Forbes er en by i den centrale vestlige del af New South Wales i Australien. Byen ligger på Newell Highway mellem Parkes og West Wyalong og var hjem for omkring 7.000 indbyggere i 2001. Forbes ligger ved bredden af Lachlan-floden, i en højde af ca. 245 m over havets overflade og cirka 380 km vest for Sydney.

Geografi og klima

Forbes ligger i Lachlan-dalen, et område med flade, åbne sletter og landbrugsjord. Den nærliggende Lachlan-floden er central for både landskab og lokalt landbrug; dens vandførende svingninger påvirker arealanvendelse, vanding og risikoen for oversvømmelser. Klimaet er typisk for det centrale vestlige New South Wales med varme somre og køligere vintre; nedbøren er moderat og uensartet gennem året, hvilket gør god vandforvaltning vigtig for landbruget.

Økonomi og landbrug

Landbrug er hjørnestenen i lokaløkonomien. På gårdene i området dyrkes der hovedsagelig hvede, men også andre kornsorter, raps, fåreavl og i nogle områder irrigationsbaserede afgrøder som bomuld og lucerne. Lokale landbrug supplerer hinanden gennem støttetjenester som maskinentreprenører, siloer, og landbrugseksportfaciliteter. Små erhverv, detailhandel, uddannelse og sundhedsydelser bidrager også til byens økonomi.

Historie og kultur

Forbes har rødder tilbage til kolonitiden og guldfeberen i det 19. århundrede, hvor området tiltrak guldgravere og førte til etablering af permanente bosættelser. Byen er kendt for sin forbindelse til bushrangeren Ben Hall, og der findes lokale mindesmærker og fortællinger om hans tid i regionen. Historiske bygninger og små museer i byen formidler fortællinger om guldalderen, landbrugslivet og det lokale samfunds udvikling.

Transport og infrastruktur

Forbes er et trafikknudepunkt for det centrale vestlige NSW takket være Newell Highway, som forbinder byen med større byer og logistikcentre. Der er regionale vejforbindelser til omkringliggende byer og landsbyer, og lokale serviceydelser omfatter skoler, sundhedscentre og kommunale tjenesteydelser. Nærheden til større tog- og lufthavnsforbindelser i nabobyer gør det muligt at sende landbrugsprodukter til eksportmarkeder.

Seværdigheder og fritid

Byen tilbyder både naturoplevelser og historiske attraktioner. Lachlan-floden er populær til fiskeri, korte bådture og rekreative aktiviteter langs bredderne. I byen findes historiske bygninger, mindesmærker relateret til bushrangerhistorien og lokale museer, som fortæller om både guldalder og landbrugsliv. Lokale klubber og foreninger organiserer sport, arrangementer og markeder, der binder lokalsamfundet sammen.

Nærliggende byer og landsbyer omfatter bl.a: Parkes, Bedgerebong, Bundbarrah, Corradgery, Daroobalgie, Eugowra, Ooma North og Paytens Bridge.

Bemærkninger om befolkning

Ved folketællingen i 2001 boede der omkring 7.000 mennesker i Forbes. Senere folketællinger har vist variationer i befolkningstallet som følge af økonomiske ændringer, landbrugsforhold og regional udvikling.

Lokale personer

Forbes er især forbundet med bushrangeren Ben Hall, som er en markant figur i områdets historie og populærkultur. Der findes lokal viden og mindesmærker, som besøgende ofte søger for at få indsigt i denne del af Australiens fortid.

For yderligere oplysninger om regionen og besøgsmuligheder anbefales lokale turistkontorer og kommunens informationsressourcer.