Curtis Michael "Curt" Hennig (28. marts 1958 - 10. februar 2003) var en amerikansk professionel wrestler, manager og farvekommentator. Han er kendt for at have optrådt i American Wrestling Association (AWA), World Wrestling Federation (WWF), World Championship Wrestling (WCW) og Total Nonstop Action Wrestling (TNA). Han konkurrerede både under sit rigtige navn og under ringnavnet Mr. Perfect, en persona som gjorde ham verdensberømt for sin selvsikre, arrogante karakter og tekniske perfektion i ringen.

Karriere og udvikling

Hennig begyndte sin professionelle wrestlingkarriere i begyndelsen af 1980'erne og gjorde sig hurtigt bemærket for sin atletik, teknik og charisma. I AWA udviklede han sit ry som en af sportens mest legitime tekniske brydere og blev en fast bestanddel af hovedprogrammerne. Overgangen til WWF i begyndelsen af 1990'erne cementerede hans status som stjerne, især under gimmicken Mr. Perfect, hvor han i korte videoklip demonstrerede nærmest fejlfri færdigheder i forskellige sportsgrene som golf, darts og baseball.

Ringstil og signaturbevægelser

Hennig var kendt for en elegant, teknisk stil kombineret med solid atletik. Han var især rost for sit ringarbejde, timing og evne til at få modstanderen til at se overbevisende ud. Blandt hans mest kendte greb var den såkaldte "Perfectplex" — en bro-lignende suplex der ofte fungerede som afslutning på kampe — samt en række tekniske submission- og kontrolmanøvrer. Hans persona og kampstil gjorde ham populær både hos publikum og blandt kolleger, som hyldede ham for hans evne til at levere kvalitetskampe mod mange forskellige typer modstandere.

Senere karriere og roller uden for ringen

Udover at konkurrere bidrog Hennig flere gange som manager og farvekommentator i både WCW og TNA. Han vendte også tilbage til WWE-periodisk til live-events og TV-indslag og optrådte i gæste- og mentorroller for yngre talenter. Hans kombination af in-ring-evner og evne til at kommunikere gjorde ham velegnet til kommentator- og trænerroller.

Personligt liv, familie og død

Han var søn af wrestleren Larry "The Axe" Hennig og blev far til den nuværende WWE-superstjerne Joe "Curtis Axel" Hennig. Curt Hennigs familiebaggrund i wrestling gjorde ham til en del af en flere generationer lang wrestlingtradition. Den 10. februar 2003 døde Curt Hennig pludseligt; hans bortgang var et tab for wrestlingmiljøet, og han efterlod sig en stor arv i sporten.

Eftermæle og anerkendelser

Efter sin død blev Hennig hyldet af kolleger, fans og kritikere for sit bidrag til professionel wrestling. Han blev optaget i WWE Hall of Fame i 2007, indlemmet af Major League Baseball-spilleren og mangeårige ven Wade Boggs. Han anses af mange eksperter og fans for at være en af de største kunstnere, der nogensinde har optrådt i ringen, og hans matches og karakterstudier studeres fortsat af kommende brydere.

Meritter

  • WWE Hall of Fame (2007)
  • Adskillige mesterskaber og turneringspræstationer i AWA og andre promotioner gennem karrieren
  • Stor indflydelse som teknisk wrestler og som rollemodel for yngre generationer

Curts kombination af teknisk kunnen, karisma og en mindeværdig ringpersonlighed gjorde ham til en varig figur i wrestlinghistorien. Hans arbejde — både i ringen og som mentor/kommentator — har efterladt et tydeligt aftryk på sporten.