byrd Station (NBY; 80°S, 119°W). Den begyndte i 1957 i Bakutis kystens bagland. Byrd Station var i mange år den eneste store base i det indre af Vestantarktis. I 1968 blev den første iskerne, der gik helt igennem den antarktiske indlandsis, boret her. Stationen, der var åben året rundt, blev forladt i 1972. Mellem 1972 og 2008 var stationen kun beboet i sommermånederne. Den blev igen navngivet som Byrd Surface Camp. Byrd Station blev åbnet igen i 2009-2010. Det var for at støtte operationer i det nordlige Vestantarktis.
Byrd Station dannede grundlaget for den dødsdømte base i Antarktis i gyserfilmen John Carpenters The Thing.
I 1998 og 1999 blev der drevet en lejr ved Ford Ranges (FRD) i det vestlige Marie Byrd Land. Lejren var en del af en del af en luftbåren undersøgelse under US Antarctic Program (USAP). Undersøgelsen blev iværksat af UCSB. Den blev støttet af University of Texas Institute for Geophysics. []
I 2004-05 oprettede USAP en stor lejr, Thwaites (THW), 150 km nord for NBY. Dette skete for at støtte en stor geofysisk luftbåren undersøgelse af det østlige Marie Byrd Land, som blev foretaget af University of Texas Institute for Geophysics. []
I 2006 blev der lavet en vigtig lejr, WAIS Divide (WSD), på skellet mellem Ross Sea Embayment og Amundsen Sea Embayment. Det var i det østligste Marie Byrd Land. Det skete med henblik på at bore en højopløsende iskerne i løbet af de næste tre år. []
På Ruppert-kysten i Marie Byrd Land ligger den russiske station Russkaya. Den var besat i 1980-1990. Den bruges også som en station kun om sommeren. []
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Marie Byrd Land?
A: Marie Byrd Land er en del af Antarktis, der ligger mellem den uopkrævede Ross-isskjold og Rosshavet mod vest og Stillehavet mod nord. Det strækker sig mellem 158°W og 103°24'W, herunder området mellem Rockefeller-plateauet og Eights Coast.
Spørgsmål: Hvem gav Marie Byrd Land sit navn?
Svar: Kontreadmiral Richard E. Byrd navngav Marie Byrd Land i 1929 til ære for sin hustru.
Spørgsmål: Er Marie Byrd Land sin egen nation?
Svar: Nej, det er ikke en nation i sig selv, hvilket gør det til et af de største uopgjorte territorier på Jorden.
Spørgsmål: Hvornår blev der fremsat et officielt krav på dette område?
Svar: Der blev først fremsat et officielt krav i 1959, da Antarktis-traktatsystemet blev oprettet.
Spørgsmål: Hvor meget land dækker Marie Byrd Land med Eights Coast inkluderet?
Svar: Sammen med Eights Coast, der ligger umiddelbart øst for Marie Byrd Land, har det et areal på 1 610 000 km².
Spørgsmål: Hvad bad den amerikanske præsident Franklin D. Roosevelt medlemmerne af en ekspedition til Antarktis om at gøre i 1939?
Svar: I 1939 bad USA's præsident Franklin D. Roosevelt medlemmerne af en ekspedition til Antarktis om at gøre krav på noget af Antarktis' territorium.
Spørgsmål: Er der noget, der tyder på, at dette område kan være blevet hævdet af et land før 1959?
A: Nogle kort i USA har vist dette område som amerikansk territorium, og den amerikanske regerings forsvarsministerium har også sagt, at der var et solidt grundlag for at gøre krav på dette område på grund af aktiviteter der før 1959.
Søge