Elara — Jupiters måne: Opdagelse, bane og egenskaber

Opdag Elara — Jupiters ikke-sfæriske måne: opdagelse, Himalia-gruppens bane og dens unikke egenskaber og dynamik.

Elara er en ikke-sfærisk måne på Jupiter. Den blev fundet af Charles Dillon Perrine på Lick Observatory i 1905. Ifølge græsk mytologi er den opkaldt efter Elara, som var en elskerinde af Zeus' og mor til kæmpen Tityus.

Opdagelse og tidlig identifikation

Elara blev registreret i begyndelsen af det 20. århundrede under fotograferinger og senere analyser af billeder taget fra Lick-observatoriet. Som mange af de små, fjernere måner var den svær at følge systematisk med de datidige instrumenter, men dens bevægelse gjorde det klart, at det var et naturligt satellitobjekt i kredsløb omkring Jupiter.

Navn og betegnelse

Elara fik først sit nuværende navn i 1975; før da var den blot kendt som Jupiter VII. Den blev undertiden kaldt "Hera" mellem 1955 og 1975. Navngivningen i 1975 fulgte den klassiske konvention om at bruge figurer fra græsk-romersk mytologi til Jupiters måner.

Bane og gruppe

Elara tilhører Himalia-gruppen, en samling af prograde, irregulære måner, der kredser i omtrent samme afstand fra Jupiter. Gruppens kredsløb ligger typisk mellem 11.000.000 og 13.000.000 km fra planeten med en hældning på cirka 27,5° i forhold til Jupiters ækvator. Banerne for disse små måner ændrer sig over tid som følge af forstyrrelser fra Solen og andre planeter, samt indbyrdes gravitationelle påvirkninger, hvilket gør deres præcise baner dynamisk variable.

Fysiske egenskaber

Elara er for lille til at være i hydrostatisk ligevægt og har derfor en ikke-sfærisk form. Dens diameter er estimeret til størrelsesordenen enkelte titalls kilometer (omtrentlige estimater ofte nævner omkring 80 km), men præcise målinger kan variere og afhænger af antaget albedo (reflektivitet). Overfladen beskrives som mørk og formodentlig sammensat af primitive, kulstofrige materialer, hvilket ligner sammensætningen for andre medlemmer af Himalia-gruppen.

Rotationstiden og detaljerede overfladestrukturer er kun delvist kendt, da månen er lille og langt fra Jupiters indre system. Mange af disse egenskaber kræver højopløsningsobservationer fra avancerede jordbaserede teleskoper eller rumsonder for at blive præcist fastlagt.

Observationer og betydning

Elara observeres primært fra jordbaserede observatorier og med moderne digitale detektorer, som har forbedret vores mulighed for at bestemme baner og relative størrelser. Mens større måner som Galileiske satellitter har været mål for detaljerede missioner, har små irregulære måner som Elara hidtil modtaget begrænset direkte sondedata. Studier af disse måner er dog vigtige for at forstå Jupiters dannelse og udvikling af dets ydre månesystem, da grupper som Himalia kan være fragmenter fra større legemer eller fangede asteroider.

Kort oversigt

• Opdaget: 1905 af Charles D. Perrine på Lick Observatory.
• Navn: Elara (officielt siden 1975), tidligere kendt som Jupiter VII og midlertidigt som "Hera".
• Bane: Del af Himalia-gruppen, ~11–13 millioner km fra Jupiter, hældning ~27,5°.
• Fysik: Ikke-sfærisk, estimeret diameter i størrelsesordenen omkring nogle få tiere kilometer, mørk, primitive overfladematerialer.

Selvom Elara ikke er et af de mest kendte objekter i solsystemet, bidrager den sammen med andre små måner til vores samlede forståelse af dynamik, sammensætning og historie i Jupiters ydre månesystem.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er Elara?

Q: Hvem fandt Elara?

Q: Hvad er Elara opkaldt efter?

Q: Hvad var Elara kendt som før sit nuværende navn?

Q: Hvad blev Elara nogle gange kaldt mellem 1955 og 1975?

Spørgsmål: Hvilken gruppe tilhører Elara?

Q: Er Elaras baneelementer stabile?

Søg efter bogstav